Jason porte plusieurs surnoms dans les écoles où il enseigne la santé sexuelle. « On m’appelle Jay, Jayson, M. Sexe, M. Préservatif, et parfois même M. Maire. Et on m’appelle sans aucun doute Snoop Dog. » Il travaille dans le domaine de la santé sexuelle et reproductive depuis près de 20 ans. Jason est actuellement coordinateur des services destinés aux hommes pour les centres de santé sexuelle et reproductive de Public Health Solutions, qui fournissent des services de santé sexuelle et reproductive à plus de 4 000 membres de la communauté de Brooklyn à Fort Greene et Eastern Parkway.
Jason a pour mission de dispenser une éducation sexuelle équilibrée, précise et réaliste aux lycéens et aux étudiants de Brooklyn. Il intervient en classe, mais propose également des consultations individuelles en matière de santé sexuelle — un service qui n’est pas obligatoire dans les écoles publiques de New York. Il oriente les jeunes adultes et les hommes vers nos cliniques, où ils peuvent bénéficier de services de santé sexuelle, tels que la contraception, le dépistage des IST, les examens gynécologiques et les examens de santé reproductive masculine.
Le programme d'éducation destiné aux adolescents mis en place par Jason a rencontré un tel succès que le Département de la santé et de l'hygiène publique de la ville de New York (NYC DOHMH) a classé nos centres parmi les centres de santé reproductive « adaptés aux adolescents » et a sélectionné nos deux sites pour participer au programme « New York City Teens Connection ». Dans le cadre de ce programme, nous sommes désormais partenaires de six lycées locaux supplémentaires en tant que cliniques de référence. Nous figurons dans le guide de poche « Teens in NYC »et proposons des visites guidées ainsi que des rendez-vous le jour même aux élèves des écoles participantes.
Nous avons discuté avec Jason de son travail et de son impact sur les jeunes et les hommes de Brooklyn.
PHS Parlez-nous de votre rôle chez Public Health Solutions.
JT Je travaille auprès des jeunes de Brooklyn et m'occupe notamment des hommes. Une grande partie de mon travail consiste à intervenir en tant qu'éducateur en santé dans les écoles de Brooklyn. J'anime des ateliers sur l'autonomisation des jeunes, la santé sexuelle et les rapports sexuels protégés.
L'un des aspects les plus importants de mon travail consiste à orienter les membres de la communauté vers nos centres. Mon objectif est que les jeunes mettent en pratique les informations que je leur donne. Je veux qu'ils se disent : « Je devrais peut-être me faire examiner » ou « Ma copine devrait peut-être prendre un moyen de contraception ». Je veux qu'ils sachent qu'il existe un endroit où ils peuvent trouver de l'aide. La plupart des écoles où je me rends se trouvent à proximité des centres de santé sexuelle et reproductive de PHS.
PHS : Quelles sont les qualités requises pour être un bon éducateur en santé auprès des adolescents ?
JT Je m'implique dans le domaine de la santé reproductive depuis l'âge de 14 ans, lorsque j'étais animateur santé auprès de mes pairs. Cela fait longtemps que je fais ce travail, ce qui m'a permis de tisser des liens avec les jeunes. Je parle leur langage. Les ados veulent recevoir des informations sur la santé de la part d'un pair. J'ai appris qu'il faut être attentif à ce qui les intéresse. Je me tiens au courant de l'actualité médiatique pour pouvoir capter leur attention.
C'est une période difficile pour eux, alors je ne les juge pas. Quand on les juge, ils ne l'oublient jamais et ils le font savoir à tout le monde.
PHS : Parlez-nous un peu plus de votre travail auprès des hommes.
« Je pense que les hommes devraient jouer un rôle plus important dans la contraception, et cela pourrait commencer par leur implication en tant qu’éducateurs en matière de santé. »
JT Il est essentiel d'impliquer les hommes dans la santé reproductive. Je pense que les hommes devraient jouer un rôle plus important dans la contraception, et cela pourrait commencer par leur engagement en tant qu'éducateurs en matière de santé. Je souhaite être un modèle dans ce domaine. Je mène des actions de sensibilisation dans tout le quartier, et je me rends même dans les salons de coiffure locaux. Je veux m'assurer que tous les hommes de notre communauté connaissent l'existence des services de santé reproductive.
PHS À quoi ressemble une « journée type » pour vous au travail ?
JT J'anime beaucoup d'ateliers dans les écoles. Je me rends dans deux ou trois établissements par jour, où j'interviens dans plusieurs classes. Mes cours commencent par des activités de cohésion d'équipe et des notions fondamentales d'autonomisation des jeunes, comme l'estime de soi, la définition d'objectifs et la résolution des conflits. J'aborde progressivement l'éducation à la santé sexuelle après avoir établi un bon rapport et une relation de confiance avec mes élèves.
Chaque école et chaque classe ont leur propre culture. J'adapte ma manière d'enseigner en fonction des élèves qui se trouvent dans ma classe. Il est parfois difficile de retenir l'attention de la classe. Parfois, c'est la seule occasion qu'ont les élèves d'aborder le sujet de la santé sexuelle, et ils en profitent pleinement. Ces élèves diront : « Nous avons des questions, nous voulons des réponses », et ils me poseront une rafale de questions sur la santé sexuelle.
