글: 리사 데이비드, 퍼블릭 헬스 솔루션즈 대표이사
원래 Ms. 매거진에 게재됨
트럼프 행정부로 인한 혼란은 수천만 미국인들에게 의료 서비스를 더욱 이용하기 어렵고 부담스러운 것으로 만들 위험이 있습니다… 특히 여성 건강 관리에 대한 위협이 큽니다.
지난 수십 년간 전국적으로 여성 건강 관리가 점점 더 큰 위협에 직면해 왔다. 여성 건강 관리의 모범으로 여겨지던 뉴욕주와 같은 주들조차 후퇴하고 있으며, 여성들이 직면한 건강 문제를 적절히 해결해 내지 못하고 있다. 실제로 자금 지원과 입법적 뒷받침의 부족은 농촌 지역이나 공화당 지지 주에만 국한된 문제가 아니라, 전국적으로 만연해 있다.
제가 이끄는 뉴욕시 공중보건 비영리 단체인 ‘퍼블릭 헬스 솔루션스(Public Health Solutions)’는 자금 부족으로 인해 올해 초브루클린에 있는 두 곳의 성·생식 건강 센터를 폐쇄해야 했습니다. 이는 선거 때문이 아니었습니다. 사실, 누가 대통령이 되었든 이런 상황은 어차피 벌어졌을 것입니다. 여성 건강 관리는 오랫동안 미국의 우선순위에서 소외되어 왔으며, 이는 국가 전체에 해를 끼치고 있습니다.
트럼프 행정부가 이러한 쇠퇴를 더욱 가속화하겠다고 위협하는 가운데, 우리는 지난 30년 넘게 우리 도시와 주 정부, 연방 정부가 여성의 건강을 얼마나 소홀히 여기고 우선순위에서 밀어냈는지 직시하고, 이 새로운 공격에 맞서 싸워야 합니다.
우리가 직면한 문제
여성 건강에 대한 투자는 예전에는 상식이자 양당이 공감하던 사안이었다. 공화당 출신의 리처드 닉슨 대통령은 타이틀 X를 비롯한중요한 여성 건강 관련 법안의 통과를 주도했다.
하지만 이제 그 양당 간의 합의는 산산조각이 났다.
이는 부분적으로 여성 건강이라는 용어가 낙태와 같은 ‘논란의 여지가 있는’ 건강 문제를 우회적으로 언급하는 데 이용되기 때문이기도 합니다. 생식 건강 관리가 의심할 여지 없이 중요하지만, 여성 건강은 그보다 훨씬 더 광범위한 영역을 아우릅니다. 심혈관 질환, 유방암·자궁경부암·난소암, 정신 질환, 골 건강, 갱년기, HPV와 같은 성매개감염(STI) 등이 이에 포함됩니다.
이 모든 것은 여성들이 특히 더 많이 겪는 건강 문제들이지만, 의료 기관들은 이를 제대로 해결할 수 있는 자금을 지원받지 못하고 있습니다.
지난 20년 동안의료비 지출은 2005년 2조 달러에서 2025년 예상치인 4.9조 달러로두 배 이상 증가했지만, 여성 건강 관련 지출은 크게 감소했다.
2005년 타이틀 X 가족계획 프로그램에 대한 연방 지원금은 2억 8,600만 달러였으며, 2025년에도 동일한 수준으로 유지될 예정이었습니다. 그러나 트럼프 행정부의 제안에 따라 이 지원금은 완전히 폐지될 것으로 예상됩니다.
2005년 이후 식품 물가 상승률이 68%에 달한 반면, 임산부와 산모에게 건강 및 영양 지원을 제공하는 핵심 프로그램인 ‘여성·영유아·아동(WIC)’ 지원금의 규모는같은 기간 동안 31% 증가하는 데 그쳤다.
2005년 NIH 예산 중 여성 건강 관련 연구에 할당된 비중은 13.5%였으나, 2025년에는 10.4%로 감소했다. 게다가 최근 트럼프 행정부가 발표한 예산안에서도NIH 예산이 거의 40%나 삭감된 것으로 나타났다.
지난 20년 동안 의료비는 두 배 이상 증가했지만… 여성 건강 관련 지출은 크게 감소했다.
현 상태는 용납할 수 없습니다. 사실, 예산을 현 수준으로유지하는 것만으로는충분하지 않습니다. 여성 건강에 대한 예산을늘리지않는 날이 하루하루 지날수록, 지속적인 인플레이션으로 인해 예산이 더 많이 줄어들게 됩니다.
이러한 예산 삭감은 여성과 아동, 특히 유색인종 여성과 아동의 건강에 악영향을 미쳐왔다. 뉴욕주 보건부에 따르면, 여성 및 생식 건강 관리의 모범 사례로 자주 꼽히는 이 주에서 흑인 여성의출산 중 사망률은백인 여성보다5배나 높다.
이 문제들은 현 행정부 이전에도 이미 심각한 수준이었지만, 트럼프는 메디케이드, SNAP, 타이틀 X, 헤드 스타트 등 여성과 그 가족들에게 필수적인 프로그램들에 대한 예산 삭감을 요구하며 사태를 더욱 악화시켰습니다. 우리는 이제 본격적인 여성 건강 위기에 직면해 있으며, 더 이상 가만히 지켜만 보고 있을 수 없습니다.
지금 우리가 해야 할 일
우리는 여성과 가정이 필요로 하는 자원을 위해 싸워야 하며, 그들이 내어주는 미미한 지원금만 받아들이고 있어서는 안 됩니다. 여성의 건강에 대한 투자는 바로 이 나라의 미래에 대한 투자입니다. 모든 배경과 정치적 성향을 가진 어머니와 아이들은 우리의 지원이 필요합니다.
이러한 흐름을 바꾸기 위해서는 전국민을 동원해 행동에 나서야 합니다. 즉, 유권자들이선출한 대표자들에게이러한 추세가 용납될 수 없음을 분명히 알려야 합니다. 국민들은 여성 건강에 대한 투자를 복원하고 확대할 것을 요구해야 하며, 이는 공중 보건과 국민의 복지에 있어 근본적인 요소임을 강력히 주장해야 합니다.
의회가 트럼프 대통령의가혹하고 최소한의 예산안 제안에 대한 세부 사항을 논의하는 동안, 우리는 매일 우리 지역구 의원들과 상원의원들에게 압력을 가해야 합니다. 우리는전화로 그들에게—한결같이 단합된 목소리로—여성의 건강이 곧 가족의 건강이며, 예산이 증액되지 않으면 여성과 가족들이 고통을 겪게 될것이라고 분명히 전해야합니다.
결국, 여성의 건강은 당파적 쟁점이 되어서는 안 되며, 될 수도 없습니다. 이는 상식적인 문제입니다.
