Chers amis,
Aujourd’hui, je me joins à la campagne « Protecting Immigrant Families » lors d’une réunion d’information au Congrès afin de demander à ce dernier de s’opposer à un projet de règlement de l’administration Trump qui rendrait plus difficile pour les étrangers résidant aux États-Unis d’obtenir la résidence permanente ou d’obtenir ou de prolonger un visa ou une carte verte si eux-mêmes ou leurs enfants nés aux États-Unis bénéficient d’aides publiques. Le département de la Sécurité intérieure a rédigé des projets de règlement qui permettraient aux agents de l'immigration d'examiner minutieusement le recours d'un immigrant potentiel aux aides sociales telles que le Programme d'aide alimentaire supplémentaire (SNAP, également connu sous le nom de « food stamps »), Medicaid et le Programme spécial d'aide alimentaire pour les femmes, les nourrissons et les enfants (WIC). Il en résulterait qu'une personne pourrait se trouver ici en situation régulière et être tout de même expulsée.
La législation fédérale actuelle autorise l'interdiction d'entrée ou l'exclusion du statut juridique permanent si un immigrant est susceptible de devenir dépendant d'aides sociales « en espèces » ou de soins de longue durée pris en charge par l'État – ce que l'on appelle une « charge publique ». Pourtant, la politique actuelle ne tient pas compte de l’éligibilité probable d’un immigrant à des aides non financières – notamment Medicaid, les subventions de l’ACA, l’aide alimentaire, l’aide au logement, le crédit d’impôt sur le revenu gagné et de nombreux autres programmes – qui aident tant de familles actives à gravir l’échelle économique.
Cette proposition élargirait considérablement la gamme des prestations prises en compte dans le cadre de l'évaluation du « fardeau pour l'État » afin d'y inclure ces aides publiques. Si elle était adoptée, cette proposition pourrait contraindre des familles immigrées à renoncer à des soins de santé indispensables ou à souffrir de la faim afin d'obtenir un statut d'immigration sûr pour elles-mêmes ou leurs proches.
Étant donné que Public Health Solutions est le plus grand prestataire du programme WIC dans l'État de New York et l'un des principaux organismes chargés de l'inscription aux prestations SNAP et à Medicaid, je présenterai des informations montrant à quel point les familles d'immigrés en situation régulière s'inquiètent déjà sérieusement de savoir si le recours à ces programmes gouvernementaux pourrait nuire à leur statut d'immigrant ou à leurs perspectives d'avenir. J'évoquerai également les graves conséquences sanitaires que cette proposition aurait pour les communautés si elle venait à être adoptée.
La dernière offensive de l'administration Trump contre les immigrés obligera les familles en situation régulière à choisir entre le risque de voir leur statut d'immigrant remis en cause et l'accès à l'alimentation et aux soins de santé. Cela ne fera qu'aggraver les problèmes graves qui touchent New York et l'ensemble du pays, tels que la faim, les besoins de santé non satisfaits, la pauvreté infantile et le sans-abrisme, avec des conséquences durables sur le bien-être des familles, leur réussite à long terme et la prospérité des communautés.
Les immigrants affichent des taux d'emploi plus élevés que les citoyens nés aux États-Unis, mais occupent souvent des emplois moins bien rémunérés que leurs homologues nés aux États-Unis. Les milliards de dollars d'impôts versés par les familles d'immigrants contribuent à financer l'ensemble des programmes gouvernementaux. Pour toutes les personnes occupant des emplois à bas salaire, les aides en matière de santé et de nutrition, telles que le SNAP et le WIC, leur permettent, ainsi qu'à leurs familles, de rester en bonne santé et d'atteindre l'autonomie.
La semaine dernière encore, le père d’une des familles bénéficiaires du programme WIC a été expulsé parce qu’il n’était pas en situation régulière aux États-Unis. Sa femme et ses enfants, eux, étaient citoyens américains. Il travaillait pour subvenir aux besoins de sa famille. Sans son soutien financier, la famille se retrouve dans une situation difficile. Ils ont cessé de recourir au programme WIC par crainte de répercussions sur leur statut d’immigration. Ils se tournent désormais vers les banques alimentaires – l’un des filets de sécurité d’urgence – pour s’en sortir.
Les banques alimentaires d'urgence de notre ville sont déjà débordées. Si elle était adoptée, cette proposition alourdirait encore davantage la charge qui pèse sur un système déjà fragilisé, contribuerait à allonger les files d'attente dans les banques alimentaires situées dans les quartiers à forte population immigrée et exposerait les membres des familles les plus vulnérables, notamment les enfants et les personnes âgées, à des risques nutritionnels.
Étant donné que cette proposition vise à dissuader les travailleurs assidus d'immigrer et à empêcher les familles immigrées – dont la plupart comptent des enfants de nationalité américaine – de solliciter de l'aide lorsqu'elles en ont besoin, nous risquons d'assister à des répercussions sur les services de soins de première ligne, avec une augmentation du nombre de visites aux urgences. De plus, cela aurait également un impact considérable sur l'économie. Des études ont montré que les bénéficiaires du programme SNAP dépensent davantage en denrées alimentaires dans les commerces locaux que les personnes éligibles qui n'y participent pas.
Des communautés saines et dynamiques sont le fruit d'individus bien informés qui ont accès aux ressources nécessaires pour assurer leur santé et leur bien-être, ainsi que ceux de leur famille. Cette proposition et la nécessité de s'y opposer ne concernent pas seulement la santé des immigrés. Il s'agit de garantir l'égalité d'accès à la santé pour tous et, en fin de compte, d'assurer la santé de notre ville et de notre nation.
Aidez Public Health Solutions à poursuivre son combat pour les droits des immigrés et à leur garantir une vie saine.
Cordialement,
Lisa David
Présidente-directrice générale
Public Health Solutions
