Le Mois national de sensibilisation à l'allaitement maternel, célébré chaque année en août dans tout le pays, vise à encourager les femmes à opter pour l'allaitement maternel. Des études montrent que le lait maternel est la référence absolue en matière de nutriments protecteurs, tandis que l'allaitement maternel présente de nombreux bienfaits pour la santé.
Des études montrent que l'allaitement maternel exclusif jusqu'à l'âge d'un mois réduit de 50 % le risque de mort subite du nourrisson (MSN) chez votre bébé, tandis que l'allaitement maternel exclusif pendant les six premiers mois diminue le risque d'otites au cours des deux premières années de vie de votre bébé ! Non seulement les bébés mènent une vie plus saine, mais les mères qui allaitent en tirent elles-mêmes des bienfaits pour leur santé, notamment une diminution du risque de cancer du sein, de l'endomètre et des ovaires. Plus les femmes allaitent longtemps, plus elles sont protégées contre ces risques pour la santé.
Malheureusement, de nombreuses nouvelles mamans ont peu de connaissances en matière d’allaitement et ne bénéficient pas du soutien de leur entourage. Cristina, en revanche, a eu la chance d’adopter une approche proactive. Elle a raconté son parcours d’allaitement, qui a commencé par de la confusion, du stress et un sentiment de dépassement :
« J’étais très inquiète à l’idée d’être maman pour la première fois et d’apprendre que j’attendais des jumeaux. Ma sœur avait perdu son bébé à cinq mois et je voulais simplement mener ma grossesse à terme pour m’assurer qu’ils soient en aussi bonne santé que possible. »
Véritable mère dévouée, Cristina était extrêmement soucieuse du bien-être de ses bébés et tenait absolument à leur offrir le meilleur départ possible dans la vie. « La santé de mes bébés était ma priorité absolue. J’étais très inquiète car, à chaque consultation prénatale, on craignait qu’un des bébés soit trop petit, ou qu’un soit malade tandis que l’autre serait en bonne santé », a déclaré Cristina.
Cependant, Cristina ne savait pas du tout à quoi s’attendre en tant que future maman pour la première fois ; elle ne savait pas grand-chose sur l’éducation des jumeaux, faute d’expérience, et elle avait hâte de bénéficier d’un soutien pour surmonter les obstacles qui l’attendaient. « La femme de mon cousin avait participé au programme Nurse-Family Partnership® et je voulais bénéficier du même type d’aide, mais j’étais déjà trop avancée dans ma grossesse », se souvient Cristina.
« On m’a conseillé le programme CoMadres après qu’on m’ait dit que ma grossesse était trop avancée pour que je puisse consulter une infirmière. Je ne savais absolument pas que ce genre de programmes existait ; il faudrait que davantage de gens en soient informés. »
En savoir plus sur les services de santé familiale de PHS
Public Health Solutions (PHS) propose toute une gamme de services de visites à domicile fondés sur des données probantes aux femmes enceintes et aux familles avec enfants. Le programme CoMadres vise à accompagner les femmes et leurs familles avant, pendant et après la grossesse. Nos agents de santé communautaires dispensent des formations individuelles et collectives en matière de santé aux femmes enceintes et aux jeunes mères, mènent des actions de sensibilisation et de défense des droits en matière de justice reproductive, effectuent des visites à domicile et facilitent l'accès aux ressources communautaires.
Grâce au programme CoMadres, Cristina prend de plus en plus confiance en elle, avec l'aide de notre agente de santé communautaire bilingue, Melissa Maldonado.
« J’ai le sentiment que mes compétences parentales et ma patience sont le fruit de ce que j’ai appris dans le cadre de ce programme. Sur le plan émotionnel, Melissa, mon intervenante en santé communautaire, m’a beaucoup soutenue, et je mets aujourd’hui ces enseignements en pratique dans mon rôle de mère. Je continue de participer aux groupes de mamans proposés par le programme, et j’apprécie beaucoup ces moments. »
Après avoir découvert les nombreux bienfaits de l'allaitement maternel, Christina a décidé d'allaiter ses jumeaux. Bien que cela soit très éprouvant sur le plan émotionnel, allaiter ses jumeaux est la chose la plus courageuse et la plus altruiste que Christina ait jamais faite.
« Mes enfants sont restés en unité néonatale de soins intensifs pendant quatre jours après leur naissance. Ils étaient si petits et si fragiles. J’avais tellement peur d’allaiter des bébés aussi petits. Mais j’y suis parvenue, et je suis tellement contente de l’avoir fait. »
Cristina appréciait particulièrement d'acquérir de nouvelles connaissances sur l'allaitement et l'éducation des enfants, tout en restant proche de son bébé et en profitant pleinement de chaque instant passé avec lui.
« Quand j’allaitais chacun d’eux, ils me regardaient dans les yeux et tissaient un lien avec moi. C’était le seul moment où un bébé pouvait m’avoir rien que pour lui et profiter de ces instants avec moi. »
Les jumeaux de Cristina fêteront leur premier anniversaire le mois prochain, et ils se portent à merveille, ne manquant de rien pour grandir en bonne santé. Cristina a exprimé sa profonde gratitude et a attribué le fait qu’elle soit une mère attentive et épanouie au programme CoMadres et au soutien de Melissa.
« Mon agente de santé communautaire m’a montré comment bien mettre mes bébés au sein, comment les positionner, et m’a donné des conseils. Surtout, elle m’a aidée à me préparer psychologiquement à l’allaitement et à m’occuper de mes enfants. Elle m’a aidée à réduire mon stress, et je pense que cela m’a permis de continuer à produire du lait pour mes bébés. »
Je veux aider les mamans géniales comme Cristina
En soutenant des mères comme Cristina, on leur donne les moyens de donner le meilleur d'elles-mêmes. Commencez dès aujourd'hui à faire un don mensuel : chaque geste compte. Votre don, sans affectation particulière, soutient notre action en faveur des familles et des communautés vulnérables de New York.
