उलिविया को माँ बनना बहुत पसंद है। उसे अपने बच्चों की बुद्धिमत्ता पर गर्व है, और इस बात पर भी कि उन्होंने कभी स्कूल से छुट्टी नहीं ली। उसके पति दिन में निर्माण कार्य करते हैं, जबकि उलिविया घर, अपने तीन बच्चों की देखभाल करती है और अपने आने वाले चौथे बच्चे के लिए तैयारियाँ कर रही है। एक खास काम में उसका काफी समय बीतता है।
“मैं दिन में छह से आठ घंटे खाना बनाती हूँ। मेरे मोहल्ले में सिर्फ़ जंक फ़ूड मिलता है, इसलिए अगर मुझे सेहतमंद खाना बनाना है तो मुझे खुद ही बनाना पड़ता है। मेरे घर में गैस या भरोसेमंद गर्म पानी नहीं है। मैं बस एक हॉट प्लेट और टोस्टर ओवन में खाना बनाती हूँ। उस टोस्टर ओवन में अपने परिवार के लिए चिकन बनाने में मुझे चार घंटे लग जाते हैं। इसमें बहुत समय लगता है, लेकिन अपने परिवार को सेहतमंद खाना खिलाना ज़रूरी है। यह मुश्किल है, पर मेरे लिए बहुत ज़रूरी है।”
“इसमें काफी समय लगता है, लेकिन अपने परिवार के लिए पौष्टिक भोजन उपलब्ध कराना महत्वपूर्ण है। यह कठिन है, लेकिन मेरे लिए यह बहुत जरूरी है।”
हमेशा ऐसा नहीं था। उलिविया का परिवार एक ऐसे मोहल्ले में रहता है जहाँ कई फास्ट फूड रेस्टोरेंट हैं और पौष्टिक साबुत खाद्य पदार्थ खरीदने के लिए बहुत कम जगहें हैं – जिन्हें अक्सर खाद्य रेगिस्तान कहा जाता है। न्यूयॉर्क शहर में नस्ल, जातीयता और मोहल्ले के आधार पर स्वास्थ्य संबंधी व्यापक और जटिल असमानताएं हैं। उलिविया के परिवार जैसे परिवारों को स्वस्थ भोजन करने में कई बाधाओं का सामना करना पड़ता है, जिनमें आर्थिक अस्थिरता और स्वस्थ और ताज़ा भोजन तक असमान पहुंच शामिल है। इसके परिणामस्वरूप, अल्पसंख्यक समुदाय के लोग बचपन के मोटापे और मधुमेह और उच्च रक्तचाप जैसी पुरानी बीमारियों के प्रति अधिक संवेदनशील होते हैं।
उलिविया का मानना है कि उनके पड़ोस के WIC केंद्र के सहयोग से ही वह और उनका परिवार स्वस्थ जीवनशैली की ओर अग्रसर हो पाया है। पब्लिक हेल्थ सॉल्यूशन का WIC कार्यक्रम पोषण संबंधी शिक्षा, स्तनपान सहायता और पौष्टिक भोजन खरीदने के लिए चेक प्रदान करके 40,000 महिलाओं और बच्चों को स्वस्थ भोजन करने में मदद करता है।
“अगर आपको प्रोत्साहन और संसाधन न मिलें, तो ज़िंदगी में मुश्किलें आती ही रहती हैं। यह कठिन है। मैं बहुत सोच-समझकर खर्च करती हूँ, और हर छोटी-छोटी मदद भी काम आती है,” उलिविया कहती हैं। “नेबरहुड डब्ल्यूआईसी सेंटर में कर्मचारी बहुत ही मददगार हैं। उन्होंने मुझे चीज़ें समझाने के लिए अतिरिक्त समय निकाला। वे अपने काम के प्रति बेहद समर्पित हैं।”
डब्ल्यूआईसी सलाहकारों ने उलिविया को अपने पड़ोस में मिलने वाले फास्ट फूड से दूर रहने और घर पर खाना बनाने के लिए प्रोत्साहित किया। किराने की खरीदारी के प्रति उनका नज़रिया पूरी तरह बदल गया। उन्होंने भोजन की योजना बनाना, ताज़ा और पौष्टिक भोजन के लिए बजट बनाना और खाद्य पदार्थों के लेबल पढ़ना सीखा। उन्होंने संयमित भोजन करना और बेहतर खाद्य पदार्थों के विकल्प चुनना सीखा। आज वह हर दिन मायप्लेट पद्धति का उपयोग करती हैं और अक्सर डब्ल्यूआईसी कार्यक्रम के माध्यम से प्राप्त व्यंजनों और स्वास्थ्य शिक्षा सामग्री का सहारा लेती हैं। “अब जब मुझे पता है कि अच्छे स्वास्थ्य के लिए कौन से खाद्य पदार्थ महत्वपूर्ण हैं, तो मैं यूं ही किराने का सामान अपनी कार्ट में नहीं डालती। मैं जो भी सामान खरीदती हूं, उस पर बहुत सोच-विचार करती हूं।”
