건강 문제와 더불어 식비 마련이나 병원 방문과 같은 사회적 장벽까지 겹치면, 사람들은 종종 사각지대에 놓이게 되어 여러 기관과 대기 명단을 혼자서 헤쳐나가야만 합니다. WholeYouNYC는 단일 연락 창구를 통해 필수적인 지원을 조율함으로써 이러한 상황을 변화시킵니다. 뉴욕시 거주자인 케빈은 2025년 초 이 프로그램에 참여하며 이러한 변화를 직접 체험했습니다. 어머니를 잃은 후 이동과 재정적 어려움에 직면하게 된 그에게, 전담 상담사가 한 명 있다는 사실은 모든 것을 바꿔놓았습니다. 우리는 그의 경험에 대해 이야기를 나누었습니다. 개인정보 보호를 위해 그의 이름은 변경되었습니다.
WholeYouNYC를 어떻게 알게 되셨나요? 그리고 어떤 이유로 지원을 요청하게 되셨나요?
2025년 1월에 제가 가입한 보험사인 EmblemHealth로부터 편지를 받아서 이 프로그램을 알게 되었습니다. 편지에는 WholeYouNYC가 제가 도움이 필요한 몇 가지 사항을 지원해 줄 수 있다고 적혀 있었습니다. 저는 1-800 번호로 전화를 걸었고, 제 담당 사회 복지 상담사인 레이와 연결되었습니다.
어떤 도움이 필요하셨나요?
처음에는 주방용품—냄비와 프라이팬, 새 전자레인지 같은 것들이 필요했는데, 레이가 구해 주었습니다. 교통편도 필요했죠. 작년 말, 레이는 제가 식품 지원 센터나 SNAP 신청을 하러 가는 HRA 건물 같은 곳으로 갈 수 있도록 차량 서비스를 마련해 주었습니다. 집까지 식료품을 배달받는 지원도 받을 수 있었는데, 이 또한 큰 도움이 되었습니다.
이전에 이동에 어려움이 있다고 말씀하셨는데, 교통 지원이 건강 관리에 구체적으로 어떤 도움이 되었나요?
예전에는 병원에 갈 수가 없어서 진료 예약을 자주 놓치곤 했습니다. 다리 때문에 대중교통을 이용하기 어려웠고, 혼자서 차량 서비스를 이용할 여력도 없었거든요. 하지만 이제 레이가 마련해 준 차량 서비스 덕분에 정기적으로 병원에 가서 진료를 받고, 처방전을 받아오며, 치료 과정을 꾸준히 이어갈 수 있게 되었습니다. 덕분에 제 건강 상태를 안정적으로 유지하는 데 큰 도움이 되었습니다.
WholeYouNYC의 사회복지 안내사와 함께 일해 보신 소감은 어떠셨나요?
정말 식은 죽 먹기였어요. 레이에게 전화하면 바로 다시 전화해 주거나 문자로 연락을 주고받았는데, 어쨌든 항상 바로 답을 주었죠. 저에게 도움이 될 만한 정보가 생기면 언제나 연락을 주었고, 모든 일이 순조로웠어요. 아까도 말했듯이, 그는 교통편은 물론 냄비, 프라이팬, 전자레인지까지 구해 주었어요. 지금 이 순간에도 소파를 구할 수 있도록 도와주고 있는 중이에요. 정말 감사해요. 저는 거동이 불편하고 경제적으로도 어려움이 있는데, 제 내비게이터인 레이가 저를 돕기 위해 그 이상의 노력을 기울여 주었거든요. 같은 말을 반복하는 건 좀 그렇지만, 정말 고마워요. 게다가 제 안부를 확인하러 전화도 주셔서 스트레스가 많이 덜어지네요.
돌이켜보면, 모든 것을 혼자서 해결해야 했던 대신 모든 것을 조율해 주는 하나의 프로그램이 있었다는 것이 어떤 의미였나요?
그 당시에는 정말 큰 축복이었고, 모든 게 완벽했어요. 특히 작년 중반쯤에는 엄마를 잃었거든요. 그래서, 음, 제게 더 많은 경제적 부담이 짊어지게 됐는데, 어떻게 해나갈지 도무지 감이 안 잡혔어요. 알겠죠? 말씀드렸듯이, 서류 작업을 하러 가야 할 식료품점이나 교통편을 어디서 구해야 할지 전혀 몰랐거든요. 레이가 정부 청사나 집주인 사무실 같은 곳에 가야 할 때 차를 태워주곤 했어요. 정말 모든 게, 소셜 케어 네트워크가 없었다면 어떻게 해낼 수 있었을지 모르겠어요.
식료품이나 교통편에 도움이 필요하지만, WholeYouNYC에 연락하는 것을 망설이고 있는 분들에게 어떤 말씀을 해 드리고 싶으신가요?
저는 그들에게 “한 번도 망설이지 말고 바로 해보세요”라고 말해주고 싶어요. 사실 제 친구에게도 이 정보를 알려줬거든요. 친구 말로는 답변을 기다리고 있다고 하더라고요. 제가 WholeYouNYC를 알게 된 건 EmblemHealth 덕분이라서, 친구에게도 한번 알아보라고 했어요. 전화번호도 알려줬고요. 여러분도 그 친구를 도와주실 수 있으면 좋겠네요.
도움이 필요하신가요? 브루클린, 맨해튼, 퀸즈 지역에 거주하는 메디케이드 가입자 중 식료품, 교통, 주거 또는 기타 필수 생활비 문제로 어려움을 겪고 계신다면, WholeYouNYC가 도와드릴 수 있습니다. 여기에서 지원 자격을 확인하시거나 1-888-755-5045로 전화해 주세요.
