A Jason le conocen por varios nombres en los colegios donde imparte clases de salud sexual. «Me llaman Jay, Jayson, Sr. Sexo, Sr. Condón y, a veces, Sr. Alcalde. Y, sin duda, me llaman Snoop Dog». Lleva casi 20 años trabajando en el ámbito de la salud sexual y reproductiva. Actualmente, Jason es el coordinador de servicios para hombres de los Centros de Salud Sexual y Reproductiva de Public Health Solutions, que prestan servicios de salud sexual y reproductiva a más de 4000 miembros de la comunidad de Brooklyn en Fort Greene y Eastern Parkway.
Jason tiene la misión de impartir educación sexual equilibrada, precisa y realista a los estudiantes de secundaria y universitarios de Brooklyn. Lo hace en el aula, pero también ofrece asesoramiento individual sobre salud sexual, un servicio que no es obligatorio en las escuelas públicas de Nueva York. Deriva a los jóvenes adultos y a los hombres a nuestras clínicas, donde pueden recibir servicios clínicos de salud sexual, como métodos anticonceptivos, pruebas de ITS, revisiones ginecológicas y revisiones de salud reproductiva masculina.
PHS ha tenido tanto éxito con el programa de educación para adolescentes de Jason, que el Departamento de Salud y Higiene Mental de la ciudad de Nueva York (DOHMH) ha calificado a nuestros centros como centros de salud reproductiva «adaptados a los adolescentes» y ha seleccionado nuestras dos sedes para participar en el programa «Teens Connection» de la ciudad de Nueva York. A través de este programa, colaboramos como clínicas de referencia para otras seis escuelas secundarias locales. Aparecemos en la Guía de bolsillo para adolescentes de Nueva York, y ofrecemos visitas guiadas y citas para el mismo día a los estudiantes de los centros participantes.
Hablamos con Jason sobre su trabajo y sobre cómo influye en los jóvenes y los hombres de Brooklyn.
PHS: Cuéntenos cuál es su función en Public Health Solutions.
JT: Trabajo con jóvenes de Brooklyn y realizo actividades de divulgación dirigidas a los hombres. Una parte importante de mi labor consiste en ejercer de educador sanitario en los colegios de Brooklyn. Imparto talleres sobre empoderamiento juvenil, salud sexual y relaciones sexuales seguras.
Una de las partes más importantes de mi trabajo consiste en derivar a personas de la comunidad a nuestros centros. Mi objetivo es que los jóvenes pongan en práctica la información que les proporciono. Quiero que piensen: «Quizás debería hacerme revisar eso» o «Quizás mi novia debería tomar anticonceptivos». Quiero que sepan que hay un lugar donde pueden acudir para eso. La mayoría de los colegios a los que voy se encuentran en el barrio de los Centros de Salud Sexual y Reproductiva de PHS.
PHS ¿Qué se necesita para ser un buen educador en salud para adolescentes?
JT Llevo trabajando en el ámbito de la salud reproductiva desde los 14 años, cuando era educadora sanitaria entre iguales. Llevo mucho tiempo dedicándome a esto y, por eso, tengo una conexión especial con los jóvenes. Sé hablar su mismo idioma. Los adolescentes quieren recibir información sobre salud de alguien de su misma edad. He aprendido que hay que prestar atención a lo que les interesa a ellos. Me mantengo al día de lo que ocurre en los medios de comunicación para poder mantener su interés.
Es un momento delicado para ellos, así que no los juzgo. Cuando los juzgas, nunca lo olvidan y se lo cuentan a todo el mundo.
PHS: Cuéntanos más sobre tu trabajo con los hombres.
«Creo que los hombres deberían desempeñar un papel más importante en el control de la natalidad, y eso podría empezar por su labor como educadores en materia de salud».
JT: Es muy importante incluir a los hombres en la salud reproductiva. Creo que los hombres deberían desempeñar un papel más importante en el control de la natalidad, y eso podría empezar por su participación como educadores sanitarios. Quiero ser un ejemplo a seguir en ese sentido. Realizo actividades de divulgación por todo el barrio e incluso voy a las peluquerías locales. Quiero asegurarme de que todos los hombres de nuestra comunidad conozcan los servicios de salud reproductiva.
PHS: ¿Cómo es un «día cualquiera» en tu trabajo?
JT: Imparto muchas sesiones de dinamización en colegios. Visito entre dos y tres colegios al día, y en cada uno de ellos imparto un par de clases. Mis clases comienzan con actividades de trabajo en equipo y conceptos básicos de empoderamiento juvenil, como la autoestima, el establecimiento de objetivos y la resolución de conflictos. Voy avanzando hacia la educación sexual tras haber establecido primero una buena relación y confianza con mis alumnos.
