জাভোন তার হাই স্কুল জীবন তরুণদের প্রভাবিত করে এমন জনস্বাস্থ্য বিষয়ক সমস্যাগুলোর একজন প্রবক্তা হিসেবে কাটিয়েছেন। ব্রঙ্কসে সেন্ট বারনাবাস হসপিটালের (বর্তমানে এসবিএইচ হেলথ সিস্টেম) টিন হেলথ সেন্টারে একজন ছাত্রনেতা হিসেবে তার কর্মজীবন শুরু হয় এবং পরবর্তীতে তিনি পাবলিক হেলথ সলিউশনস-এর এনওয়াইসি স্মোক-ফ্রি স্টুডেন্ট এনগেজমেন্ট ইনিশিয়েটিভ ‘রিয়েলিটি চেক’-এর একজন সক্রিয় অংশগ্রহণকারী হয়ে ওঠেন।
নিউ ইয়র্ক সিটির পাবলিক হাই স্কুলের ১৫,০০০-এরও বেশি শিক্ষার্থী ধূমপান করে , এবং এর ফলে তাদের এক-তৃতীয়াংশ অকালে মারা যাবে। পিএইচএস-এর এনওয়াইসি স্মোক-ফ্রি প্রোগ্রাম শিক্ষার্থীদের দ্বারা পরিচালিত ‘রিয়েলিটি চেক’ উদ্যোগের মাধ্যমে এই প্রবণতার বিরুদ্ধে লড়াই করে। শিক্ষার্থীরা তাদের নিজ নিজ এলাকায় ‘রিয়েলিটি চেক’ চ্যাপ্টারে যোগ দিয়ে তামাক শিল্পের মুখোশ উন্মোচন করতে এবং কিশোর-কিশোরীদের মধ্যে ধূমপান শুরু করার সংখ্যা কমাতে বিভিন্ন কার্যক্রম ও অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণ করে এবং নেতৃত্ব দেয়।
সুবিধাবঞ্চিত এলাকাগুলোতে তামাকের বিস্তার সম্পর্কে সচেতনতা বাড়াতে এনওয়াইসি স্মোক-ফ্রি সেন্ট বারনাবাস হসপিটাল টিন হেলথ সেন্টারের সাথে অংশীদারিত্ব করেছে। এই অংশীদারিত্বের ফলস্বরূপ, জেভন ফ্লোরিডার অরল্যান্ডোতে অনুষ্ঠিত ২০১৬ সালের ট্রুথ ইনিশিয়েটিভ ইয়ুথ সামিটে অংশগ্রহণের জন্য নির্বাচিত মাত্র চারজন শিক্ষার্থীর মধ্যে একজন হন। জেভন একটি প্রস্তাব দেন এবং একটি শক্তিশালী ভিডিওতে তাকে দেখানো হয়, যেখানে তামাক শিল্প এবং আফ্রিকান আমেরিকান তরুণ ও অশ্বেতাঙ্গ সম্প্রদায়গুলোকে এর লক্ষ্যবস্তু করার বিষয়টি কঠোরভাবে তুলে ধরা হয়েছে।
আমরা জেভনের সাথে যোগাযোগ করে তাকে একজন যুব প্রতিনিধি ও ছাত্রনেতা হিসেবে তার অভিজ্ঞতা জানাতে অনুরোধ করেছি।
পিএইচএস, কী কারণে আপনি ব্রঙ্কস রিয়ালিটি চেক প্রোগ্রামে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন?
আমি ২০১৫ সালের গ্রীষ্মে প্রথমবারের মতো টিন হেলথ সেন্টারে কাজ করছিলাম এবং এইচআইভি গ্রুপে যোগ দিয়েছিলাম। প্রোগ্রামের শেষে আমরা সবাই প্রজেক্ট উপস্থাপন করেছিলাম, এবং আমার কাছে তামাক গ্রুপের প্রেজেন্টেশনটি খুব আকর্ষণীয় এবং একদিক থেকে নিজের জীবনের সাথে সম্পর্কিত বলে মনে হয়েছিল। হাই স্কুলের জুনিয়র বর্ষে আমাকে টিন হেলথ সেন্টারে আবার কাজে ফিরিয়ে আনা হয় এবং রিয়ালিটি চেক প্রোগ্রামে যোগ দেওয়ার সুযোগ পাই।
পিএইচএস, বৃহৎ তামাক কোম্পানিগুলোর বিরুদ্ধে লড়াইয়ে সবচেয়ে বড় সমস্যাগুলো কী বলে আপনি মনে করেন?
