रोजा महज अठारह साल की थी और अपनी माँ के साथ एक आश्रयगृह में रह रही थी, जब उसने अपनी बेटी कैथरीन को जन्म दिया। इतनी कम उम्र में अकेली माँ होने के कारण, रोजा पहले से ही एक छोटे बच्चे की देखभाल को लेकर घबराई हुई और अनिश्चित थी, लेकिन प्रसव के तुरंत बाद जब उसका अपेंडिक्स फट गया, तो उसकी मुश्किलें और बढ़ गईं, जिससे उसे हफ्तों तक दर्द झेलना पड़ा।
जब रोजा अपेंडिक्स के ऑपरेशन से उबर रही थी, तब कैथरीन ने अपना ज़्यादातर समय अपनी दादी की देखभाल में बिताया। कैथरीन के जन्म के पहले तीन महीनों में, रोजा ने खुद को खोया हुआ महसूस किया और अपनी बेटी के साथ भावनात्मक जुड़ाव बनाने या उसकी देखभाल करने में संघर्ष किया। रोजा कहती हैं, “मैं बहुत मुश्किल दौर से गुज़र रही थी। मुझे एक युवा माँ के रूप में अपने नए जीवन में ढलने के लिए कुछ समय अकेले रहने की ज़रूरत थी। मेरी माँ ने कैथरीन की देखभाल में मेरी मदद की क्योंकि मैं मानसिक रूप से ठीक नहीं थी।”
अंततः, रोज़ा की माँ काम पर लौट गई, और उसे कैथरीन के साथ अकेला छोड़ दिया। इससे भी कोई फायदा नहीं हुआ, और रोज़ा को याद है कि वह बच्ची से दूरी महसूस करती रही और उसे समझ नहीं आ रहा था कि उसकी देखभाल कैसे की जाए। रोज़ा को सबसे ज़्यादा चिंता इस बात की थी कि वह यह सुनिश्चित नहीं कर पा रही थी कि उसकी बच्ची स्वस्थ रूप से बढ़ रही है। वह जानती थी कि उसे और मदद की ज़रूरत है।
इसी दौरान वुडहुल अस्पताल की एक सामाजिक कार्यकर्ता ने रोजा को पब्लिक हेल्थ सॉल्यूशंस के हेल्दी फैमिलीज़ प्रोग्राम से परिचित कराया, जो हमारे निशुल्क परिवार सहायता और गृह-दर्शन कार्यक्रमों में से एक है। यह कार्यक्रम माता-पिता को अपने छोटे बच्चों की देखभाल के लिए उपयुक्त कौशल विकसित करने में मदद करता है, जो गर्भावस्था से शुरू होकर बच्चे के पांच साल की उम्र तक चलता है। प्रशिक्षित परिवार सहायता विशेषज्ञों के साथ बातचीत के माध्यम से, यह कार्यक्रम घर-आधारित व्यापक पालन-पोषण शिक्षा और सहायता, बाल विकास स्क्रीनिंग और उपकरण, और नवजात शिशुओं के माता-पिता के लिए सेवाओं के लिए रेफरल प्रदान करता है, जिसका उद्देश्य परिवार की भलाई और आत्मनिर्भरता को बढ़ाना है।
इस कार्यक्रम के माध्यम से, रोज़ा एक परिवार सहायता विशेषज्ञ से जुड़ीं, जिन्होंने कैथरीन के विकास का आकलन करने के लिए घर-घर जाकर मुलाक़ातें शुरू कीं और रोज़ा को एक माँ के रूप में अपने लिए लक्ष्य निर्धारित करने में मदद की। अगले कई महीनों के दौरान, रोज़ा और उनकी परिवार सहायता विशेषज्ञ, लिज़बेथ, ने रोज़ा के भविष्य के लक्ष्यों को ध्यान में रखते हुए बच्ची के विकास पर काम किया। लिज़बेथ ने रोज़ा और उनकी माँ को उनके परिवार के समग्र विकास के लिए SNAP (फूड स्टैम्प) जैसी सामुदायिक सुविधाओं से भी जोड़ा।
"मुझे याद है कि मैंने सोचा था कि यह कितना अद्भुत है क्योंकि मुझे पता ही नहीं था कि ऐसा कोई कार्यक्रम भी है जो आपके बच्चे के साथ आपका समर्थन करता है और आपके बच्चे के भविष्य के विकास में मदद करता है।"
