बच्चे या गर्भावस्था को खोना एक ऐसा अनुभव है जो किसी को भी नहीं होना चाहिए। दुर्भाग्य से, न्यूयॉर्क और पूरे देश में, यह कई लोगों के लिए एक कड़वी सच्चाई है। लगभग 10-15% महिलाओं को अपने जीवनकाल में गर्भपात का सामना करना पड़ता है और हर साल संयुक्त राज्य अमेरिका में लगभग 24,000 बच्चे मृत पैदा होते हैं। यह लगभग उतनी ही संख्या है जितने बच्चे जीवन के पहले वर्ष में मर जाते हैं। हर साल, परिवार विभिन्न कारणों से गर्भावस्था, शिशु या प्रजनन संबंधी हानि का सामना करते हैं। सामाजिक और पर्यावरणीय कारकों के कारण, अश्वेत लोगों को श्वेत लोगों की तुलना में जन्म के समय खराब परिणाम और शिशु मृत्यु दर अधिक झेलनी पड़ती है।
आम तौर पर, अस्पताल शोक संतप्त परिवारों को दीर्घकालिक भावनात्मक सहारा या संसाधन उपलब्ध कराने के लिए सुसज्जित नहीं होते हैं। इसी प्रकार, कई माता-पिता के पास वैकल्पिक देखभाल की तलाश करने या व्यक्तिगत सहायता समूहों में भाग लेने की ऊर्जा नहीं होती है। परिणामस्वरूप, उन्हें अक्सर इस असहनीय क्षति से अकेले ही निपटना पड़ता है।
पब्लिक हेल्थ सॉल्यूशंस (पीएचएस) का रिमेंबरिंग यू, रिमेंबरिंग अस (आरवाईआरयू) कार्यक्रम इन चुनौतियों का एक अभिनव समाधान प्रदान करता है। आरवाईआरयू एक वर्चुअल, गुमनाम शोक सहायता समूह है। अंग्रेजी और स्पेनिश में आयोजित होने वाले सत्र शोक संतप्त परिवारों को अपने घरों में आराम से बैठकर नि:शुल्क सहकर्मी और पेशेवर सहायता प्रदान करते हैं। एक प्रशिक्षित परामर्शदाता समूह का संचालन करता है, सत्रों को केंद्रित चर्चा प्रश्नों के साथ संरचित करता है और प्रतिभागियों को अपने व्यक्तिगत अनुभव साझा करने का अवसर देता है।
नीचे RYRU कार्यक्रम के कुछ प्रतिभागियों की कहानियां दी गई हैं। वे बताते हैं कि कैसे इस कार्यक्रम ने उन्हें दूसरों के सहयोग, अपनी कहानियां साझा करने और ठीक होने के नए तरीके सीखने के माध्यम से अपने दुख से उबरने और आगे बढ़ने में मदद की।
सेब्रेना की कहानी
सितंबर 2020 में, सेबरीना अपने दूसरे बच्चे के साथ 23-24 सप्ताह की गर्भवती थी, जब उसे एक अकल्पनीय खबर मिली: उसका बच्चा गर्भावस्था में जीवित नहीं रह पाया। वह सदमे से टूट गई।
बेटी को जन्म देने के बाद, सेबरीना अस्पताल में एक सामाजिक कार्यकर्ता से मिलीं, जिन्होंने उन्हें शोक से उबरने में मदद करने के लिए संसाधनों का एक पैकेट दिया। हालांकि, सेबरीना को अस्पताल में मिली देखभाल उनकी ज़रूरतों को पूरा करने में नाकाम रही। वह कहती हैं, “मैं आपको यकीन दिलाती हूँ कि पैकेट उसी जगह पर है जहाँ मैंने अस्पताल से निकलते समय रखा था। सच कहूँ तो, मुझे नहीं लगता कि मैंने अस्पताल से मिली किसी भी चीज़ को देखा भी था… उसे समझना, पढ़ना और आत्मसात करना मेरे लिए बहुत मुश्किल था।” उन्हें यह भी याद है कि अस्पताल से किसी ने भी उनसे संपर्क नहीं किया और न ही उनका हालचाल पूछा।
