Bonjour, Monsieur le Président Dromm et Mesdames et Messieurs les membres de la commission des finances. Je m’appelle Lisa David et je suis présidente-directrice générale de Public Health Solutions (« PHS »). Je vous remercie de m’avoir donné l’occasion de témoigner devant la commission.
Notre ville et notre pays sont en proie à une crise sanitaire. En tant que plus grande organisation à but non lucratif dédiée à la santé publique à New York, PHS s’est rapidement mobilisée pour relever les défis posés par la COVID-19, en mettant l’accent sur des stratégies visant à atténuer l’impact de la maladie sur l’équité en matière de santé. Nous fournissons des services directement aux familles à faibles revenus, soutenons les organisations communautaires grâce à nos partenariats public-privé de longue date et comblons le fossé entre les soins de santé et les services sociaux. Notre travail porte sur des questions cruciales de santé publique, notamment l'alimentation et la nutrition, l'accès à l'assurance maladie, la santé maternelle et infantile, la santé reproductive, la lutte contre le tabagisme et la prévention du VIH/SIDA. Nos racines à New York sont profondes et remontent au milieu des années 1950. Depuis le début des années 1990, en réponse à l’épidémie de VIH, PHS assure les services d’approvisionnement, de passation de marchés, de suivi, de gestion financière, de paiement et de reporting pour le compte du Département de la santé et de l’hygiène mentale de New York (DOHMH). Ce travail s’est développé au fil du temps, et aujourd’hui, près de 200 millions de dollars sont alloués chaque année à plus de 250 organisations distinctes – allant des associations locales à but non lucratif aux hôpitaux et universités de la région métropolitaine.
Alors que la pandémie de COVID-19 continue d’évoluer, nous avons axé notre travail et notre planification sur la santé, la sécurité et le bien-être de notre personnel, de nos clients et de nos concitoyens new-yorkais. Nous avons pris toutes les précautions nécessaires pour éviter la propagation communautaire du COVID-19 parmi le personnel et les clients de PHS, tout en veillant à ce que nos activités et services essentiels continuent de fonctionner du mieux possible. PHS est rapidement passé au télétravail, permettant à notre personnel de travailler depuis son domicile tout en continuant à remplir notre mission et à honorer nos obligations envers nos bailleurs de fonds — qu'il s'agisse d'exécuter rapidement des subventions d'urgence garantissant que le DOHMH puisse répondre avec agilité et efficacité au COVID-19, ou de faciliter l'inscription à l'assurance maladie pour les personnes récemment au chômage, nous avons continué à fournir les services cruciaux et essentiels dont les plus vulnérables ont besoin en ce moment.
Comme PHS offre des services aux familles à faibles revenus dans les cinq arrondissements, nous constatons directement l’impact du COVID-19 sur la vie des New-Yorkais, ainsi que l’augmentation rapide de la demande pour les services que nous fournissons. Le nombre de personnes ayant consulté notre site web pour trouver des services a plus que quadruplé, passant de 2 025 en mars à 8 518 en avril. Nous avons récemment mené une enquête auprès de 1 000 résidents new-yorkais à faibles revenus, qui a révélé que les difficultés financières étaient particulièrement graves au sein des communautés de couleur : 82 % des répondants noirs, 92 % des Hispaniques et 95 % des Asiatiques interrogés craignaient de se retrouver à court d'argent au cours du mois suivant. Les personnes interrogées à faibles revenus, toutes origines ethniques confondues, s’inquiètent de ne pas avoir assez à manger (76 %), de ne pas pouvoir payer leur loyer ou leur hypothèque (66 %), de ne pas pouvoir payer leurs frais médicaux (63 %) et de ne pas pouvoir rembourser leurs dettes (69 %). Plus de la moitié des répondants hispaniques ont déclaré avoir été licenciés depuis le début de l'épidémie. Les répondants dont un membre du foyer avait un cas confirmé ou présumé de COVID-19 étaient plus susceptibles que ceux sans diagnostic d'avoir eu recours ou fait une demande auprès des programmes d'aide sociale au cours du mois dernier. L'aggravation des inégalités en matière de santé à New York pendant la pandémie de COVID-19 exige que nous réagissions rapidement par des mesures d'urgence, tout en renforçant et en améliorant le filet de sécurité sociale afin de favoriser la résilience face aux répercussions économiques. Notre témoignage mettra en avant le rôle de PHS dans ces efforts, ainsi que la manière dont le conseil municipal a soutenu et peut continuer à soutenir les communautés que nous servons.
