Rosa n’avait que dix-huit ans et vivait dans un foyer d’accueil avec sa mère lorsqu’elle a donné naissance à sa fille, Katherine. En tant que mère célibataire à un si jeune âge, Rosa se sentait déjà anxieuse et peu sûre d’elle à l’idée de s’occuper d’un jeune enfant, mais ses difficultés se sont aggravées lorsque, juste après l’accouchement, son appendice s’est rompu, la laissant souffrir pendant des semaines.
Pendant que Rosa se remettait de son opération de l'appendicite, c'est chez sa grand-mère que Katherine passait le plus de temps. Au cours des trois premiers mois de la vie de Katherine, Rosa se décrit comme perdue, ayant du mal à créer des liens avec sa fille et à s'en occuper. « Je traversais une période difficile. J'avais besoin d'un peu de temps seule pour m'adapter à ma nouvelle vie de jeune maman. Ma mère m'a aidée à m'occuper de Katherine parce que je n'étais pas dans les meilleures dispositions », explique Rosa.
Finalement, la mère de Rosa a repris le travail, la laissant seule avec Katherine. Cela n’a pas arrangé les choses non plus, et Rosa se souvient avoir continué à se sentir éloignée du bébé et à ne pas savoir comment s’en occuper au mieux. Ce qui l’inquiétait le plus, c’était de ne pas savoir comment s’assurer que son bébé grandissait en bonne santé. Elle savait qu’elle avait besoin d’aide.
C'est à ce moment-là qu'une assistante sociale de l'hôpital Woodhull a orienté Rosa vers le « Healthy Families », l’un de nos programmes gratuits d’aide aux familles et de visites à domicile. Ce programme aide les parents à acquérir les compétences nécessaires pour s’occuper de leurs jeunes enfants, dès la grossesse et jusqu’à ce que l’enfant atteigne l’âge de cinq ans. S’appuyant sur des interactions avec des spécialistes formés à l’aide aux familles, le programme propose une formation et un soutien complets à domicile en matière de parentalité, des dépistages et des outils liés au développement de l’enfant, ainsi que l’orientation vers des services destinés aux parents de nouveau-nés, dans le but d’améliorer le bien-être et l’autonomie des familles.
Grâce à ce programme, Rosa a été mise en relation avec une assistante sociale qui a commencé à lui rendre visite à domicile pour évaluer le développement de Katherine et l'aider à se fixer des objectifs en tant que mère. Au cours des mois suivants, Rosa et son assistante sociale, Lizbeth, ont travaillé sur le développement du bébé tout en gardant à l'esprit les objectifs de Rosa pour l'avenir. Lizbeth a également mis Rosa et sa mère en relation avec des ressources communautaires telles que les prestations SNAP (coupons alimentaires) pour favoriser le développement global de leur famille.
« Je me souviens m’être dit que c’était formidable, car je ne savais pas qu’il existait un programme comme celui-ci, qui vous accompagne avec votre bébé et contribue à son développement futur. »
Grâce au soutien de Lizbeth, Rosa est en bonne voie d’atteindre ses objectifs : comprendre le développement de Katherine et acquérir des techniques parentales pour accompagner au mieux sa croissance. Rosa apprend également à jouer et à interagir avec son bébé, et a complètement surmonté les difficultés qu’elle a rencontrées au début pour créer des liens avec Katherine.
Ce mois-ci, Rosa a fêté le premier anniversaire de Katherine. Katherine est une petite fille joyeuse et en bonne santé, tandis que Rosa a terminé sa première année de lycée et entamera sa terminale à l'automne prochain.
La pandémie de COVID-19 a fait naître de nouvelles difficultés pour leur petite famille – un New-Yorkais sur cinq a perdu son emploi et, malheureusement, la mère de Rosa en fait partie –, mais Rosa est reconnaissante du soutien indéfectible de Lizbeth.
Rosa et Lizbeth continuent de se voir une fois par semaine à distance, par visioconférence, afin que Lizbeth puisse continuer à suivre la croissance de Katherine et à donner à Rosa les outils et les informations dont elle a besoin pour être une mère formidable, un rôle qu’elle a pleinement assumé. Ces derniers temps, leurs conversations tournent autour de l’introduction des aliments à manger avec les doigts pour Katherine et de l’aide à apporter à Rosa pour concilier ses études et son rôle de mère.
Rosa a également confié à Lizbeth qu’elle espérait travailler comme assistante pédagogique dans une crèche une fois son diplôme obtenu, car son expérience de mère lui a fait découvrir un amour tout nouveau pour les enfants. Lizbeth déclare : « C’est formidable de voir Rosa s’épanouir et interagir avec son bébé. Au début, elle manquait de confiance en elle en tant que jeune maman, mais aujourd’hui, la voir interagir avec son bébé avec assurance et amour, c’est incroyable ! »
Rosa partage ce sentiment et déclare : « Avant de commencer le programme, je ne savais rien des bébés ni à quoi m'attendre en devenant maman. Aujourd'hui, j'adore être mère, et Katherine et moi sommes très proches. »
Les programmes de visites à domicile de PHS, tels que « Healthy Families », aident les femmes enceintes et les familles avec enfants à améliorer leur état de santé, garantissant ainsi que les jeunes bébés et leurs familles s’engagent sur la voie d’une vie plus saine.
Votre engagement à nos côtés nous aide à soutenir des mères adolescentes en situation de vulnérabilité, comme Rosa, et à leur apporter, ainsi qu'à leurs enfants, l'aide dont elles ont besoin. Cependant, de nombreuses autres futures mères sont encore en attente de ces services essentiels de visites à domicile. Grâce à votre don supplémentaire, nous pourrons étendre notre action et venir en aide à davantage de femmes dans le besoin.Faites un don dès aujourd'hui.