Cada colegio y cada clase tienen una cultura diferente. Adapto mi forma de enseñar en función de quiénes están en mi clase. A veces resulta difícil mantener la atención de la clase. A veces, esta es la única oportunidad que tienen los alumnos de hablar sobre salud sexual, y la aprovechan al máximo. Esos alumnos dirán: «Tenemos preguntas, queremos respuestas», y lanzarán preguntas sobre salud sexual a toda velocidad.
PHS: ¿A qué obstáculos se enfrentan las personas a las que atienden para llevar una vida saludable?
JT: Hay varios obstáculos. Los factores socioeconómicos suponen un gran obstáculo. Cuando las personas son pobres, les cuesta mucho centrarse en la salud. En las comunidades a las que prestamos servicio se observan muchos problemas de salud. La asistencia sanitaria es cara y muchas personas carecen de seguro médico.
Otro obstáculo para los jóvenes es que los colegios de estos barrios suelen tener un único objetivo principal: que sus alumnos accedan a la universidad. Comparto esta idea, pero las enfermedades de transmisión sexual y los embarazos pueden suponer un gran obstáculo para alcanzar ese objetivo. La salud sexual debería integrarse en la preparación para la universidad.
Por supuesto, sigue habiendo un gran estigma en torno a hacerse pruebas de ITS, o incluso a venir a mi consulta para obtener más información sobre salud sexual. Cuando tengo un recurso que difundir, me dirijo a los chicos populares. Se lo cuento primero a ellos, y ellos se lo cuentan a muchos otros estudiantes. Lo difunden más rápido que cualquier otra cosa. Más rápido que por megafonía.
En el colegio internacional donde doy clases, existen barreras culturales. A mis alumnas musulmanas les aterra que las vean en un centro de salud reproductiva. Intento que lo vean como algo normal. Les recuerdo que su sistema reproductivo es una parte de su cuerpo, igual que los codos, las rodillas y los dedos de los pies, y que no les da vergüenza cuidar de esas partes. Entonces, ¿por qué les da vergüenza cuidar de su salud reproductiva? Estos mensajes acaban calando, y esos alumnos acudirán a nuestros centros de salud reproductiva a por preservativos cuando estén en la universidad.
PHS: ¿Podrías contarme alguna ocasión en la que lograste superar esas barreras?
JT: Trabajo en un colegio de Brownsville. Es muy difícil. Tengo que ir durante su clase de gimnasia, y los chicos preferirían estar en el gimnasio, mientras que las chicas preferirían sentarse y no hacer nada. Fue un gran reto mantenerlos interesados. Pero luego los veo venir al centro. Y traen a sus amigos al centro. Al final del año me inundan de tarjetas de agradecimiento, lo que me recuerda que estoy llegando a ellos.
Unas palabras de los alumnos de Jay en el Instituto Internacional de Brooklyn
PHS: ¿Podrías hablarme de algún alumno que te haya marcado?
«Todos mis hijos me marcan de alguna manera».
JT: Todos mis hijos me marcan. De muchas maneras diferentes. Todos son divertidísimos, únicos y brillantes. Se lo digo todo el tiempo: ellos me marcan tanto a mí como yo a ellos. Y, además, me mantienen joven.
PHS: ¿Qué es lo que más te gusta de tu trabajo?
JT: Poder marcar la diferencia en mi comunidad. Crecí en Bed-Stuy. Muchos de los chicos a los que doy clase son hijos y primos de gente con la que crecí. Me encanta ser un modelo a seguir positivo para ellos. A mis alumnos les parezco genial. Con todos los modelos negativos que hay en los medios de comunicación, me hace sentir bien ser un modelo a seguir para estos chicos.
PHS En PHS, nuestra misión es mejorar la salud y el bienestar de los neoyorquinos, especialmente de los más vulnerables. ¿Qué significa nuestra misión para los miembros de la comunidad a los que atendéis?
«Crecí en estas comunidades y sé lo vulnerables que son».
JT: Crecí en estas comunidades y sé lo vulnerables que son. Les escucho y les entiendo. Quiero que los jóvenes puedan fortalecer su comunidad. Si puedo proporcionarles información veraz sobre salud sexual y eso tiene un impacto positivo en su futuro, habremos cumplido nuestra misión.
Creo que debería haber más personas como Jason Tucker que sirvieran de mentores a nuestros jóvenes
En Public Health Solutions, adoptamos un enfoque integral de la salud pública. Creemos que los servicios clínicos y la educación sanitaria van de la mano. Cuando apoyas nuestro trabajo, nos permites crear más oportunidades para que personal como Jason pueda ofrecer recursos a los miembros más vulnerables de la comunidad, que a veces quedan olvidados. Plantéate convertirte hoy mismo en donante comprometido y ayúdanos a construir un mañana más saludable para la ciudad de Nueva York. Tu contribución sin restricciones respalda nuestro trabajo para ayudar a las familias y comunidades vulnerables de la ciudad de Nueva York a prosperar.
