पब्लिक हेल्थ सॉल्यूशंस (पीएचएस) अमेरिकी कृषि विभाग के उस प्रस्ताव का समर्थन करता है जिसमें महिलाओं, शिशुओं और बच्चों के लिए विशेष पूरक पोषण कार्यक्रम (डब्ल्यूआईसी) के खाद्य पैकेज में व्यापक सुधार करने की बात कही गई है, जिसमें खर्च की सीमा बढ़ाना और कार्यक्रम के माध्यम से पेश किए जाने वाले खाद्य पदार्थों की श्रेणी को व्यापक बनाना शामिल है।
डब्ल्यूआईसी देशभर में 62 लाख से अधिक गर्भवती, प्रसवोत्तर और स्तनपान कराने वाली महिलाओं, शिशुओं और बच्चों को स्वास्थ्यवर्धक भोजन, स्तनपान संबंधी परामर्श, पोषण शिक्षा और अन्य स्वास्थ्य एवं सामाजिक सेवाओं के लिए सहायता प्रदान करता है। कोविड-19 महामारी के स्वास्थ्य और आर्थिक प्रभावों से उबरने के दौरान, डब्ल्यूआईसी एक महत्वपूर्ण और अपरिहार्य संसाधन साबित हुआ है, विशेष रूप से कम आय वाले परिवारों और अश्वेत समुदायों के लिए, जो पहले से ही खाद्य असुरक्षा के असमान जोखिम में थे। शोध से पता चलता है कि बेहतर पोषण स्वास्थ्य के परिणामस्वरूप, हमारे डब्ल्यूआईसी प्रतिभागियों में समय से पहले जन्म, कम वजन वाले शिशुओं का जन्म और शिशु मृत्यु दर का जोखिम कम होता है।
न्यूयॉर्क शहर में, पीएचएस कम आय वाले इलाकों में स्थित अपने नौ डब्ल्यूआईसी केंद्रों के माध्यम से प्रतिवर्ष लगभग 30,000 कम आय वाली महिलाओं और बच्चों को सहायता प्रदान करता है। हमारी सेवा प्राप्त करने वाली आबादी देश की सबसे विविध आबादी में से एक है। हमारी सेवा प्राप्त करने वाले 90% से अधिक लोग एक या अधिक नस्लीय या जातीय अल्पसंख्यक समूहों के सदस्य हैं और एक दर्जन से अधिक भाषाएँ बोलते हैं।
इस प्रस्ताव से न केवल डब्ल्यूआईसी खाद्य पैकेज को वर्तमान पोषण विज्ञान और अमेरिकियों के लिए आहार दिशानिर्देशों के अनुरूप बनाने में मदद मिलेगी, बल्कि इसमें अनाज, गैर-डेयरी उत्पाद, डिब्बाबंद मछली और दालों को भी शामिल किया जाएगा। साथ ही, कोविड-19 महामारी के जवाब में 2021 में स्वीकृत फल और सब्जियों के लाभों में वृद्धि को स्थायी कर दिया जाएगा, जिससे प्रतिभागियों को सामान्य से चार गुना अधिक राशि प्राप्त होगी। डब्ल्यूआईसी को मजबूत करने के ये कदम भोजन की बढ़ती लागत के बीच इस कार्यक्रम पर निर्भर परिवारों की बहुत मदद करेंगे और हमारे देश की समृद्धि में एक महत्वपूर्ण निवेश हैं।
न्यूयॉर्क राज्य में सबसे बड़े सामुदायिक WIC कार्यक्रम के रूप में, PHS इन स्वागत योग्य परिवर्तनों की सराहना करता है, और हम राष्ट्रीय WIC एसोसिएशन के साथ मिलकर एक मजबूत कार्यक्रम के विकास में सहयोग करने के लिए तत्पर हैं जो अमेरिका की अगली पीढ़ी के लिए एक स्वस्थ भविष्य का निर्माण करेगा।