I. Mesures d'intervention rapide face à la COVID-19
Les difficultés liées aux marchés publics de la ville sont bien documentées et connues de cette commission. Les données publiées ces deux dernières années par Scott Stringer, contrôleur financier de la ville de New York, mettent en lumière à quel point le financement dans le cadre des contrats municipaux peut être tardif, imprévisible et coûteux. Pour répondre efficacement à la COVID-19, la ville de New York doit être en mesure de passer des contrats avec ses établissements de santé et ses organismes de services sociaux, et de les payer rapidement et avec souplesse, afin de préserver la santé, la sécurité et le bien-être des New-Yorkais. Le PHS veille à ce que les institutions essentielles reçoivent les contrats et les fonds dont elles ont besoin pour accomplir leur travail vital au service de notre ville : nous signons les contrats dans un délai de 90 jours, contre une moyenne d’un an pour les agences municipales, et effectuons les paiements dans les 30 jours suivant la réception de tous les documents requis.
Pendant la crise du COVID-19, PHS travaille en étroite collaboration avec ses partenaires gouvernementaux afin de garantir que les organismes à but non lucratif de New York City bénéficiaires de subventions dans les domaines de la santé et des services sociaux ne subissent aucune interruption de leurs contrats ou de leurs paiements pendant la crise. En tant qu’agent financier du DOHMH, PHS gère plus de 25 millions de dollars de fonds d’intervention d’urgence alloués par le CDC, ce qui permet l’achat rapide de fournitures et de services essentiels liés au COVID-19. Nous avons accéléré la passation des marchés et les paiements pour le Département des services aux sans-abri de New York, afin qu'il puisse rapidement mettre en place une ligne de triage infirmier et déployer du personnel clinique pour venir en aide aux sans-abri hébergés dans les refuges.
Nous avons mis à profit la force organisationnelle et les ressources de PHS pour soutenir les efforts déployés dans toute la ville. PHS a aidé le Bureau des services de passation de marchés (MOCS) de la mairie de New York à évaluer le nombre considérable de fournisseurs potentiels d’équipements de protection individuelle (EPI). Nous contribuons à identifier et à distribuer l'aide d'urgence aux New-Yorkais immigrés à faibles revenus et à leurs familles par le biais du Programme d'aide d'urgence aux immigrés COVID-19 de la ville de New York, en partenariat avec le Bureau des affaires des immigrés du maire, le NYIC et Catholic Charities. PHS utilise son siège social situé dans le centre de Manhattan ainsi que ses sites répartis dans toute la ville pour réceptionner et distribuer des biens à plus de 60 000 familles à faibles revenus et à 60 partenaires à but non lucratif, notamment 76 000 masques faciaux, 25 000 visières de protection, 100 blouses d’isolement, des lits bébé, des poussettes, des aliments pour bébés et des cartes prépayées.
En mars, PHS s’est associé à des responsables issus des milieux de la santé et des technologies de la ville et du pays afin de venir en aide aux plus vulnérables par le biais de la Coalition d’intervention rapide COVID-19 de New York (www.nyccovid19.org). Réunissant des responsables des services sociaux, des services hospitaliers et cliniques, de la logistique et de la chaîne d'approvisionnement, des technologies, des soins gérés, du droit et d'autres professions, ce groupe a déployé les capacités d'intervention rapide indispensables pour soutenir les populations vulnérables. PHS agit en tant que sponsor financier de la coalition, qui a obtenu les résultats suivants :
- Distribution de 172 000 repas dans plus de 50 immeubles en situation de grande précarité répartis dans 4 arrondissements
- Achat de 8 tonnes d'équipements de protection individuelle (EPI), notamment des blouses, des masques, des visières de protection et du gel hydroalcoolique, ainsi que la distribution de ces EPI issus de dons à plus de 50 prestataires de services à but non lucratif
- Développement et mise en place d'un chatbot de sensibilisation par SMS, qui a permis de toucher plus de 40 000 personnes et de mettre en relation plus de 2 000 personnes parmi les plus vulnérables avec les services cliniques ou sociaux dont elles avaient besoin, notamment la livraison de repas à domicile, la télésanté et la livraison de médicaments à domicile
II. Renforcer et améliorer le filet de sécurité sociale
Alors que PHS a rapidement transformé ses services – en adoptant le télétravail, les signatures électroniques et la gestion des dossiers par le biais de téléconsultations, d'appels téléphoniques et d'une gestion limitée et prudente de ses services en présentiel destinés aux personnes les plus vulnérables de la ville –, l'organisation a dû faire face à des dépenses imprévues et à des pertes de recettes, dans un contexte où la demande de services ne cesse d'augmenter et sera difficile à satisfaire.
