২১ জুন, ২০২২ • ব্লগ

সন্তান হারানো বা গর্ভপাত এমন একটি বিষয় যা কারও জীবনেই ঘটা উচিত নয়। দুর্ভাগ্যবশত, নিউইয়র্কে এবং সারা দেশে বহু মানুষের জন্যই এটি একটি বাস্তবতা। আনুমানিক ১০-১৫% নারী তাদের জীবদ্দশায় গর্ভপাতের শিকার হন এবং প্রতি বছর যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় ২৪,০০০ শিশু মৃত অবস্থায় জন্ম নেয়। জীবনের প্রথম বছরে যত শিশু মারা যায়, এই সংখ্যাটি প্রায় তার সমান। প্রতি বছর বিভিন্ন কারণে পরিবারগুলো গর্ভপাত, শিশু বা প্রজনন সংক্রান্ত ক্ষতির সম্মুখীন হয়। সামাজিক ও পরিবেশগত কারণবশত, শ্বেতাঙ্গদের তুলনায় অশ্বেতাঙ্গরা তুলনামূলকভাবে খারাপ প্রসবকালীন পরিণতি এবং উচ্চতর শিশুমৃত্যুর হারের সম্মুখীন হন।  

সাধারণত, হাসপাতালগুলো শোকাহত পরিবারগুলোকে দীর্ঘমেয়াদী মানসিক সহায়তা বা সাহায্য প্রদানের জন্য প্রস্তুত থাকে না। একইভাবে, অনেক বাবা-মায়ের বিকল্প পরিচর্যার খোঁজ করা বা সশরীরে উপস্থিত থেকে সহায়তা গোষ্ঠীতে যোগ দেওয়ার মতো শক্তি থাকে না। ফলে, এই অকল্পনীয় ক্ষতি মোকাবিলা করার জন্য তাঁদের প্রায়শই একাই লড়াই করতে হয়। 

পাবলিক হেলথ সলিউশনস (পিএইচএস)-এর ‘ রিমেম্বারিং ইউ, রিমেম্বারিং আস’ (আরওয়াইআরইউ) প্রোগ্রাম এই প্রতিবন্ধকতাগুলোর একটি উদ্ভাবনী সমাধান প্রদান করে। আরওয়াইআরইউ হলো একটি ভার্চুয়াল, পরিচয় গোপন রেখে শোকাহতদের জন্য সহায়তা গোষ্ঠী। ইংরেজি এবং স্প্যানিশ ভাষায় অনুষ্ঠিত এই সেশনগুলো শোকাহত পরিবারগুলোকে বিনামূল্যে এবং নিজেদের বাড়ির আরামদায়ক পরিবেশ থেকে সমবয়সী ও পেশাদার উভয় ধরনের সহায়তা পাওয়ার সুযোগ করে দেয়। একজন প্রশিক্ষিত কাউন্সেলর এই গোষ্ঠীটি পরিচালনা করেন, যিনি নির্দিষ্ট আলোচনার প্রশ্ন দিয়ে সেশনগুলো সাজিয়ে দেন এবং অংশগ্রহণকারীদের তাদের ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা ভাগ করে নেওয়ার সুযোগ করে দেন। 

নিম্নে RYRU-এর কয়েকজন অংশগ্রহণকারীর গল্প তুলে ধরা হলো। তাঁরা জানিয়েছেন, কীভাবে এই কর্মসূচিটি তাঁদেরকে অন্যদের সমর্থনের ওপর নির্ভর করে, নিজেদের গল্প বলে এবং আরোগ্য লাভের নতুন উপায় শিখে শোক কাটিয়ে উঠতে ও সামনে এগিয়ে যেতে সাহায্য করেছে। 

সেব্রেনার গল্প

২০২০ সালের সেপ্টেম্বরে, সেব্রেনা তার দ্বিতীয় সন্তানের ২৩-২৪ সপ্তাহের গর্ভবতী ছিলেন, যখন তিনি অকল্পনীয় খবরটি জানতে পারেন: তার গর্ভের সন্তানটি বাঁচেনি। তিনি শোকে মুহ্যমান হয়ে পড়েন।  

