뉴욕 아동 센터(Child Center of NY)의 복지 혜택 지원 프로그램은 한부모 가정, 이민자, 노인, 장애인, 주거 및 식량 불안에 시달리는 가정을 포함하여 뉴욕시 전역의 저소득층 개인과 가정을 지원합니다. 이 프로그램의 많은 이용자들은 임대료 상승, 저렴한 의료 서비스 이용의 어려움, 경제적 불안정 등으로 인해 지속적인 스트레스를 겪는 고비용 지역에 거주하고 있습니다. 이용자들은 언어 지원 필요성, 제한된 디지털 활용 능력, 불안정한 인터넷 또는 전화 접속, 복잡한 뉴욕시 공공 복지 시스템 이용의 어려움 등 다양한 장벽에 직면하곤 합니다.
‘혜택 접근(Benefits Access)’ 프로그램은 WholeYouNYC의 ‘UniteUs’ 플랫폼을 활용하여 뉴욕시 주민들이 필수적인 복지 혜택과 지역 사회 자원을 이용할 수 있도록 돕는 ‘사회 복지 네트워크(SCN)’ 서비스를 운영합니다. 이 서비스에는 SNAP(구 푸드 스탬프), 메디케이드, 현금 지원, 주거 및 공과금 지원 연계, 보육 자원, 기타 지원 서비스 등이 포함됩니다. 담당 상담원들은 내담자와 직접 소통하여 가정의 필요 사항을 파악하고, 복지 혜택 수급 자격을 확인하며, 생활 안정에 영향을 미치는 장애 요인을 기록합니다. 이후 내비게이터들은 의뢰 절차를 통해 고객을 지원하고, 신청 절차를 돕고, 사후 관리를 제공하며, 지역사회 파트너들과의 원활한 연계(warm handoff)를 조정하여 지원의 연속성을 보장합니다.
SCN 서비스를 통해 이용자들은 식량 지원, 의료 보험, 재정적 지원을 더 쉽게 이용할 수 있게 되었으며, 이는 가정의 안정성을 높이고 스트레스를 줄이는 결과로 이어졌습니다. 많은 이용자들은 종종 부담스럽게 느껴지는 행정 절차를 통해 일대일 지도를 받은 후 자신감이 생겼다고 전합니다. “때로는 고객이 필요로 하는 것이 단지 상황을 명확하게 설명해 주고 후속 조치를 취해 줄 누군가일 뿐입니다.”라고 자메이카 가족 웰니스 센터(Jamaica Family Wellness Center)의 역량 강화 내비게이터인 다이애나 사우세다(Diana Sauceda)는 말합니다. “그런 일대일 지원이 고객의 전체적인 경험을 바꿀 수 있습니다.”
2026년에는 직원 교육을 강화하고, 사후 관리 시스템을 개선하며, 뉴욕시 내 기관들과의 협력 관계를 심화하고, 증가하는 지역사회의 요구를 충족하기 위해 역량을 확대할 계획이다.
