पब्लिक हेल्थ सॉल्यूशंस के NYC स्मोक-फ्री छात्र सहभागिता कार्यक्रम , रियलिटी चेक, शुरू करने से पहले, कायला माध्यमिक विद्यालय की छात्रा रहते हुए ही सामुदायिक कार्यों में सक्रिय रूप से शामिल थीं। उन्होंने बेघर आश्रयों में पाँच साल बिताए, जहाँ उन्होंने बेघरों को भोजन उपलब्ध कराने में मदद की और योंकर्स में एक ग्रीष्मकालीन शिविर में स्वयंसेवक के रूप में भी काम किया, जहाँ बच्चे अपने माता-पिता के काम पर जाने के दौरान आते थे। पिछले साल, वह NYC स्मोक-फ्री की युवा समर्थक बनीं और अपने साथियों के बीच तंबाकू के सेवन को नियंत्रित करने के लिए काम करने लगीं।
लगभग 90% धूम्रपान करने वालों ने 18 वर्ष की आयु से पहले ही धूम्रपान शुरू कर दिया था और यही एक प्रमुख कारण है कि तंबाकू उद्योग युवाओं को निशाना बनाता है। यह उद्योग लाखों डॉलर खर्च करके युवाओं को उन 12,000 न्यूयॉर्क शहर निवासियों के लिए "प्रतिस्थापन धूम्रपान करने वालों" में बदलने का काम करता है, जिनकी हर साल धूम्रपान से संबंधित कारणों से मृत्यु हो जाती है ।
पब्लिक हेल्थ सॉल्यूशंस का एनवाईसी स्मोक-फ्री रियलिटी चेक प्रोग्राम, छात्रों द्वारा संचालित और वयस्कों द्वारा समर्थित एक राज्यव्यापी कार्यक्रम है, जो 13 से 18 वर्ष की आयु के युवाओं को तंबाकू नियंत्रण संबंधी पहलों से अवगत कराता है। यह कार्यक्रम किशोरों को नेतृत्व क्षमता से भरपूर बनाता है और उन्हें तंबाकू कंपनियों के खिलाफ लड़ाई में समुदाय के सदस्यों को शामिल करने के लिए प्रोत्साहित करता है। कायला उस विधायी दल की सक्रिय सदस्य हैं जो विधायकों से तंबाकू के उपयोग को कम करने के लिए समर्थन की मांग करती है।
कायला ने अपनी कहानी साझा की और अपना संदेश दिया: कोई भी छोटी सी चीज बड़ा बदलाव ला सकती है।
पीएचएस: आपको बदलाव के लिए एक पैरोकार बनने की प्रेरणा किससे मिली, खासकर अपने साथियों के बीच तंबाकू के प्रति जागरूकता फैलाने के मामले में?
केबी: मेरे एक रिश्तेदार को तंबाकू और धूम्रपान की बहुत बुरी लत थी। मैंने देखा कि कई छात्र तंबाकू का बहुत अधिक सेवन करते थे और उनमें से कई तो सिर्फ धूम्रपान करने वाले छात्रों का अनुसरण कर रहे थे। तभी मेरे मन में एक विचार आया: क्यों न मैं एक छात्र नेता बनूँ और उन्हें बताऊँ कि यह सही रास्ता नहीं है और अपने साथियों को भी ऐसा करने के लिए प्रेरित करूँ? हाई स्कूल के अपने जूनियर वर्ष में, मैं पब्लिक हेल्थ सॉल्यूशंस में रियलिटी चेक स्टूडेंट एंगेजमेंट का हिस्सा बन गया।
पीएचएस: इस छात्र सहभागिता पहल में आपकी क्या भूमिका है?
केबी: मैं विधायी टीम का हिस्सा हूँ और स्कूलों और समुदायों में जागरूकता फैलाने की कोशिश करती हूँ। युवा शिखर सम्मेलन के दौरान, हमने न्यूयॉर्क के कैज़ेनोविया स्थित पार्क में एक रैली आयोजित की थी। वहाँ एक आइसक्रीम ट्रक था जिसमें अलग-अलग स्वाद की आइसक्रीम थीं, जो तंबाकू उत्पादों में पाए जाने वाले स्वादों का प्रतीक थीं। हमने उन्हें मुफ्त आइसक्रीम दी, साथ ही एक पॉप्सिकल स्टिक भी दी जिस पर तंबाकू से जुड़ा एक तथ्य लिखा था, ताकि उन्हें पता चले कि यह तंबाकू उद्योग हमें कैसे प्रभावित कर रहा है। हम विधायकों से भी संपर्क करते हैं। पिछले साल के विधायी दिवस पर, हम अल्बानी गए और विधायकों से इस बारे में बात की कि तंबाकू का उपयोग हमारे समुदायों को कैसे प्रभावित करता है और हम किन कानूनों को लागू करने के बारे में क्या सोचते हैं।
पीएचएस: आपके विचार से यह पहल उन अन्य युवा कार्यक्रमों से किस प्रकार भिन्न है जिनमें आपने भाग लिया है?