लिज़बेथ के सहयोग से, रोज़ा कैथरीन के विकास को समझने और उसके सर्वोत्तम पोषण के लिए पालन-पोषण की तकनीक सीखने के अपने लक्ष्यों को प्राप्त करने की दिशा में तेज़ी से आगे बढ़ रही है। रोज़ा अपनी बच्ची के साथ खेलना और उससे बातचीत करना भी सीख रही है और कैथरीन के साथ भावनात्मक जुड़ाव बनाने में आने वाली शुरुआती बाधाओं को पूरी तरह से दूर कर चुकी है।
इस महीने, रोज़ा ने कैथरीन का पहला जन्मदिन मनाया। कैथरीन एक खुश और स्वस्थ बच्ची है, जबकि रोज़ा ने हाई स्कूल का जूनियर वर्ष सफलतापूर्वक पूरा कर लिया है और आने वाले पतझड़ में हाई स्कूल के सीनियर वर्ष की शुरुआत करेगी।
कोविड-19 महामारी ने उनके छोटे से परिवार के लिए नई कठिनाइयाँ खड़ी कर दी हैं - न्यूयॉर्क के हर पाँच में से एक व्यक्ति ने अपनी नौकरी खो दी है और दुर्भाग्य से, रोजा की माँ भी उनमें से एक थीं - लेकिन रोजा लिज़बेथ के निरंतर समर्थन के लिए आभारी हैं।
रोजा और लिज़बेथ सप्ताह में एक बार वीडियो कॉल के माध्यम से दूर से ही मिलती रहती हैं ताकि लिज़बेथ कैथरीन के विकास पर नज़र रख सकें और रोजा को एक बेहतरीन माँ बनने के लिए आवश्यक उपकरण और जानकारी प्रदान कर सकें, एक ऐसी भूमिका जिसे उन्होंने पूरे दिल से अपनाया है। आजकल, उनकी बातचीत कैथरीन को फिंगर फूड खिलाना शुरू करने और रोजा को स्कूल के काम और मातृत्व के बीच संतुलन बनाने में मदद करने के इर्द-गिर्द घूमती है।
रोजा ने लिज़बेथ को यह भी बताया कि वह स्नातक होने के बाद एक डेकेयर सेंटर में शिक्षक सहायक के रूप में काम करना चाहती है, क्योंकि माँ बनने के अनुभव से बच्चों के प्रति उसका प्यार और भी गहरा हो गया है। लिज़बेथ कहती हैं, “रोजा को अपने बच्चे के साथ इतना खुश और प्यार से खेलते देखना अद्भुत रहा है। जब हमने शुरुआत की थी, तब एक युवा माँ के रूप में उसे खुद पर संदेह था, लेकिन अब उसे अपने बच्चे के साथ आत्मविश्वास और प्यार से खेलते देखना अविश्वसनीय है!”
रोजा भी इसी भावना को दोहराते हुए कहती हैं, “कार्यक्रम शुरू करने से पहले, मुझे बच्चों के बारे में या मातृत्व में आने वाली चुनौतियों के बारे में कुछ भी पता नहीं था। अब, मुझे माँ बनना बहुत अच्छा लगता है, और कैथरीन और मेरे बीच एक बेहद मजबूत रिश्ता बन गया है।”
पीएचएस के होम-विजिटिंग कार्यक्रम , जैसे कि हेल्दी फैमिलीज, गर्भवती और माता-पिता बनने वाले परिवारों को बेहतर स्वास्थ्य परिणाम प्राप्त करने में मदद करते हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि छोटे बच्चे और उनके परिवार स्वस्थ जीवन की ओर अग्रसर हों।
हमारे काम के प्रति आपकी प्रतिबद्धता रोज़ा जैसी ज़रूरतमंद किशोर माताओं की मदद करती है और उन्हें और उनके बच्चों को ज़रूरी सहायता दिलाती है। हालांकि, कई अन्य गर्भवती महिलाएं भी इन महत्वपूर्ण गृह-गृह सेवाओं के लिए प्रतीक्षा सूची में हैं। आपके अतिरिक्त दान से हम ज़रूरतमंद महिलाओं की और अधिक मदद कर सकेंगे। आज ही अपना योगदान दें।
