نیو یارک سٹی سے تقریباً 30 میل شمال میں، کونگرز کے قصبے میں روٹ 9W کے ایک پُرسکون مضافاتی حصے پر، نیویارک Together Our Unity Can Heal (TOUCH) کا گھر ہے، جو کہ ایک کمیونٹی پر مبنی تنظیم ہے جس کا مشن خاندان، دوستوں، اور HIV اور دیگر دائمی بیماریوں کے ساتھ رہنے والے پڑوسیوں کے لیے ہمدردانہ خدمات فراہم کرنا ہے۔
ٹچ کے میڈیکل کیس مینجمنٹ اور فوڈ اینڈ نیوٹریشن پروگرامز کو نیویارک سٹی ڈیپارٹمنٹ آف ہیلتھ اینڈ مینٹل ہائجین سے Ryan White Part A کی فنڈنگ ملتی ہے، جس کا انتظام پبلک ہیلتھ سلوشنز کے ذریعے کیا جاتا ہے۔ ہمارے کنٹریکٹنگ اینڈ مینجمنٹ سروسز (CAMS) ڈویژن نے 2015 میں اس کا انتظام شروع کیا۔
ایگزیکٹیو ڈائریکٹر رابرٹ مہر نے سال بھر میں ٹچ کے ارتقاء کو خود دیکھا ہے، رضاکارانہ طور پر شروع کیا، پھر بورڈ میں خدمات انجام دیں، اور بالآخر ایگزیکٹو ڈائریکٹر بن گئے۔ روب کو یاد ہے جب تنظیم بنیادی طور پر ایک دوست پروگرام تھا، رضاکارانہ طور پر HIV/AIDS والے افراد کو صرف انہیں زندہ رکھنے کے لیے کھانا کھلاتے تھے۔
آج، TOUCH اورنج، راک لینڈ، السٹر، اور سلیوان کاؤنٹیز میں ایچ آئی وی اور دیگر دائمی بیماریوں کے ساتھ رہنے والوں کو میڈیکل کیس مینجمنٹ سروسز، معاون کیس مینجمنٹ، سپورٹ گروپس، انفرادی مشاورت، اور میڈیکل نیوٹریشن تھراپی (MNT) فوڈ سروسز فراہم کرتا ہے۔
ہر کمیونٹی ٹچ سرویس کی الگ الگ ضروریات کو سمجھنے نے تنظیم کو واقعی منفرد بنا دیا ہے۔ "سٹاف ان لوگوں کی ضروریات کو سمجھتا ہے جن کی ہم خدمت کرتے ہیں،" روب کہتے ہیں۔ "ہم اپنے گاہکوں کو 'کلائنٹ' کے طور پر حوالہ نہیں دیتے ہیں۔ ہم ان لوگوں کا حوالہ دیتے ہیں جن کی ہم 'ممبر' کے طور پر خدمت کرتے ہیں۔ ہم جن لوگوں کی خدمت کرتے ہیں وہ پہچانتے ہیں کہ وہ کسی بڑی چیز کے ممبر ہیں، 'دوسرا خاندان' اکثر ایسی اصطلاح ہے جسے ہم سنتے ہیں اور ہمارے اراکین اس پر بہت اچھا ردعمل دیتے ہیں۔" TOUCH کے اراکین کی اکثریت کمیونٹی کی عکاسی کرتی ہے - ہیٹی، کیریبین اور لاطینی، اور زیادہ تر خواتین، جو بنیادی طور پر اپنے مرد پارٹنرز کے ذریعے ایچ آئی وی حاصل کرتی ہیں۔
"ہم اپنے گاہکوں کو 'کلائنٹ' کے طور پر حوالہ نہیں دیتے ہیں۔ ہم ان لوگوں کا حوالہ دیتے ہیں جن کی ہم بطور 'ممبر' خدمت کرتے ہیں۔"
TOUCH کے کیس مینیجر ہر رکن کے ساتھ مل کر کام کرتے ہیں، اس بات کو یقینی بناتے ہوئے کہ وہ بنیادی نگہداشت کے معالج سے منسلک ہیں اور اس بات کو یقینی بناتے ہیں کہ وہ اپنی اپائنٹمنٹ کو برقرار رکھتے ہیں، اس کے علاوہ انہیں کاؤنٹی اور کمیونٹی سروسز بشمول ٹرانسپورٹیشن سے جوڑتے ہیں۔
فوڈ اینڈ نیوٹریشن پروگرام میں غذائیت سے بھرپور خوراک کی ایک بڑی اور اچھی طرح سے ذخیرہ شدہ پینٹری شامل ہے، جہاں اراکین خریداری کر سکتے ہیں اور عملے کے جز وقتی غذائی ماہرین سے مشورہ کر سکتے ہیں۔ اگر کوئی رکن اندر نہیں آ سکتا، تو TOUCH کا عملہ فون پر کھانے کے آرڈر لے گا، پیک کرے گا اور کھانا پہنچا دے گا۔ عملہ تسلیم کرتا ہے کہ ایک دائمی بیماری کے ساتھ رہنے والا شخص اپنی صحت کی ضروریات کو پورا کرنے کے قابل نہیں ہے اگر اس کے پاس بنیادی غذائیت سے بھرپور کھانے کی اشیاء تک رسائی نہیں ہے جسے وہ کھا سکتے ہیں اور لطف اندوز ہوسکتے ہیں۔
