Еще до того, как приступить к реализации инициативы «Reality Check» по привлечению учащихся к программе «NYC Smoke-Free», организованной компанией Public Health Solutions, Кайла активно участвовала в общественной работе, начиная с учебы в средней школе. В течение пяти лет она помогала раздавать еду бездомным в приютах, а также работала волонтером в летнем лагере в Йонкерсе, куда привозили детей, пока их родители были на работе. В прошлом году она стала молодежным активистом программы «NYC Smoke-Free» и занялась борьбой с курением среди своих сверстников.
Почти 90 % курильщиков начали курить до достижения 18-летнего возраста, и это одна из главных причин, по которой табачная промышленность нацелена на молодежь. Эта отрасль тратит миллионы долларов на то, чтобы превратить молодых людей в «замену» тем 12 000 жителей Нью-Йорка, которые ежегодно умирают от болезней, связанных с курением.
Программа «Smoke-Free Reality Check» организации Public Health Solutions в Нью-Йорке — это общегосударственная инициатива, реализуемая под руководством учащихся при поддержке взрослых и предназначенная для подростков в возрасте от 13 до 18 лет, направленная на продвижение мер по борьбе с табакокурением. Эта программа способствует развитию лидерских качеств у подростков и поощряет их привлекать членов сообщества к борьбе с табачной индустрией. Кайла является одной из активных участниц законодательной группы, которая взаимодействует с законодателями с целью получения поддержки в деле сокращения потребления табака.
Кайла поделилась своей историей и оставила такое послание: даже самая маленькая мелочь может иметь огромное значение.
PHS: Что вдохновило вас стать борцом за перемены, особенно в плане повышения осведомлённости о вреде табака среди ваших сверстников?
К.Б.: У меня был родственник, который сильно пристрастился к табаку и курению. Подобные случаи стали встречаться все чаще: я заметил, что многие ученики часто употребляют табак, а многие из них просто подражают тем, кто курит. Меня внезапно осенила мысль: почему бы мне не стать лидером среди учеников, не сказать им, что это не тот путь, и не привлечь своих сверстников к тому же? В 11-м классе я присоединился к программе «Reality Check Student Engagement» в организации Public Health Solutions.
PHS: Какова ваша роль в этой инициативе по привлечению студентов?
К.Б.: Я вхожу в состав группы по законодательным вопросам и стараюсь донести информацию до школ и местных сообществ. Во время Молодежного саммита мы провели митинг в парке в Казеновии, штат Нью-Йорк. У нас был фургончик с мороженым разных вкусов, которые символизировали ассортимент ароматизированных табачных изделий. Мы раздавали ребятам бесплатное мороженое вместе с палочкой от эскимо, на которой был напечатан факт о табаке, чтобы они знали, как табачная индустрия влияет на нас. Мы также обращаемся к законодателям. В прошлом году, в День законодателей, мы поехали в Олбани и поговорили с законодателями о том, как употребление табака влияет на наши сообщества и что мы думаем о том, какие законы следует принять.
PHS: Что, по вашему мнению, делает эту инициативу уникальной по сравнению со многими другими молодежными программами, в которых вы участвовали?
КБ: Её уникальность заключается в том, что эта инициатива приносит больше пользы, чем любые другие, в которых я участвовал. Конечно, другие молодежные программы тоже приносят пользу, но программа PHS «Reality Check» действительно отличается от них. Эта программа повлияет на наше будущее и на следующее поколение.
PHS: Есть ли какие-нибудь впечатляющие истории, связанные с вашей работой по привлечению подростков к борьбе с табачной индустрией?
КБ: Каждый момент — это отличная история. Иногда возникали трудности. Когда мы встречались с законодателями в Олбани, некоторым из них было совершенно все равно, что наши действия повлияют на будущее поколение. Самое приятное было видеть, как кто-то проявляет настоящий интерес и предпринимает реальные шаги.
PHS: Что вы считаете самым важным из того, что вы почерпнули из программы «Reality Check» на данный момент?
КБ: Главный урок, который я извлек, заключается в том, что все, что ты делаешь, может повлиять как на тебя самого, так и на окружающих, а также на тех, кто придет после тебя. Даже мелочи, которые я делаю, чтобы помочь своему сообществу, всегда могут превратиться в нечто большее и лучшее.
PHS: Как участие в программе повлияло на ваши планы на будущее?
К.Б.: Теперь, когда я присоединилась к программе, я поняла, что, хотя и хотела стать анестезиологом, мне больше хочется заняться исследованиями того, как табачные компании нацелены на подростков-школьников. Это очень интересно, и я хочу найти другие способы убедить людей, показав им, как эта индустрия воздействует на них совершенно иными методами, о которых они даже не догадываются.
PHS: Есть ли у вас какие-нибудь слова для подростков или тех, кто защищает их интересы?
КБ: Любая мелочь, которую ты делаешь, может оказать огромное влияние на твое окружение. Начни с того, что скажи друзьям: «Эй, курить — это плохо». А когда ты им это скажешь, приведи факты. Они поймут. Пару месяцев назад я опубликовал в соцсетях пост о том, что табачная индустрия находит определенные способы заставить нас употреблять ее продукцию. Просто публикуя такие вещи, можно привлечь внимание людей, дать им понять, что то, что они делают, — это ненормально, и мы все должны постараться помешать им это делать.
В настоящее время Кайла учится в школе Urban Assembly School for Green Careers.
Я хочу поддержать больше программ для таких замечательных подростков, как Кайла
Поддержите таких деятелей, как Кайла, и пусть весь мир примет к сведению! Когда вы делаете пожертвование в пользу организации Public Health Solutions, мы получаем возможность создавать больше услуг и программ, помогающих подростковым лидерам. Ваш пожертвование без ограничений по назначению помогает нам в нашей работе по поддержке уязвимых семей и сообществ в Нью-Йорке.
