Pendant ses années de lycée, Javonne s'est engagé en faveur des questions de santé publique touchant les jeunes. Il a fait ses débuts en tant que leader étudiant dans le Bronx, au sein du Centre de santé pour adolescents de l'hôpital St. Barnabas (aujourd'hui SBH Health System), avant de participer activement à « Reality Check », l'initiative de mobilisation étudiante « NYC Smoke-Free » lancée par Public Health Solutions.
Plus de 15 000 élèves des lycées publics de New York fument, et par conséquent, un tiers d’entre eux mourront prématurément. Le programme « NYC Smoke-Free » de PHS lutte contre cette tendance grâce à l’initiative « Reality Check », menée par les élèves. Les élèves qui rejoignent les sections locales de « Reality Check » dans leur arrondissement participent et organisent des activités et des événements visant à dénoncer l’industrie du tabac et à réduire le nombre d’adolescents qui commencent à fumer.
NYC Smoke-Free s'est associé au Centre de santé pour adolescents de l'hôpital St. Barnabas afin de sensibiliser le public à la prolifération du tabac dans les quartiers défavorisés. Grâce à ce partenariat, Jayvonne a été l'une des quatre élèves sélectionnées pour participer au Sommet de la jeunesse 2016 de la Truth Initiative à Orlando, en Floride. Jayvonne a proposé et a participé à une vidéo percutante qui jette un regard critique sur l'industrie du tabac et la manière dont elle cible les jeunes Afro-Américains et les communautés de couleur.
Nous avons contacté Jayvonne et lui avons demandé de nous faire part de son expérience en tant que défenseur de la jeunesse et leader étudiant.
PHS : Qu'est-ce qui vous a poussé à rejoindre le programme Bronx Reality Check ?
JHJ'ai commencé à travailler au Centre de santé pour adolescents à l'été 2015 et j'ai rejoint le groupe sur le VIH. À la fin du programme, nous avons tous présenté nos projets, et j'ai trouvé la présentation du groupe sur le tabac très intéressante et, d'une certaine manière, très proche de ma propre expérience. En première, j'ai été réengagée au Centre de santé pour adolescents et j'ai eu l'occasion de participer au programme Reality Check.
PHS : Selon vous, quels sont les principaux enjeux dans la lutte contre les géants du tabac ?
JHJe pense que l’un des principaux enjeux dans la lutte contre l’industrie du tabac est la prévention. Le tabac est omniprésent, et pour lutter contre son utilisation, il faudra déployer des efforts considérables. Beaucoup de personnes qui fument déjà ne veulent pas arrêter ou ont du mal à le faire, si bien que la fumée reste dans l’air et que les non-fumeurs continuent de la respirer. Les produits du tabac sont toujours facilement accessibles dans les rayons des magasins.
PHS Pourquoi des programmes destinés aux jeunes comme « Bronx Reality Check » sont-ils importants ?
Les programmes pour les jeunes de JH, comme « Bronx Reality Check », sont importants, car ils sensibilisent les jeunes du Bronx aux dangers du tabagisme. Ils ont le potentiel de réduire le taux de tabagisme à l'avenir. Quand on prend conscience de ces dangers dès le plus jeune âge, cela reste gravé dans notre mémoire. De tels programmes permettent également aux jeunes de rencontrer de nouvelles personnes, et montrent aux adultes que nous nous soucions de notre santé et que nous sommes sensibilisés à cette question.
« Cela montre aux adultes que nous nous soucions de notre santé et que nous sommes conscients de l'importance de celle-ci. »
PHS NYC Smoke-Free est un programme de l'association à but non lucratif Public Health Solutions. Nous nous efforçons d'améliorer la santé des familles et des communautés à New York. Est-ce que nous y parvenons grâce à Bronx Reality Check ? Si oui, comment ?
JHCela peut se faire grâce à Bronx Reality Check. Il est essentiel de créer un lien avec les jeunes, car ils représentent l'avenir. Les sensibiliser dès maintenant est très efficace, car cela peut les marquer non seulement pendant leur adolescence, mais aussi à l'âge adulte.
PHS : Est-ce que votre participation au Bronx Reality Check et au Sommet des jeunes de la Truth Initiative en 2016 a eu un impact sur votre vie universitaire ?
JH La lutte contre le tabagisme reste une de mes grandes passions. Je mène des projets et rédige des articles en m'appuyant sur mon expérience et les connaissances acquises afin de sensibiliser mes camarades. Je partage ma vidéo avec d'autres pour leur faire découvrir ce qui se passe dans ma ville natale.
« La lutte contre le tabagisme reste une passion. »
Jayvonne a obtenu son diplôme à la High School of Computers and Technology du Bronx en juin 2017. Il étudie actuellement à l'université d'État d'Alfred.
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