केबी: इस पहल की खासियत यह है कि इसका प्रभाव उन सभी पहलों से कहीं अधिक है जिनमें मैंने भाग लिया है। बेशक, अन्य युवा कार्यक्रमों का भी प्रभाव होता है, लेकिन पीएचएस का रियलिटी चेक कार्यक्रम वाकई अलग है। यह कार्यक्रम हमारे भविष्य और आने वाली पीढ़ियों पर गहरा प्रभाव डालेगा।
पीएचएस: क्या तंबाकू उद्योग के खिलाफ लड़ाई में किशोरों को शामिल करने के आपके प्रयासों से जुड़ी कोई प्रभावशाली कहानियां हैं?
केबी: हर पल एक बेहतरीन कहानी बन जाता है। कभी-कभी चुनौतियाँ भी आईं। जब हम अल्बानी में विधायकों से मिले, तो उनमें से कुछ को इस बात की परवाह ही नहीं थी कि हम जो कर रहे हैं उसका हमारी आने वाली पीढ़ी पर क्या असर पड़ेगा। सबसे अच्छी बात तब थी जब हमने किसी ऐसे व्यक्ति को देखा जो पूरी तरह से सक्रिय था और वास्तविक कदम उठा रहा था।
पीएचएस: रियलिटी चेक कार्यक्रम से अब तक आपको सबसे महत्वपूर्ण सीख क्या मिली है?
केबी: मेरा सबसे बड़ा सबक यह है कि आप जो कुछ भी करते हैं, उसका असर आप पर और आपके आस-पास के लोगों पर पड़ता है, और आने वाली पीढ़ियों पर भी। समुदाय पर सकारात्मक प्रभाव डालने के लिए मैं जो छोटे-छोटे काम करता हूँ, वे हमेशा बड़े और बेहतर परिणाम दे सकते हैं।
पीएचएस: इस कार्यक्रम में आपकी भागीदारी ने आपकी भविष्य की योजनाओं को कैसे प्रभावित किया है?
केबी: अब जब मैंने इस कार्यक्रम में भाग लिया है, तो मुझे एहसास हुआ कि हालांकि मैं एनेस्थेसियोलॉजिस्ट बनना चाहती थी, लेकिन मैं इस बात पर और अधिक शोध करना चाहती हूं कि तंबाकू उद्योग किशोर छात्रों को किस प्रकार निशाना बना रहे हैं। यह बहुत दिलचस्प है और मैं लोगों को यह दिखाकर समझाने के अन्य तरीके खोजना चाहती हूं कि उद्योग उन्हें किस तरह से अलग-अलग तरीकों से निशाना बना रहा है, जिसे वे समझ नहीं पाएंगे।
पीएचएस: क्या किशोरों या किशोरों के अन्य हिमायतियों के लिए कोई संदेश है?
केबी: आप जो भी छोटा-सा काम करते हैं, उसका आपके समुदाय पर बड़ा असर पड़ सकता है। आप अपने दोस्तों से यह कहकर शुरुआत कर सकते हैं, "देखो, तंबाकू का सेवन करना ठीक नहीं है।" फिर जब आप उन्हें बता दें कि तंबाकू का सेवन करना ठीक नहीं है, तो उन्हें तथ्यों से अवगत कराएं। वे बात समझ जाएंगे। कुछ महीने पहले, मैंने सोशल मीडिया पर एक पोस्ट किया था जिसमें कहा था कि तंबाकू उद्योग हमें अपने उत्पाद का इस्तेमाल करने के लिए कुछ न कुछ तरीके ढूंढता रहता है। सिर्फ ऐसी बातें पोस्ट करने से ही लोगों का ध्यान इस ओर आकर्षित हो सकता है और उन्हें पता चल सकता है कि वे जो कर रहे हैं वह ठीक नहीं है और हम सभी को उन्हें ऐसा करने से रोकने की कोशिश करनी चाहिए।
कायला वर्तमान में अर्बन असेंबली स्कूल फॉर ग्रीन करियर में पढ़ाई कर रही है।
मैं कायला जैसी शानदार किशोरियों के लिए और अधिक कार्यक्रमों का समर्थन करना चाहता हूँ।
कायला जैसे कर्मठ लोगों का समर्थन करें, और दुनिया सावधान हो जाए! जब आप पब्लिक हेल्थ सॉल्यूशंस को दान करते हैं, तो हम किशोर नेतृत्वकर्ताओं की मदद करने वाले और अधिक सेवाएं और कार्यक्रम बना सकते हैं। आपका नि:शुल्क योगदान न्यूयॉर्क शहर में कमजोर परिवारों और समुदायों को आगे बढ़ने में मदद करने के हमारे कार्य में सहायक होता है।
