أصدقائي الأعزاء،
أشارك اليوم في حملة «حماية أسر المهاجرين» خلال جلسة إحاطة بالكونغرس، نطالب فيها الكونغرس بمعارضة اقتراح محتمل من إدارة ترامب من شأنه أن يزيد من صعوبة حصول الأجانب المقيمين في الولايات المتحدة على الإقامة الدائمة أو الحصول على أي تأشيرة أو بطاقة خضراء أو تمديدها، إذا ما استفادوا هم أو أطفالهم المولودون في الولايات المتحدة من المزايا العامة. وقد صاغت وزارة الأمن الداخلي قواعد تسمح لموظفي الهجرة بالتدقيق في استخدام المهاجرين المحتملين للمزايا العامة مثل برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP، المعروف أيضًا باسم قسائم الطعام)، وميديكيد، وبرنامج التغذية التكميلية الخاص للنساء والرضع والأطفال (WIC). والنتيجة هي أنه يمكن أن يكون الشخص موجودًا هنا بشكل قانوني ومع ذلك يتم ترحيله.
يسمح القانون الفيدرالي الحالي بمنع الدخول أو الحصول على وضع قانوني دائم إذا كان من المرجح أن يصبح المهاجر معتمداً على الإعانات «النقدية» أو الرعاية طويلة الأمد على نفقة الحكومة – وهو ما يُعرف بـ«العبء على الموارد العامة». ومع ذلك، لا تأخذ السياسة الحالية في الاعتبار الأهلية المحتملة للمهاجر للحصول على أشكال الدعم غير النقدي – بما في ذلك برنامج Medicaid، وإعانات قانون الرعاية الصحية (ACA)، والمساعدة الغذائية، والمساعدة السكنية، وائتمان ضريبة الدخل المكتسب، والعديد من البرامج الأخرى – التي تساعد العديد من الأسر العاملة على تسلق السلم الاقتصادي.
من شأن هذا الاقتراح أن يوسع نطاق أنواع المزايا التي تؤخذ في الاعتبار عند تقييم "العبء على الموارد العامة" لتشمل هذه المزايا العامة. وفي حال تم إقراره، قد يجبر هذا الاقتراح العائلات المهاجرة على التخلي عن الرعاية الصحية التي تحتاجها أو تحمل الجوع من أجل الحصول على وضع هجرة آمن لأنفسهم أو لعائلاتهم.
ونظراً لأن منظمة «حلول الصحة العامة» (Public Health Solutions) هي أكبر مزود لبرنامج «المغذيات للأطفال» (WIC) في ولاية نيويورك، وأحد أبرز الجهات المسجلة للمستفيدين من كل من برنامج «المساعدة الغذائية التكميلية» (SNAP) وبرنامج «ميديكيد» (Medicaid)، سأقدم معلومات حول القلق الشديد الذي يساور أسر المهاجرين الشرعيين بالفعل بشأن ما إذا كان استخدام البرامج الحكومية سيؤثر سلباً على وضعهم القانوني أو فرصهم المستقبلية. كما سأتحدث عن العواقب الصحية الوخيمة التي ستلحق بالمجتمعات المحلية في حال تم تمرير هذا الاقتراح.
سيؤدي الهجوم الأخير الذي شنته إدارة ترامب على المهاجرين إلى إجبار العائلات التي تحمل وثائق إقامة على الاختيار بين احتمال فقدان وضعها القانوني والحصول على الغذاء والرعاية الصحية. وهذا بدوره سيؤدي إلى تفاقم المشاكل الخطيرة في مدينة نيويورك وجميع أنحاء البلاد، مثل الجوع، والاحتياجات الصحية غير الملباة، وفقر الأطفال، والتشرد، مع ما يترتب على ذلك من عواقب دائمة على رفاهية العائلات ونجاحها على المدى الطويل وازدهار المجتمع.
تبلغ معدلات التوظيف بين المهاجرين مستويات أعلى منها بين المواطنين المولودين في الولايات المتحدة، لكنهم غالبًا ما يعملون في وظائف تدر عليهم رواتب أقل من نظرائهم المولودين في الولايات المتحدة. وتساهم الضرائب التي تدفعها أسر المهاجرين، والتي تبلغ قيمتها المليارات، في دعم جميع البرامج الحكومية. وبالنسبة لجميع العاملين في وظائف منخفضة الأجر، تساعدهم المساعدات الصحية والتغذوية، مثل برنامجي SNAP وWIC، هي وأسرهم على الحفاظ على صحتهم وتحقيق الاكتفاء الذاتي.
في الأسبوع الماضي فقط، تم ترحيل والد أحد أفراد العائلات المشاركة في برنامج WIC لأنه لم يكن مواطناً أمريكياً حاملاً لوثائق إقامة سليمة. لكن زوجته وأطفاله كانوا مواطنين. وكان يعمل لإعالة أسرته. وبدون دعمه المالي، أصبحت الأسرة تعاني من صعوبات. وقد توقفوا عن الاستفادة من برنامج WIC خوفاً من أن يؤثر ذلك سلباً على وضعهم القانوني كمهاجرين. وهم يلجأون الآن إلى مراكز توزيع المواد الغذائية – وهي إحدى شبكات الأمان للإغاثة الطارئة – من أجل تغطية احتياجاتهم.
إن مراكز توزيع المواد الغذائية الطارئة في مدينتنا تعاني بالفعل من ضغوط هائلة. وفي حال تمت الموافقة على هذا الاقتراح، فإنه سيؤدي في الواقع إلى زيادة العبء على نظام منهك، وسيسهم في إطالة طوابير الانتظار أمام مراكز توزيع المواد الغذائية الموجودة في المجتمعات التي تضم أعدادًا كبيرة من المهاجرين، كما سيعرض أفراد الأسر الأكثر ضعفًا، بمن فيهم الأطفال وكبار السن، لخطر نقص التغذية.
ونظرًا لأن الهدف من هذا الاقتراح هو ثني الأشخاص المجتهدين عن الهجرة، وردع العائلات المهاجرة – التي تضم معظمها أطفالًا يحملون الجنسية الأمريكية – عن طلب المساعدة عند الحاجة، فمن المرجح أن نشهد تداعيات على خدمات الرعاية الأولية تتمثل في زيادة عدد زيارات غرف الطوارئ. علاوة على ذلك، سيكون هناك أيضًا تأثير كبير على الاقتصاد. فقد أظهرت الأبحاث أن المستفيدين من برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) ينفقون أموالاً على الغذاء في المتاجر المحلية أكثر من غير المشاركين المؤهلين للحصول على المساعدة.
إن المجتمعات السليمة والمزدهرة هي نتاج أفراد واعين يتمتعون بإمكانية الوصول إلى الموارد التي يحتاجونها لتحقيق الصحة والعافية لأنفسهم ولأسرهم. إن هذا الاقتراح وضرورة الوقوف في وجهه لا يقتصران على صحة المهاجرين فحسب. بل يتعلق الأمر بضمان تكافؤ الفرص في الحصول على الرعاية الصحية للجميع، وفي نهاية المطاف، بصحة مدينتنا وبلدنا.
ساعدوا منظمة «حلول الصحة العامة» في مسعانا المستمر للدفاع عن حقوق المهاجرين وضمان تمتعهم بحياة صحية.
مع خالص التقدير،
ليزا ديفيد
الرئيسة والمديرة التنفيذية
حلول الصحة العامة