पिछले कुछ वर्षों में, उलिविया ने अपने पड़ोस के WIC द्वारा दी जाने वाली लगभग हर सेवा का लाभ उठाया है। उलिविया को अपने एक बच्चे को स्तनपान कराने में बहुत कठिनाई हुई, जिससे उन्हें काफी तनाव हुआ। नवजात शिशु के साथ अस्पताल से घर आने के तुरंत बाद उन्होंने WIC की स्तनपान सलाहकार से मुलाकात की। “उस समय मैं WIC के पास बहुत जाती थी, यहाँ तक कि जब मेरी अपॉइंटमेंट नहीं होती थी तब भी। मैं बहुत फोन करती थी। मैं सचमुच स्तनपान कराना चाहती थी। मेरी स्तनपान सलाहकार ने मेरी बहुत मदद की।”
जब उनकी एक बेटी का वजन बढ़ गया और उसमें आयरन की कमी हो गई, तो उन्होंने डब्ल्यूआईसी पोषण विशेषज्ञ से परामर्श लिया। इसके परिणामस्वरूप, उन्हें अपनी बेटी के आहार में चीनी और वसा कम करने और आयरन बढ़ाने के तरीके सीखने को मिले। यूलिविया को कई पौष्टिक व्यंजनों की जानकारी दी गई और उन्हें अपनी बेटी के आहार के बारे में उससे लगातार बातचीत करने के लिए तैयार किया गया। अब उनकी बेटी का वजन नियंत्रण में है।
"डब्ल्यूआईसी ने हमें अच्छे स्वास्थ्य के मार्ग पर अग्रसर किया।"
आज, उलिविया के बच्चे स्वस्थ और तंदुरुस्त हैं और स्कूल में भी अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। वह अपने बच्चों के अच्छे स्वास्थ्य का श्रेय उनके बचपन में दिए गए पौष्टिक आहार को देती हैं। उलिविया कहती हैं, “मेरे बच्चे अभी भी WIC से लाभान्वित हो रहे हैं। मुझे विश्वास है कि वे जीवन भर इससे लाभान्वित होते रहेंगे। मैं उनके लिए एक आदर्श हूं, जो उन्हें स्वस्थ खरीदारी, स्वस्थ खाना पकाने और स्वस्थ भोजन करना सिखाती है। WIC ने हमें अच्छे स्वास्थ्य के मार्ग पर अग्रसर किया।”
WIC न्यूयॉर्कवासियों और उससे बाहर के लोगों के जीवन में एक महत्वपूर्ण निवेश साबित हुआ है। WIC में भाग लेने वाली महिलाएं स्वस्थ शिशुओं को जन्म देती हैं, उनके बच्चों में मोटापे का खतरा कम होता है और उनका मानसिक विकास बेहतर होता है। जरूरतमंद न्यूयॉर्कवासियों को सुरक्षा प्रदान करने पर हमें गर्व है।
उइविया परिवार जैसे परिवारों को स्वस्थ खानपान में कई बाधाओं का सामना करना पड़ता है। उनका मानना है कि स्थानीय डब्ल्यूआईसी केंद्र के सहयोग से ही वह और उनका परिवार स्वस्थ जीवनशैली की ओर अग्रसर हो पाया है।
न्यूयॉर्क शहर के सबसे ज़रूरतमंद समुदायों को स्वस्थ बनाने के हमारे मिशन में हमारा साथ दें। हमें मिलने वाला हर दान हमें शहर के पाँचों इलाकों में परिवारों को जीवन बदलने वाली सेवाएँ प्रदान करने में सक्षम बनाता है। जब आप पब्लिक हेल्थ सॉल्यूशंस को सहयोग देने का संकल्प लेते हैं, तो आप उलिविया जैसे परिवारों को आगे बढ़ने में मदद करते हैं। आपका नि:शुल्क योगदान न्यूयॉर्क शहर में ज़रूरतमंद परिवारों और समुदायों की मदद करने के हमारे कार्य में सहायक होता है।
मैं उलिविया जैसी महिलाओं का समर्थन करना चाहती हूं।
यह संस्था सभी को समान अवसर प्रदान करती है। भेदभाव-विरोधी नीति के पूर्ण विवरण और नेबरहुड डब्ल्यूआईसी के बारे में अधिक जानने के लिए, यहां क्लिक करें ।
