কুইন্সের বাসিন্দা উইলসন কর্মক্ষেত্রে একটি দুর্ঘটনায় আহত হলে তিনি অক্ষম হয়ে পড়েন এবং কাজ করতে পারেন না। অবশেষে তিনি তার সামাজিক সুরক্ষার সুবিধা হারান এবং তার ও তার স্ত্রীর জন্য প্রয়োজনীয় খাদ্যের মতো মৌলিক জিনিসপত্র কেনার সামর্থ্যও তার ছিল না।
সবকিছুই খারাপ ছিল, আমার আর্থিক অবস্থা খুব কঠিন ছিল। আমার সাহায্যের প্রয়োজন ছিল।
উইলসন ক্ষুধার্ত ছিলেন এবং তাঁর সাহায্যের তীব্র প্রয়োজন ছিল, তাই তিনি আমাদের করোনা নেইবারহুড WIC সেন্টারে অবস্থিত পাবলিক হেলথ সলিউশনস-এর SNAP (সাপ্লিমেন্টাল নিউট্রিশন অ্যাসিস্ট্যান্স প্রোগ্রাম) তালিকাভুক্তি পরিষেবার শরণাপন্ন হন। নিউ ইয়র্ক সিটিতে পাবলিক হেলথ সলিউশনস (PHS)-এর ১০টি SNAP কেন্দ্র রয়েছে। এই ফেডারেল প্রোগ্রামটি স্বল্প মজুরির কর্মজীবী পরিবার, স্বল্প আয়ের প্রবীণ নাগরিক এবং নির্দিষ্ট আয়ের ওপর নির্ভরশীল প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের পুষ্টির চাহিদা মেটাতে দ্রুত ও কার্যকরভাবে সহায়তা করে।
পিএইচএস-এর SNAP সহায়তা প্রোগ্রাম সম্পর্কে আরও জানুন
আমাদের SNAP পরামর্শদাতারা উইলসনের মতো গ্রাহকদের তাদের প্রয়োজনীয় খাবার কেনার জন্য SNAP-এ নথিভুক্ত হতে সাহায্য করেন। SNAP একটি অপরিহার্য কর্মসূচি, যা মূলত কর্মজীবী দরিদ্র এবং সাময়িকভাবে বেকারদের জন্য। তারা সংকট ও বর্ধিত চাহিদার সময়ে জীবনধারণের জন্য একটি পরিপূরক হিসেবে SNAP ব্যবহার করে থাকেন।
জীবনের সবচেয়ে কঠিন সময়ে, উইলসন গুরুত্বপূর্ণ সুবিধাগুলোর জন্য নিবন্ধন করার প্রক্রিয়াটি সম্পন্ন করতে প্রয়োজনীয় সহানুভূতি ও সমর্থন পেয়েছিলেন।
আমরা যে গ্রাহকদের সেবা দিই, তারা নিউ ইয়র্ক সিটির মতোই বৈচিত্র্যময়। আমাদের SNAP তালিকাভুক্তি পরিষেবাগুলো আমরা যে সম্প্রদায়গুলোকে সেবা দিই, তাদের জন্য ভাষা, সাক্ষরতা এবং সাংস্কৃতিকভাবে উপযুক্ত। উইলসন স্প্যানিশ ভাষায় সবচেয়ে স্বাচ্ছন্দ্যে কথা বলেন, তাই দ্বিভাষী পরামর্শদাতা ইউফেমিয়া টরেস তাকে স্বাগত জানান। যেহেতু PHS-এর নেইবারহুড WIC কেন্দ্রগুলো WIC এবং স্বাস্থ্য বীমা তালিকাভুক্তি সহ অন্যান্য পরিষেবার সাথে একই স্থানে অবস্থিত, তাই উইলসন দ্রুত মেডিকেডের জন্যও তালিকাভুক্ত হতে পেরেছিলেন।
“মিস টরেস আমাকে SNAP ও মেডিকেড ফর্মের ব্যাপারে অনেক সাহায্য করেছিলেন,” উইলসন স্মরণ করেন।
তিনি অত্যন্ত পেশাদার ছিলেন এবং খাবার পাওয়ার জন্য আমার প্রয়োজনীয় সমস্ত কাগজপত্র পূরণ করতে আমাকে সাহায্য করেছিলেন। আমি তাকে বিশ্বাস করেছিলাম কারণ তিনি আমার ভাষায় কথা বলেন। আমি তার সাথে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করেছিলাম এবং আমার মনে হয়েছিল যে তিনি সত্যিই বুঝতে পেরেছিলেন আমার সাহায্যের প্রয়োজন ছিল।
পিএইচএস-এর SNAP ডলার প্রতি বছর ২০,০০০ ব্যক্তির খাদ্যের জোগান দেয়। এটিকে দেশের পুষ্টি সুরক্ষা জালের ভিত্তিপ্রস্তর বলা হয়, কারণ ক্ষুধা ও খাদ্য নিরাপত্তাহীনতা প্রতিরোধের জন্য এটি অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ একটি কর্মসূচি। আমাদের SNAP পরামর্শদাতারা তাদের প্রতিবেশীদের আর্থিক অবস্থা নির্বিশেষে, স্বাস্থ্যকর জীবনযাপনের জন্য প্রয়োজনীয় মৌলিক চাহিদাগুলো নিশ্চিত করতে সর্বোচ্চ চেষ্টা করেন।
যদি কেন্দ্রটি না থাকত, আমি জানি না কী করতাম। SNAP প্রক্রিয়ায় নিজে নিজে নাম নথিভুক্ত করা আমার জন্য খুবই জটিল হতো। SNAP প্রক্রিয়াটি কীভাবে কাজ করে, তা আমরা জানতামই না।
আজ উইলসন নিজে ও তার পরিবার আরও স্থিতিশীল জীবনযাপন করছেন, কারণ তিনি SNAP এবং Medicaid-এর সুবিধাগুলো ব্যবহার করতে পারছেন।
উইলসন তাকে সাহায্যকারী পিএইচএস-এর সকল কর্মীদের সম্পর্কে বলেন, “এটা স্পষ্ট যে আমার পরিবার ও সমাজের সেবা করার জন্য তাদের প্রবল ইচ্ছা রয়েছে।”
আমি উইলসনের মতো মানুষদের সাহায্য করে এমন আরও পরিষেবা সমর্থন করতে চাই।
আমাদের নিবেদিতপ্রাণ কর্মীরা মানুষের জীবনে ঠিক সেই সময়ে ইতিবাচক প্রভাব ফেলেন, যখন তাদের সাহায্যের সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন হয়। আপনার সমর্থনে, পাবলিক হেলথ সলিউশনস নিউ ইয়র্কের সবচেয়ে অসহায় জনগোষ্ঠীর সদস্যদের আরও বেশি পরিষেবা প্রদান করতে পারে। আপনার শর্তহীন অনুদান নিউ ইয়র্ক সিটির অসহায় পরিবার ও সম্প্রদায়কে সমৃদ্ধ হতে সাহায্য করার আমাদের কাজকে সমর্থন করে। আজই একজন প্রতিশ্রুতিবদ্ধ দাতা হয়ে উঠুন।
