当克里斯蒂娜得知自己怀孕时，心中既充满喜悦，又感到恐慌。作为一对正在戒毒的父母的孩子，她不禁怀疑自己能否给孩子带来比自己当年更好的生活。作为新手妈妈，她不知道该向谁请教，也不知道该依靠谁。怀孕几个月后，她失去了最大的支持者——她的祖母。就在那一刻，她豁然开朗。
“我不想成为统计数据中的一员，”克里斯蒂娜说，“我意识到，除了家人之外，我还需要其他支持。我想知道如何才能最好地抚养我的孩子。”
克里斯蒂娜向社区内的“健康家庭”计划（原名“布什维克光明起点”）寻求帮助。“健康家庭”是布鲁克林区一项基于实证的家庭访问计划，为新晋母亲或面临困难的母亲提供辅助专业人员身份的家庭支持工作者。这些家庭支持工作者每周都会上门为参与计划的母亲提供育儿教育和支持、儿童发展技巧指导，并协助转介所需的服务。
“我知道我成为一位好妈妈的梦想一定会实现。”
克里斯蒂娜第一次见到她的家庭支持专员时，感觉仿佛认识对方很久了。那位专员带着灿烂的笑容走进克里斯蒂娜的家，问她对怀孕这件事有什么感受。 克里斯蒂娜向她倾诉了自己的过往，以及作为初为人母的所有担忧。家庭支持专员向她保证，无论何时需要，自己都会给予支持。她告诉克里斯蒂娜，为她迈出这一步感到骄傲，并且完全相信她会成为一位出色且称职的母亲。当那位家庭支持专员在第一天离开时，克里斯蒂娜忍不住泪流满面。
“我知道我成为一位好妈妈的梦想一定会实现。”
克里斯蒂娜的家庭支持专员在她儿子出生后每周都会去探望她。 “这种持续的陪伴让我倍感安慰。只要打个电话，她随时都在，”克里斯蒂娜说。克里斯蒂娜觉得，她的家庭支持工作者完全理解她当时的生活处境。她既是克里斯蒂娜的代言人，督促她尽自己所能成为最好的母亲，又在她因育儿感到沮丧时给予鼓励。她的男友也积极参与其中，既是一位尽责的父亲，也是一位得力的伙伴。
“有了这些支持，我才能真正成为自己的母亲，并做出自己的决定。面对新手妈妈面临的挑战，比如母乳喂养，我也能勇敢面对，”克里斯蒂娜回忆道。“帮助可以来自家庭之外。养育孩子需要全村人的力量。”
对于克里斯蒂娜来说，初为人母的头几年异常艰难。作为一名全职工作的母亲，她错过了许多孩子的“第一次”。她的儿子经常患中耳炎，发育情况似乎也不太正常。她的家庭支持工作者在帮助克里斯蒂娜的儿子获得发育迟缓的确诊以及早期干预服务方面发挥了重要作用。 “她向我询问了许多关于孩子发育的问题。如果不是那些提问，我根本不会知道他患有自闭症。当儿子被确诊为自闭症谱系障碍后，我需要大量支持来了解他的需求、获取所需资源，并争取各方支持，以确保他能健康成长。他接受了早期干预服务，如今发展得非常出色。”
“我常说，我是画家，儿子是画布，而我的家庭支持工作者则为我提供了绘制这幅杰作所需的所有颜料。”
无论日子好坏，克里斯蒂娜从未觉得自己是家庭支持专员的负担。“当他们说在乎我们时，是发自内心的。每当收到母亲节和父亲节的贺卡，我们都知道他们真的在乎我们。”
“我常说，我是画家，儿子是画布，而我的家庭支持工作者则为我提供了绘制这幅杰作所需的所有颜料。”
克里斯蒂娜经常向准父母和正面临育儿困难的父母介绍“健康家庭”计划。她告诉他们：“如果我都能做到，任何人都能做到。只要有合适的支持体系，每个人都有能力成为称职的父母和优秀的人。你只需要迈出第一步，主动寻求帮助。”
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