Hace dos años, la sentencia Dobbs del Tribunal Supremo anuló la sentencia Roe contra Wade, poniendo fin a casi cinco décadas de protección federal del derecho al aborto. Este cambio ha alterado los derechos reproductivos en Estados Unidos, con peligrosas consecuencias tanto para los profesionales sanitarios como para los pacientes.
La sentencia Dobbs ha tenido un efecto bola de nieve. Desde que se dictó la sentencia, 21 estados han promulgado prohibiciones totales del aborto o restricciones severas. A fecha de abril de 2023, el 14 % de la población estadounidense vive a más de 320 kilómetros de la clínica de abortos más cercana. Más de 171 000 mujeres han viajado fuera de su estado para recibir la atención que necesitan en 2023, y al menos 70 mujeres han estado a punto de morir debido a retrasos o denegaciones de atención. Trágicamente, algunas mujeres han fallecido como consecuencia de ello.
Los profesionales sanitarios están abandonando los estados con leyes restrictivas sobre el aborto, lo que supone una carga adicional para unos sistemas sanitarios que ya se encuentran al límite de su capacidad. Los estudiantes de medicina y los residentes evitan cada vez más los programas de residencia en los estados donde el aborto está prohibido, y buscan formarse en estados donde puedan recibir una formación integral. En los estados restrictivos, quienes cursan estudios de medicina pueden recibir una formación insuficiente en áreas fundamentales de la salud reproductiva, lo que deja a los médicos sin la preparación necesaria para hacer frente a las complicaciones.
Los médicos y el personal de enfermería están optando por ejercer la medicina en estados donde no tienen que sopesar los riesgos de prestar una atención que salva vidas frente a la posibilidad de ser procesados penalmente. Este verano, el Tribunal Supremo decidirá si mantiene la Ley de Tratamiento Médico de Emergencia y Parto (EMTALA), determinando si los médicos pueden ser encarcelados por prestar atención médica de urgencia, en caso de que dicha atención implique un aborto, en estados con leyes restrictivas. La inevitable escasez de médicos en los estados con restricciones se traduce en tiempos de espera más largos, menos citas y centros desbordados. Las pacientes también se enfrentan a retrasos y a denegaciones directas de la atención cuando sufren emergencias relacionadas con el embarazo que ponen en peligro su vida, pero que son tratables, lo que tiene consecuencias catastróficas para ellas y sus familias.
Las comunidades marginadas, entre las que se incluyen aquellas que históricamente han carecido de recursos, las personas de color y las que viven en zonas rurales, se ven afectadas de manera desproporcionada por estas peligrosas tendencias. Estas comunidades suelen sufrir mayores desigualdades en materia de salud, tienen menos acceso a los recursos sanitarios y se enfrentan a mayores obstáculos a la hora de desplazarse a otros estados para recibir atención médica. La trayectoria actual agrava estas desigualdades, lo que con el tiempo conduce a peores resultados de salud y a un aumento de las tasas de mortalidad.
El 13 de junio, el Tribunal Supremo decidió mantener el acceso a la mifepristona, un medicamento fundamental para la atención en casos de aborto y aborto espontáneo, dejando sin cambios la normativa federal. Se trata de una victoria significativa para los derechos reproductivos, pero nuestra lucha está lejos de haber terminado. Hoy esperamos una decisión del Tribunal Supremo sobre la «Ley de Defensa de la Vida» de Idaho, que eximiría a los hospitales de la obligación de prestar atención de urgencia a las mujeres embarazadas con embarazos que pongan en peligro su vida. Además, algunos estados están atacando la fecundación in vitro (FIV) y el acceso a los anticonceptivos.
El camino a seguir exige una acción colectiva. Es imprescindible que nos mantengamos informados, colaboremos con otras personas en estas cuestiones fundamentales y, sobre todo, que votemos. El futuro de los derechos reproductivos depende de ello.
Fuentes:
https://www.cnn.com/2024/06/19/health/abortion-clinics-in-banned-states-pivot/index.html
https://abcnews.go.com/US/doctors-face-tough-decision-leave-states-abortion-bans/story?id=100167986