i. Santé sexuelle et reproductive
Depuis plus de 50 ans, le programme Title X est la seule source de financement fédérale exclusivement dédiée aux services de santé sexuelle et reproductive. Le PHS a été le bénéficiaire non gouvernemental du programme Title X à New York pendant 37 ans, recevant directement 4,6 millions de dollars par an pour soutenir les services de santé sexuelle et reproductive à New York. PHS a géré les fonds du Titre X par le biais de subventions accordées à des centres de santé, soutenant ainsi un réseau de 13 sites de services (dont les deux centres de santé sexuelle et reproductive de PHS) qui accueillent 40 000 New-Yorkais chaque année. Ces sites comprennent des centres de santé communautaires situés dans des quartiers défavorisés et desservant des populations vulnérables, telles que les immigrés, les adolescents, les sans-abri, les personnes LGBT et les personnes non assurées. En raison de la règle du bâillon néfaste imposée par l’administration Trump en 2019, le PHS a pris la décision difficile de se retirer du programme du Titre X. Nous sommes reconnaissants du leadership et du soutien du Women’s Caucus du Conseil municipal, ainsi que du soutien sans faille des membres du Conseil qui se sont ralliés à notre cause pour garantir que l’État comble temporairement le déficit de financement du Titre X.
Nous suivons de près le cycle budgétaire 2020-2021 de l'État, car le financement des cliniques de santé du PHS a été inclus dans le budget proposé par l'exécutif. Bien que nous espérions que l'État débloque bientôt cette nouvelle subvention, nous avons déjà constaté des répercussions sur la trésorerie de notre programme en raison de retards dans la passation des marchés. Si ce financement prévu par l'État venait à être supprimé, cela aurait un impact considérable sur la viabilité financière de nos centres et sur notre capacité à fournir des services essentiels en matière de santé sexuelle et reproductive à Brooklyn.
Outre votre engagement, le Fonds pour l’accès à la contraception du Conseil municipal, qui s’inscrit dans le cadre de l’Initiative pour les jeunes femmes et bénéficie du financement de contrepartie prévu par l’article 6, a joué un rôle essentiel pour permettre à PHS et à ses partenaires d’offrir aux femmes, aux hommes et aux adolescents des soins de santé sexuelle et reproductive abordables, quelle que soit leur situation en matière d’assurance. Les cliniques de PHS, situées à Fort Greene et à Brownsville, offrent chaque année à plus de 4 000 patients des services gratuits et sans rendez-vous : tests de grossesse, examens gynécologiques, soins prénataux, soins préconceptionnels, contraception (y compris les DIU et les implants), contraception d’urgence, soins de santé sexuelle pour les hommes, soins de santé sexuelle pour les adolescents, dépistage et traitement des IST, dépistage du VIH et accompagnement psychologique, services de santé mentale et éducation à la santé. Nous intervenons également auprès de plus de 5 000 adolescents chaque année dans les écoles publiques pour leur proposer une éducation et un accompagnement en matière de santé sexuelle et reproductive.