PHS Quels sont les obstacles auxquels sont confrontées les personnes que vous aidez pour rester en bonne santé ?
JT Il existe plusieurs obstacles. Les facteurs socio-économiques constituent un obstacle majeur. Lorsque les gens sont pauvres, ils ont du mal à se préoccuper de leur santé. On observe de nombreux problèmes de santé dans les communautés que nous aidons. Les soins de santé coûtent cher, et beaucoup n’ont pas d’assurance maladie.
Un autre obstacle pour les jeunes réside dans le fait que les écoles de ces quartiers ont souvent un seul objectif principal : envoyer leurs élèves à l'université. Je partage ce point de vue, mais les MST et les grossesses peuvent constituer un obstacle majeur à la réalisation de cet objectif. La santé sexuelle devrait être intégrée dans la préparation à l'université.
Bien sûr, il existe encore une forte stigmatisation autour du dépistage des IST, voire autour du simple fait de venir à mon cabinet pour obtenir davantage d’informations sur la santé sexuelle. Quand j’ai une ressource à faire connaître, je cible les élèves les plus populaires. Je les informe en premier, et ils font passer le mot à beaucoup d’autres élèves. Ils diffusent l’information plus vite que n’importe quel autre moyen. Plus vite que le haut-parleur.
Dans l'école internationale où j'enseigne, il existe des barrières culturelles. Mes élèves musulmans ont très peur d'être vus dans un centre de santé reproductive. J'essaie de banaliser cette situation. Je leur rappelle que leur système reproductif fait partie de leur corps au même titre que leurs coudes, leurs genoux et leurs orteils, et qu’ils n’ont pas honte de prendre soin de ces parties. Alors pourquoi avoir honte de prendre soin de sa santé reproductive ? Ces messages finissent par passer, et ces élèves se rendront dans nos centres de santé reproductive pour se procurer des préservatifs lorsqu’ils seront à l’université.
PHS : Pourriez-vous me parler d'une occasion où vous avez réussi à surmonter ces obstacles ?
JT Je travaille dans une école à Brownsville. C'est très difficile. Je dois intervenir pendant leur cours de sport, et les garçons préféreraient être en cours, tandis que les filles préfèrent rester assises à ne rien faire. C'était un énorme défi de les garder concentrés. Mais ensuite, je les vois venir au centre. Et ils amènent leurs amis au centre. À la fin de l'année, je reçois une avalanche de cartes de remerciement, ce qui me rappelle que j'arrive à toucher leur cœur.
Quelques mots des élèves de Jay au Brooklyn International High School
PHS : Pourriez-vous me parler d'un élève qui vous a marqué ?
« Tous mes enfants ont une influence sur moi. »
JT Tous mes enfants ont une influence sur moi. De bien des façons différentes. Ils sont tous hilarants, uniques et brillants. Je leur dis tout le temps qu’ils ont autant d’influence sur moi que j’en ai sur eux. ET, ils me permettent de rester jeune.
PHS : Qu'est-ce que tu préfères dans ton travail ?
JT: Le fait de pouvoir avoir un impact sur ma communauté. J'ai grandi à Bed-Stuy. Beaucoup des enfants à qui j'enseigne sont les enfants et les cousins de ceux avec qui j'ai grandi. J'adore être un modèle positif pour ces enfants. Mes élèves me trouvent génial. Avec tous les modèles négatifs qu'on voit dans les médias, ça fait du bien d'être un modèle pour ces jeunes.
PHS Chez PHS, notre mission est d'améliorer la santé et le bien-être des New-Yorkais, en particulier ceux qui sont les plus vulnérables. Qu'est-ce que cela signifie pour les membres de la communauté que vous servez ?
« J'ai grandi dans ces quartiers, et je sais à quel point ils sont vulnérables. »
JT J'ai grandi dans ces quartiers, et je sais à quel point ils sont vulnérables. Je les écoute et je les comprends. Je veux que les jeunes puissent contribuer à l'épanouissement de leur quartier. Si je peux leur fournir des informations fiables sur la santé sexuelle, et que cela a un impact positif sur leur avenir, alors nous aurons rempli notre mission.
Je pense qu'il faudrait davantage de personnes comme Jason Tucker pour encadrer nos jeunes
Chez Public Health Solutions, nous adoptons une approche globale de la santé publique. Nous sommes convaincus que les services cliniques et l'éducation à la santé vont de pair. En soutenant notre action, vous nous permettez d'offrir davantage d'opportunités à des membres de notre équipe, comme Jason, pour qu'ils puissent apporter leur aide aux membres de la communauté les plus vulnérables et parfois laissés pour compte. Envisagez dès aujourd'hui de devenir un donateur régulier et aidez-nous à bâtir un New York plus sain pour demain. Votre don, sans affectation particulière, soutient notre action visant à aider les familles et les communautés vulnérables de New York à s'épanouir.