प्रसव के बाद के दिनों में, सेबरीना को ऐसा लग रहा था जैसे वह बस रस्में निभा रही हो। उसने कहा, "मैं बहुत उदास और निराश थी, मैं न खा रही थी, न सो रही थी, वो सब कुछ नहीं कर पा रही थी जो मैं आम तौर पर करती थी।" अपने इस दुखद अनुभव के बाद जीवन में ढलना बेहद चुनौतीपूर्ण था, न केवल सेबरीना के लिए बल्कि उसके पति और बेटे के लिए भी। उसका दो साल का बेटा अभी-अभी बड़ा भाई बनने की बात को स्वीकारना शुरू ही कर रहा था। उसके माता-पिता पहले उससे कहते थे, "तुम भाई बनने वाले हो!" लेकिन फिर उन्होंने इस बारे में बात करना भी बंद कर दिया।
अपनी बहन और थेरेपिस्ट के सहयोग के बावजूद, सेबरीना को महीनों तक अपने इस दुखद अनुभव से उबरने में काफी संघर्ष करना पड़ा। महामारी ने स्थिति को और भी बदतर बना दिया, जिससे वह अकेलापन और फँसा हुआ महसूस करने लगी। फिर, एक डोला (प्रसव सहायक) के माध्यम से, उसे पीएचएस के आरवाईआरयू कार्यक्रम के बारे में पता चला, जिसका संचालन एलएमएसडब्ल्यू/एफडीएलसी, शॉनी बेंटन गिब्सन द्वारा किया जाता है।
अपने पहले सत्र की शुरुआत से ही सेब्रेना को एहसास हो गया था कि RYRU बाकी सहायता समूहों से अलग है। वह बताती हैं, “आप यहाँ ऐसे नहीं मिलते, ‘हाय, मेरा नाम यह है, मेरे साथ यह हुआ।’ बल्कि, फैसिलिटेटर शॉनी ने सेब्रेना को ध्यान, डायरी लेखन और उपचार की प्रक्रिया पर भरोसा करने के माध्यम से अपने दुख को शब्दों में व्यक्त करना सिखाया। वह हमें सिखाती हैं कि रोना ठीक है और आपको मजबूत बनने की ज़रूरत नहीं है, ऐसी कई बातें। और भले ही आपने ये बातें पहले भी कई बार सुनी हों, शॉनी के सिखाने के तरीके में कुछ खास बात है। जिस तरह से वह बोलती है और जिस तरह से वह बातें कहती है, उससे वाकई में बात समझ में आती है।
सेबरीना के लिए, RYRU समूह का सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा वह समुदाय है जो उन्होंने अन्य माताओं के साथ बनाया है। भले ही वह जानती थीं कि वह अपने बच्चे को खोने वाली पहली माँ नहीं थीं, फिर भी यह अनुभव उन्हें "बहुत, बहुत, बहुत अकेला" महसूस कराता था। यहाँ तक कि वह अपने पति से भी दूर हो गई थीं। समान अनुभवों से गुज़र रहे अन्य परिवारों का समर्थन मिलना उनके लिए जीवन बदलने वाला अनुभव था। "यह जानना कि और भी महिलाएं हैं और... उस समूह का हिस्सा बनना ऐसा था जैसे, 'नहीं, अपनी आवाज़ उठाओ, इसके बारे में बात करो, यह ठीक है, उसका नाम लो।'"
स्टेफ़नी की कहानी
2019 में, स्टेफ़नी अपने पति और बच्चे के साथ फ्लोरिडा में रह रही थीं। एक सामान्य गर्भावस्था के बाद, वह नियमित जांच के लिए अपनी स्त्री रोग विशेषज्ञ के पास गईं और उन्हें पता चला कि उनके बच्चे के दिल की धड़कन बंद हो चुकी है। "यह मेरे साथ हुई सबसे बुरी घटना थी।"