মেয়ে প্রসবের পর, সেব্রেনা হাসপাতালে একজন সমাজকর্মীর সাথে দেখা করেন, যিনি তাকে শোক কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করার জন্য একটি সহায়ক উপকরণের প্যাকেট দেন। কিন্তু, সেব্রেনার কাছে, হাসপাতালে প্রাপ্ত সেবা তার প্রয়োজন মেটাতে ব্যর্থ হয়। তিনি বলেন, “আমি আপনাকে কথা দিচ্ছি, হাসপাতাল থেকে আসার সময় প্যাকেটটি আমি যেখানে রেখেছিলাম, সেখানেই আছে। সত্যি বলতে, আমার মনে হয় না আমি হাসপাতাল থেকে পাওয়া কোনো কিছুই দেখেছি… এতকিছু বোঝা, পড়া এবং আত্মস্থ করা আমার জন্য খুব বেশি কঠিন ছিল।” তিনি আরও স্মরণ করেন যে, হাসপাতালের কেউ তার খোঁজখবর নিতে বা খোঁজ নিতে তার সাথে যোগাযোগ করেনি। 

প্রসবের পরের দিনগুলোতে সেব্রেনার মনে হচ্ছিল তিনি যেন শুধু যান্ত্রিকভাবে দিন কাটাচ্ছেন। তিনি বলেন, “আমি খুব বিধ্বস্ত ও বিষণ্ণ ছিলাম, আমি খাচ্ছিলাম না, ঘুমাচ্ছিলাম না—সাধারণত আমি যা যা করি, তার কিছুই করছিলাম না।” এই ক্ষতির পর জীবনে মানিয়ে নেওয়াটা ছিল অত্যন্ত কঠিন, শুধু সেব্রেনার জন্যই নয়, তার স্বামী ও ছেলের জন্যও। তার দুই বছরের ছেলেটি সবেমাত্র বড় ভাই হওয়ার ধারণার সাথে মানিয়ে নিতে শুরু করেছিল। তার বাবা-মা তাকে “তুমি ভাই হতে যাচ্ছ!” বলার পর থেকে এ বিষয়ে কথাই বলা বন্ধ করে দিয়েছিলেন। 

বোন ও থেরাপিস্টের সমর্থন সত্ত্বেও, সেব্রেনা কয়েক মাস ধরে তার এই ক্ষতি সামলাতে হিমশিম খাচ্ছিলেন। মহামারী পরিস্থিতিকে আরও খারাপ করে তোলে, যার ফলে তিনি নিজেকে একা ও অসহায় বোধ করতে শুরু করেন। এরপর, তিনি একজন ডুলার কাছ থেকে LMSW/FDLC, শনি বেন্টন গিবসনের পরিচালিত PHS-এর RYRU প্রোগ্রামটি সম্পর্কে জানতে পারেন।  

তার প্রথম সেশনের শুরু থেকেই সেব্রেনা বুঝতে পেরেছিল যে RYRU বেশিরভাগ সাপোর্ট গ্রুপের থেকে আলাদা। সে ব্যাখ্যা করে, “এখানে এসে বলতে হয় না, ‘হাই, আমার নাম অমুক, আমার সাথে এটা ঘটেছে।’ বরং, ফ্যাসিলিটেটর শনি, সেব্রেনাকে ধ্যান, জার্নালিং এবং আরোগ্য লাভের প্রক্রিয়ার উপর আস্থা রাখার মাধ্যমে তার দুঃখকে ভাষায় প্রকাশ করতে শিখিয়েছিলেন। তিনি আমাদের শেখান যে কান্না করাটা স্বাভাবিক এবং আপনাকে শক্তিশালী হতে হবে না, এই ধরনের আরও অনেক কিছু। আর আপনি হয়তো এই কথাগুলো আগেও অনেকবার শুনেছেন, কিন্তু শনির বলার ভঙ্গির মধ্যে এমন কিছু একটা আছে যা অন্যরকম।” তার কথা বলার ধরণ এবং উপস্থাপনা খুবই যুক্তিযুক্ত। 