Nous espérons que le Conseil reconnaîtra l’importance de garantir l’accès aux soins de santé sexuelle et reproductive à mesure que la crise du COVID-19 évolue et que New York se remet de la pandémie, car ces services sont essentiels pour éviter que les patients ne se tournent vers le système de soins aigus pour des raisons de prévention de base. Depuis le début de cette épidémie, nous avons mis en place de nouveaux protocoles afin de garantir que les patients puissent bénéficier de soins prénataux essentiels, de dépistages, de diagnostics et de traitements dans un environnement sûr. Nous avons rapidement mis en place des services de télésanté pour nos patients, dans la mesure du possible. Il sera essentiel de veiller à ce que le remboursement par Medicaid des consultations de télésanté soit comparable à celui des soins dispensés sur place afin de garantir un accès continu aux soins et de réduire le risque de transmission à l'avenir.
ii. WIC, SNAP et autres prestations
Comme l'indique notre récente enquête menée auprès des New-Yorkais à faibles revenus, l'accès à l'assurance maladie et aux aides alimentaires est aujourd'hui plus important que jamais. PHS est l'un des principaux prestataires de services d'inscription aux programmes WIC, SNAP et d'assurance maladie à New York, offrant ces services à plus de 80 000 foyers chaque année. Des recherches approfondies ont montré que le WIC et le SNAP constituent des investissements rentables qui améliorent la nutrition et la santé des familles à faibles revenus. Les femmes qui participent au programme WIC donnent naissance à des bébés en meilleure santé, les enfants participant au programme WIC présentent un risque moindre d’obésité, et les enfants dont la mère a participé au programme WIC pendant sa grossesse affichent un meilleur développement cognitif. Le programme SNAP réduit la pauvreté de 14 à 16 % et est considéré comme l’un des programmes de lutte contre la pauvreté les plus efficaces du pays pour les familles à faibles revenus avec enfants.
Depuis la fin du mois de mars, nous constatons une augmentation du nombre de nouvelles demandes au titre du programme SNAP ainsi que des nouvelles inscriptions au programme d’aide d’urgence de l’État de New York, ce qui indique qu’un grand nombre de personnes sollicitent des prestations pour la première fois à la suite d’une perte d’emploi. Afin de veiller à ce que nos bénéficiaires ne soient pas contraints de choisir entre percevoir des prestations et s’exposer au COVID-19, nous avons réduit les contacts en personne au strict minimum autorisé par les réglementations fédérales et étatiques en vigueur. Nous avons mis en place un nouvel accès simplifié à nos services par téléphone et délivrons les prestations à distance dans la mesure du possible. Dans une récente enquête que nous avons menée auprès de plus de 1 000 participants au programme WIC, nous avons constaté des taux de satisfaction plus élevés concernant les contacts téléphoniques et la délivrance à distance des prestations que pour les contacts en personne. Nous plaidons donc pour le maintien de ces pratiques qui facilitent l'accès aux prestations pour les familles.
L'initiative « Access Health » du Conseil municipal soutient le PHS afin de garantir un accès complet à l'assurance maladie et aux prestations sociales. Nous utilisons ces fonds, y compris les fonds de contrepartie prévus par l'article 6, pour briser les cloisonnements traditionnels entre les programmes de prestations. Ce financement permet de rémunérer le temps et les efforts consacrés par nos conseillers en santé et en prestations sociales à la réalisation d'évaluations plus complètes des besoins, ainsi qu'au suivi visant à garantir une utilisation optimale des services de santé et des prestations. Nous avons lancé cette initiative après avoir constaté qu’un nombre alarmant de personnes ayant souscrit une assurance maladie revenaient la renouveler l’année suivante sans s’être vu attribuer de médecin traitant ni en avoir consulté. L’initiative garantit également l’accès à des ressources juridiques et en matière d’immigration pour les clients inquiets de l’impact que leurs choix en matière de prestations pourraient avoir sur eux à la suite de la règle relative à la charge publique. Nous espérons que le conseil reconnaîtra l’importance d’un accès coordonné aux prestations alors que l’épidémie de COVID-19 évolue et que New York s’adapte et se remet sur pied.
En conclusion
Public Health Solutions a toujours été en première ligne pour garantir des services de santé et d'aide sociale de qualité et accessibles aux New-Yorkais qui en ont le plus besoin. Nous sommes fiers de notre travail et reconnaissants du soutien que ce Conseil nous a apporté par le passé ; nous nous réjouissons de collaborer avec vous à l'avenir.
Merci.