वह खोई हुई और अकेली थी। उसके स्त्री रोग विशेषज्ञ और नर्सें उसकी मदद करने के लिए तैयार नहीं थे। वह बताती है, “मेरी स्वास्थ्य सेवा प्रदाता बहुत ही खराब थी। मुझे लगता है कि उन्हें मेरे लिए सहानुभूति थी, लेकिन मुझे उनसे कोई हमदर्दी महसूस नहीं हुई।” जब उसने अन्य संसाधनों की तलाश की, तो कोई भी काम नहीं आया। उसके भेजे गए ईमेल वापस आ रहे थे और जिन फोन नंबरों पर उसने कोशिश की, वे अब चालू नहीं थे। “मैं किसी से भी बात नहीं कर पा रही थी।” वह चाहती थी कि उसे शोक मनाने के लिए और समय मिले, लेकिन परिवार का भरण-पोषण करने के लिए उसे काम पर वापस लौटना पड़ा।
असहनीय कठिनाइयों का सामना करने के बावजूद, स्टेफ़नी खुद को भाग्यशाली मानती हैं। “मेरा मतलब है, आप मुझसे भी बदतर कहानियाँ सुनते हैं।” फ्लोरिडा के एक बहुसंख्यक लैटिनक्स समुदाय में रहने के कारण, स्टेफ़नी को ऐसा नहीं लगा कि उनकी नस्ल और जातीयता उनके खिलाफ काम कर रही है, लेकिन उन्होंने कहा कि न्यूयॉर्क जैसे अन्य स्थानों में, जहाँ से वह हैं, इन कारकों का कहीं अधिक प्रभाव होता है, जिसके कारण महिलाओं और अश्वेत लोगों को श्वेत आबादी की तुलना में खराब प्रसव परिणामों का सामना करना पड़ता है। स्टेफ़नी के लिए, RYRU समूह में शामिल होना शोक संतप्त माता-पिता के लिए समर्थन की कमी को पूरा करता है। “जब आप गूगल पर गर्भपात या मृत शिशु जन्म जैसी चीज़ें खोजते हैं, तो आप सोचते हैं, 'ओह, यह बहुत आम है, लेकिन मुझे समझ नहीं आता कि इसके बारे में कोई संसाधन क्यों नहीं हैं; कोई इसके बारे में बात क्यों नहीं कर रहा है।'”
समान नुकसान झेल चुके अन्य लोगों, विशेषकर अश्वेत और लैटिन परिवारों के साथ जुड़कर और अपनी कहानी साझा करने के लिए एक मंच पाकर, स्टेफ़नी को अंततः लगा कि वह ठीक हो सकती है। उसने समूह के सदस्यों के साथ मजबूत संबंध बनाए हैं और सत्रों के बाहर भी कुछ लोगों से बातचीत जारी रखती है। “ये रिश्ते अकेलेपन से बचने और सहारा महसूस करने में बहुत मददगार हैं… और… ऐसे लोगों का साथ मिलता है जिनके सामने आप टूट सकती हैं, क्योंकि आप जानती हैं कि वे समझते हैं। आप सभी को सिर हिलाते हुए देखती हैं जैसे, हाँ, हम जानते हैं, हम समझते हैं।” यहां तक कि स्टेफ़नी के पति, जो सत्रों में शामिल होते थे, ने भी इन्हें सांत्वना का एक महत्वपूर्ण स्रोत पाया है।
कार्यक्रम की संचालक शॉनी से स्टेफ़नी को भरपूर सहयोग मिला है, जो एक अश्वेत महिला होने के नाते गर्भावस्था और गर्भपात के अपने अनुभवों के बारे में खुलकर बात करती हैं। स्टेफ़नी कहती हैं, “वह बहुत समझदार और सहज हैं। वह समूह को बेहतरीन बनाती हैं और ऐसे लोगों को आकर्षित करती हैं जिनसे मैं जुड़ाव महसूस करती हूँ और जिनके साथ मुझे अच्छा लगता है।”
सेबरीना की तरह, स्टेफ़नी भी अपने दुख से उबरने में RYRU समुदाय की शक्ति को श्रेय देती हैं। “RYRU समूह बहुत प्रभावशाली हैं… मुझे लगता है कि यह शायद शॉनी द्वारा बनाए गए उस माहौल का प्रमाण है जहाँ लोग खुलकर अपनी भावनाओं को व्यक्त कर पाते हैं और ठीक हो पाते हैं।”
सेबरीना और स्टेफ़नी जैसी अन्य माताओं और उनके परिवारों को पीएचएस के आरवाईआरयू शोक सहायता समूहों तक पहुँचने में मदद करें ताकि वे एक अकल्पनीय क्षति के बाद उबर सकें और ठीक हो सकें। आज ही अपना योगदान दें।