আমার মনে হয় , বড় তামাক কোম্পানিগুলোর বিরুদ্ধে লড়াইয়ের অন্যতম প্রধান বিষয় হলো প্রতিরোধ। তামাক সর্বত্রই আছে, এবং একে প্রতিরোধ করতে অনেক কিছু করতে হবে। অনেকেই যারা ইতিমধ্যেই ধূমপান করেন, তারা তা ছাড়তে চান না বা তাদের জন্য ছাড়াটা কঠিন, ফলে অধূমপায়ীদের শ্বাস নেওয়ার জন্য ধোঁয়া বাতাসে থেকেই যায়। তামাকজাত পণ্যগুলো বিক্রির জন্য দোকানে সহজলভ্য থাকে।
পিএইচএস: ব্রঙ্কস রিয়ালিটি চেক-এর মতো যুব কর্মসূচিগুলো কেন গুরুত্বপূর্ণ?
ব্রঙ্কস রিয়ালিটি চেক-এর মতো জেএইচ ইয়ুথ প্রোগ্রামগুলো গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি ব্রঙ্কসের তরুণদের ধূমপানের বিপদ সম্পর্কে শিক্ষা দেয়। এটি ভবিষ্যতে ধূমপানের হার কমাতে সক্ষম। অল্প বয়সে এই বিপদগুলো সম্পর্কে জানলে, তা মনে গেঁথে যায়। এই ধরনের প্রোগ্রামগুলো তরুণদের নতুন মানুষের সাথে পরিচিত হওয়ার সুযোগ করে দেয় এবং প্রাপ্তবয়স্কদের দেখায় যে আমরা আমাদের স্বাস্থ্য নিয়ে সচেতন ও যত্নশীল।
এটি প্রাপ্তবয়স্কদের দেখায় যে আমরা আমাদের স্বাস্থ্য নিয়ে যত্নশীল এবং সচেতন।
পিএইচএস এনওয়াইসি স্মোক-ফ্রি হলো অলাভজনক সংস্থা পাবলিক হেলথ সলিউশনস-এর একটি কার্যক্রম। আমরা নিউ ইয়র্ক সিটিতে স্বাস্থ্যকর পরিবার ও সমাজ গড়ে তুলতে সচেষ্ট। ব্রঙ্কস রিয়ালিটি চেক-এর মাধ্যমে আমরা কি তা অর্জন করতে পারি? যদি পারি, তবে কীভাবে?
এটি ব্রঙ্কস রিয়ালিটি চেক-এর মাধ্যমে সম্পন্ন করা যেতে পারে। তরুণদের সাথে সংযোগ স্থাপন করা একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, কারণ তারাই ভবিষ্যৎ। এখন তাদের অবহিত করা খুবই কার্যকর, কারণ এটি শুধু তাদের কৈশোরেই নয়, বরং প্রাপ্তবয়স্ক জীবনেও তাদের মনে গেঁথে থাকতে পারে।
পিএইচএস, ব্রঙ্কস রিয়ালিটি চেক এবং ২০১৬ ট্রুথ ইনিশিয়েটিভ ইয়ুথ সামিটের অভিজ্ঞতা কি আপনার কলেজ জীবনে কোনো প্রভাব ফেলেছে?
তামাক নিয়ন্ত্রণ এখনও আমার একটি আবেগ। সহপাঠীদের শিক্ষিত করার জন্য আমি আমার অভিজ্ঞতা ও অর্জিত জ্ঞানের উপর ভিত্তি করে প্রকল্প তৈরি করি এবং গবেষণাপত্র লিখি। আমার নিজ শহরে কী ঘটছে, তা অন্যদের জানাতে আমি আমার ভিডিও শেয়ার করি।
তামাক নিয়ন্ত্রণ এখনও একটি আবেগ।
জেভন ২০১৭ সালের জুন মাসে ব্রঙ্কসের হাই স্কুল অফ কম্পিউটারস অ্যান্ড টেকনোলজি থেকে স্নাতক সম্পন্ন করেছেন। তিনি বর্তমানে আলফ্রেড স্টেট ইউনিভার্সিটিতে পড়াশোনা করছেন।
আমি মনে করি, জেভনের মতো আরও কিশোর-কিশোরীদের নেতৃত্ব দেওয়ার ও অনুপ্রাণিত করার সুযোগ পাওয়া উচিত।
যখন আপনি তরুণদের জন্য বিনিয়োগ করেন, তখন তারাই আগামী দিনের নেতা হয়ে ওঠে। মাসিক দাতা হয়ে, আপনি আমাদেরকে নিউ ইয়র্ক সিটির কিশোর-কিশোরীদের সহায়তা করার জন্য আরও বেশি যুব কর্মসূচি তৈরি করতে সক্ষম করবেন। আপনার শর্তহীন অনুদান নিউ ইয়র্ক সিটির অসহায় পরিবার ও সম্প্রদায়গুলোকে সমৃদ্ধ হতে সাহায্য করার আমাদের কাজকে সমর্থন করে।