সেব্রেনার কাছে RYRU গ্রুপের সবচেয়ে অর্থবহ অংশ হলো অন্য মায়েদের সাথে গড়ে তোলা সম্প্রদায়টি। যদিও তিনি জানতেন যে সন্তান হারানো প্রথম মা তিনি নন, তবুও অভিজ্ঞতাটি তাঁর কাছে “খুব, খুব, খুব একাকী” মনে হয়েছিল। এমনকি তিনি তাঁর স্বামীর থেকেও নিজেকে বিচ্ছিন্ন অনুভব করতেন। একই ধরনের অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে যাওয়া অন্য পরিবারগুলোর সমর্থন তাঁর জীবন বদলে দিয়েছিল। “এটা জেনে যে আরও অনেক নারী আছেন এবং... সেই দলের অংশ হওয়াটা ছিল অনেকটা এরকম যে, ‘না, নিজের কণ্ঠস্বর ব্যবহার করো, এ নিয়ে কথা বলো, এটা ঠিক আছে, তার নামটা বলো’।” 

স্টেফানির গল্প

২০১৯ সালে স্টেফানি তার স্বামী ও সন্তানকে নিয়ে ফ্লোরিডায় থাকতেন। সম্পূর্ণ স্বাভাবিক একটি গর্ভাবস্থার পর, তিনি তার স্ত্রীরোগ বিশেষজ্ঞের কাছে নিয়মিত স্বাস্থ্য পরীক্ষার জন্য গিয়ে জানতে পারেন যে তার গর্ভের শিশুর হৃদস্পন্দন আর নেই। “আমার জীবনে এর চেয়ে খারাপ ঘটনা আর ঘটেনি।” 

তিনি দিশেহারা ও একা হয়ে পড়েছিলেন। তার স্ত্রীরোগ বিশেষজ্ঞ এবং নার্সরা তাকে সাহায্য করার জন্য প্রস্তুত ছিলেন না। তিনি বলেন, “আমার স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকারী খুবই জঘন্য ছিলেন। আমার মনে হয়, আমার প্রতি তাদের সহানুভূতি ছিল, কিন্তু আমি কোনো সহমর্মিতা অনুভব করিনি।” যখন তিনি অন্য কোনো সাহায্যের সন্ধান করলেন, কোনোটিই কাজে আসেনি। তার পাঠানো ইমেলগুলো ফেরত আসত এবং তিনি যে ফোন নম্বরগুলোতে চেষ্টা করেছিলেন, সেগুলোও আর সচল ছিল না। “আমি [কারো] সাথেই যোগাযোগ করতে পারছিলাম না।” তিনি শোক করার জন্য আরও কিছুটা সময় চেয়েছিলেন, কিন্তু পরিবারকে ভরণপোষণ দেওয়ার জন্য তাকে কাজে ফিরতে হয়েছিল। 

অকল্পনীয় কষ্ট সহ্য করা সত্ত্বেও, তিনি নিজেকে ভাগ্যবান মনে করেন। “মানে, আপনি আমার চেয়েও অনেক খারাপ গল্প শুনতে পাবেন।” যেহেতু তিনি ফ্লোরিডার একটি প্রধানত ল্যাটিনো সম্প্রদায়ে বাস করেন, স্টেফানি মনে করেননি যে তার জাতি ও বর্ণ তার বিরুদ্ধে কাজ করেছে, কিন্তু তিনি উল্লেখ করেছেন যে, নিউইয়র্কের মতো অন্যান্য জায়গায়, যেখান থেকে তিনি এসেছেন, এই বিষয়গুলোর প্রভাব অনেক বেশি, যার ফলে শ্বেতাঙ্গদের তুলনায় নারী এবং অশ্বেতাঙ্গদের প্রসবকালীন ফলাফল আরও খারাপ হয়। স্টেফানির জন্য, RYRU গ্রুপে যোগদান শোকাহত বাবা-মায়েদের সহায়তার অভাব পূরণ করেছে। “যখন আপনি গর্ভপাত বা মৃত সন্তান প্রসবের মতো বিষয় গুগলে খোঁজেন, তখন আপনি ভাবেন, ‘ওহ, এটা তো খুবই সাধারণ, কিন্তু আমি বুঝি না কেন এ বিষয়ে কোনো তথ্য নেই; কেউ এটা নিয়ে কথা বলে না।’”  

