Ulivia adore être mère. Elle est fière de l'intelligence de ses enfants et du fait qu'ils n'aient jamais manqué un seul jour d'école. Pendant que son mari travaille dans le bâtiment toute la journée, Ulivia s'occupe de la maison et de ses trois enfants, tout en se préparant à l'arrivée de leur quatrième enfant. Une activité en particulier lui prend beaucoup de temps.
« Je passe six à huit heures par jour à cuisiner. Dans mon quartier, on ne vend que de la malbouffe, donc je dois cuisiner moi-même si je veux manger sainement. Je n’ai ni gaz ni eau chaude fiable chez moi. Je cuisine simplement sur une plaque chauffante et dans un four grille-pain. Ça peut me prendre quatre heures pour faire cuire du poulet pour ma famille dans ce four grille-pain. Ça prend beaucoup de temps, mais c’est important pour moi de préparer des repas sains pour ma famille. C’est difficile, mais c’est important pour moi. »
« Ça prend beaucoup de temps, mais c'est important pour moi de préparer des repas sains pour ma famille. C'est difficile, mais c'est important pour moi. »
Cela n’a pas toujours été le cas. La famille d’Uivia vit dans un quartier où l’on trouve de nombreux fast-foods et peu d’endroits où acheter des aliments sains et naturels – ce que l’on appelle souvent des « déserts alimentaires ». La ville de New York présente des disparités sanitaires importantes et complexes selon l’origine ethnique, la race et les quartiers. Les familles comme celle d’Ulivia se heurtent à de nombreux obstacles pour bien s’alimenter, notamment l’instabilité économique et l’accès inégal à des aliments sains et frais. En conséquence, les minorités sont exposées à l’obésité infantile et à des maladies chroniques telles que le diabète et l’hypertension.
Ulivia estime que c'est grâce au soutien du centre WIC de son quartier qu'elle et sa famille ont pu s'engager sur la voie d'une vie plus saine. Le programme WIC de Public Health Solutions aide 40 000 femmes et enfants à manger sainement en proposant des conseils nutritionnels, un accompagnement à l'allaitement et des bons d'achat pour acquérir des aliments nutritifs.
« Si l’on ne bénéficie pas d’un soutien et de ressources, la vie vient tout compliquer. C’est difficile. Je suis très économe, et chaque petit coup de pouce compte », explique Ulivia. « Au centre WIC de quartier, le personnel se met vraiment en quatre. Ils ont pris le temps de m’expliquer les choses en détail. On voit clairement qu’ils sont passionnés par leur travail. »
Les conseillers du programme WIC ont encouragé Ulivia à éviter les fast-foods de son quartier et à cuisiner chez elle. Elle a adopté une approche totalement différente pour faire ses courses. Elle a appris à planifier ses repas, à prévoir un budget pour des aliments frais et sains, et à lire les étiquettes des produits alimentaires. Elle a appris à manger avec modération et à faire de meilleurs choix alimentaires. Aujourd’hui, elle utilise la méthode MyPlate tous les jours et se réfère souvent aux recettes et aux supports d’éducation à la santé qu’elle a reçus dans le cadre du programme WIC. « Maintenant que je sais quels aliments sont importants pour être en bonne santé, je ne me contente plus de jeter n’importe quoi dans mon caddie. Je réfléchis beaucoup aux produits que j’achète. »
Au fil des ans, Ulivia a eu recours à pratiquement tous les services proposés par son centre WIC de quartier. Ulivia a eu beaucoup de mal à allaiter l’un de ses enfants, ce qui lui a causé un stress considérable. Elle a consulté une conseillère en lactation du WIC dès son retour de l’hôpital avec son nouveau-né. « Je me rendais souvent au WIC à cette époque, même quand je n’avais pas de rendez-vous. J’appelais très souvent. Je voulais vraiment allaiter. Ma consultante en lactation m’a énormément aidée. »
Lorsqu’une de ses filles a pris du poids et a souffert d’une carence en fer, elle a pris rendez-vous avec une diététicienne du programme WIC. Elle a ainsi appris comment réduire la quantité de sucre et de graisses et augmenter l’apport en fer dans l’alimentation de sa fille. Ulivia a reçu de nombreuses recettes saines et a acquis les outils nécessaires pour discuter régulièrement de son alimentation avec sa fille. Aujourd’hui, le poids de sa fille est sous contrôle.
« Le programme WIC nous a mis sur la voie d'une bonne santé. »
Aujourd’hui, les enfants d’Ulivia sont robustes, en bonne santé et continuent de s’épanouir à l’école. Elle attribue le bien-être de ses enfants à une alimentation riche en nutriments dès leur plus jeune âge. « Mes enfants bénéficient toujours du programme WIC. Je pense qu’ils en tireront profit toute leur vie », explique Ulivia. « Je leur montre l’exemple en leur apprenant à faire des achats sains, à cuisiner sainement et à manger sainement. Le programme WIC nous a mis sur la voie d’une bonne santé. »
Le programme WIC s'est révélé être un investissement essentiel pour la vie des New-Yorkais et au-delà. Les femmes qui participent au programme WIC donnent naissance à des bébés en meilleure santé, ont des enfants présentant un risque moindre d'obésité et bénéficient d'un meilleur développement mental. Nous sommes fiers d'offrir un filet de sécurité aux New-Yorkais dans le besoin.
Les familles comme celle des Uivia se heurtent à de nombreux obstacles pour bien se nourrir. Elle estime que c'est grâce au soutien du centre WIC local qu'elle et sa famille ont pu s'engager sur la voie d'une vie plus saine.
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Cet établissement applique une politique d'égalité des chances. Pour consulter l'intégralité de la déclaration de non-discrimination et en savoir plus sur le programme WIC de quartier, cliquez ici.