اس قسم کی خدمات للیان جیسے ممبران کے لیے اہم ہیں، جو ایچ آئی وی کے ساتھ رہ رہے ہیں۔
للیان 20 سالوں سے ٹچ کی رکن ہے۔ وہ دو دہائیاں قبل ہیٹی سے امریکہ آئی تھیں۔ اس نے اپنے شوہر اور دو بچوں کے لیے ویزا حاصل کیا، جن کی عمریں اس وقت چھ اور آٹھ سال تھیں، تاکہ وہ بھی امریکا آسکیں۔ للیان اور اس کے خاندان کے امریکہ میں رہنے کے ایک سال بعد، اس کے شوہر نے اسے ایچ آئی وی کی تشخیص کے بارے میں بتایا، اور اس کے فوراً بعد ہی اس کا انتقال ہوگیا۔ اس کے شوہر کی موت سے پہلے، اس نے اسے بتایا کہ اسے ٹیسٹ کروانے کی ضرورت ہے۔ اس نے کیا، اور پھر خبر ملی کہ وہ بھی ایچ آئی وی پازیٹیو ہے۔
"میں گھروں کی صفائی کا کام کر رہا تھا جب میرا HIV ٹیسٹ مثبت آیا۔ جب مجھے پتہ چلا تو میں نے خود کو مارنا چاہا۔ مجھے کیوں؟ میرے بچوں کی دیکھ بھال کون کرے گا؟" للیان کہتے ہیں. "پھر، جس خاتون کے لیے میں نے کام کیا تھا، خدمات کے لیے ٹچ پر جانے کی سفارش کی۔ یہاں آنے کے بعد، میں نے اپنے بارے میں بہتر محسوس کرنا شروع کیا۔ یہاں کا عملہ بہت اچھا ہے، اور اس نے مجھے ایسا محسوس کرایا کہ میں ایک خاندان کا فرد ہوں۔ میں نے سیکھا کہ بہتر کھانا کیسے کھایا جاتا ہے، بہتر کھانا خریدنا ہے، اور روزانہ اپنی دوائی لینے کی اہمیت۔"
للیان کے بچے اب 20 سال کے ہیں، اور دونوں کالج میں ہیں۔ اس کی بیٹی ایک نرس ہے، اور للیان بھی اپنے کیریئر اور تعلیم کے اہداف کو آگے بڑھانے کے لیے انگریزی اور نرسنگ کی کلاسز لینا شروع کرنا چاہتی ہے۔
"میں بیمار محسوس نہیں کرتا۔ جب آپ صبح اٹھتے ہیں، اور اپنے پاؤں زمین پر رکھتے ہیں، تو آپ کچھ بھی کر سکتے ہیں،" للیان کہتی ہیں۔
ایچ آئی وی، ایک بار موت کی سزا تھی، اب قابل علاج ہے، اور ذیابیطس کے مقابلے میں اس کا انتظام کرنا آسان ہے۔ "طویل کہانی مختصر،" راب کا کہنا ہے کہ "آپ کی ایچ آئی وی کی حیثیت کو جاننے اور آپ ایک صحت مند، فعال زندگی گزارنے کے بارے میں تعلیم کا ابھی بھی فقدان ہے۔"
TOUCH ان کی کمیونٹی کی خدمت کرنے کے طریقوں کے بارے میں بہت کچھ ہے۔ انہوں نے اپنے HIV ماڈل کی دیکھ بھال اور خدمات کا استعمال کرتے ہوئے ان لوگوں کے ساتھ کام کرنے کے لیے اپنے مشن کو بڑھانے کے لیے اضافی فنڈنگ حاصل کی ہے جنہیں دیگر دائمی بیماریاں ہیں۔ ان کوششوں کے ابتدائی نتائج مثبت رہے ہیں، جو کہ کولیسٹرول کی کم شرح اور موٹاپے اور ذیابیطس کی تشخیص کرنے والے اراکین کے ساتھ گلوکوز کی زیادہ نگرانی کا مظاہرہ کرتے ہیں۔ TOUCH Rockland County میں غذائیت اور دائمی بیماری کے حوالے سے ایک بڑے باہمی تعاون کے ساتھ کام کر رہا ہے، Medicaid Delivery System Reform Incentive Payment Program (DSRIP) کے ساتھ شراکت داری کے علاوہ ذیابیطس کے مریضوں کے ساتھ کام کرنے اور ان کا پتہ لگانے کے لیے صحت مند کھانے کے حوالے سے ان کے ساتھ مل کر کام کر رہا ہے، اور کھانا خریدتے وقت صحت مندانہ انتخاب کر رہا ہے۔
پبلک ہیلتھ سلوشنز کو ٹرائی کاؤنٹی کے علاقے میں ریان وائٹ/DOHMH فنڈنگ کا انتظام کرنے اور HIV کمیونٹی کے لیے کیے جانے والے ناقابل یقین کام میں TOUCH کی حمایت کرنے پر اعزاز حاصل ہے۔