যারা একই ধরনের ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছেন, বিশেষ করে অন্যান্য কৃষ্ণাঙ্গ ও ল্যাটিনক্স পরিবারগুলোর সাথে একত্রিত হয়ে এবং নিজের গল্প বলার একটি জায়গা পেয়ে, স্টেফানি অবশেষে অনুভব করলেন যে তিনি সেরে উঠতে পারবেন। তিনি গ্রুপের সদস্যদের সাথে একটি বন্ধন তৈরি করেছেন এবং সেশনগুলোর বাইরেও কয়েকজনের সাথে কথা বলা চালিয়ে যাচ্ছেন। “এই সম্পর্কগুলো একা বোধ না করতে, সমর্থন পেতে এবং... মনের কথা খুলে বলার মতো মানুষ পেতে সত্যিই খুব সহায়ক, [কারণ] আপনি জানেন যে তারা ব্যাপারটা বোঝে। আপনি দেখবেন সবাই মাথা নেড়ে বলছে, ‘ওহ হ্যাঁ, আমরা জানি, আমরা ব্যাপারটা বুঝি’।” এমনকি স্টেফানির স্বামীও, যিনি সেশনগুলোতে অংশ নিয়েছিলেন, সেগুলোকে সান্ত্বনার একটি গুরুত্বপূর্ণ উৎস হিসেবে পেয়েছেন। 

স্টেফানি প্রোগ্রামটির সঞ্চালক শনির কাছ থেকেও ব্যাপক সমর্থন পেয়েছেন, যিনি একজন কৃষ্ণাঙ্গ নারী হিসেবে গর্ভাবস্থা ও সন্তান হারানোর বিষয়ে নিজের অভিজ্ঞতা নিয়ে খুবই খোলামেলা। স্টেফানি বলেন, “তিনি সত্যিই জ্ঞানী এবং বাস্তববাদী। তিনি গ্রুপটিকে চমৎকার করে তোলেন এবং এমন মানুষদের আকর্ষণ করেন যাদের সাথে আমি নিজেকে মেলাতে পারি, এবং যাদের সান্নিধ্যে আমি স্বস্তি বোধ করি।” 

সেব্রেনার মতোই, স্টেফানিও তার শোক কাটিয়ে উঠতে RYRU কমিউনিটির শক্তিকে কৃতিত্ব দেন। “RYRU গ্রুপগুলো সবই খুব শক্তিশালী… আমার মনে হয়, এটা সম্ভবত শনির তৈরি করা পরিবেশেরই একটি প্রমাণ, যেখানে মানুষ সত্যিই তাদের সম্পূর্ণ সত্তা নিয়ে আসে” যাতে তারা একসাথে তাদের আবেগ নিয়ে আলোচনা করতে এবং সেরে উঠতে পারে।  

সেব্রেনা ও স্টেফানির মতো অন্যান্য মায়েদের এবং তাদের পরিবারকে পিএইচএস-এর আরওয়াইআরইউ শোক সহায়তা গ্রুপে যোগ দিতে সাহায্য করুন, যাতে তারা এই অকল্পনীয় ক্ষতির পর সেরে উঠতে ও সুস্থ হতে পারেন। আজই আপনার অনুদান প্রদান করুন।