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Un informe pone de manifiesto los riesgos para la salud y las oportunidades de intervención sanitaria en Jackson Heights, Corona y Jamaica, en el distrito de Queens
[NUEVA YORK, NY – 11 de abril de 2018] El fácil acceso a innumerables opciones alimentarias es uno de los rasgos distintivos de la ciudad de Nueva York; sin embargo, en Queens, la prevalencia de los «pantanos alimentarios» —es decir, zonas en las que los establecimientos de comida poco saludable superan en número a las alternativas saludables— hace que determinadas comunidades tengan un acceso limitado a opciones alimentarias saludables, según un nuevo informe de Public Health Solutions, la mayor organización sin ánimo de lucro dedicada a la salud pública que presta servicio en la ciudad de Nueva York. El aumento de los «pantanos alimentarios» en Queens ejemplifica las persistentes desigualdades en materia de salud que afectan a las comunidades desfavorecidas de toda la ciudad y obstaculizan su capacidad para alcanzar un estado de salud óptimo.
«Este informe pone de manifiesto una importante brecha en el acceso a alimentos saludables en tres barrios de Queens, arrojando luz sobre un problema generalizado, pero aún poco estudiado», afirmó Lisa David, presidenta y directora ejecutiva de Public Health Solutions. «Cuando pensamos en las vías para alcanzar la salud y el bienestar, no solemos tener en cuenta las desigualdades sanitarias inherentes a las zonas geográficas en las que vivimos. Damos por sentado que las opciones de alimentación saludable —incluso las más básicas, como los supermercados— están disponibles y son accesibles; pero esta no es la realidad para muchos neoyorquinos». Véase a Lisa David, presidenta y directora ejecutiva de Public Health Solutions, en NY1.
El acceso a alimentos saludables es un determinante social de la salud y contribuye a que las comunidades sean saludables y prósperas. Aunque no hay escasez de opciones alimentarias en Jackson Heights, Corona y Jamaica —este informe señala que los establecimientos de alimentación son el tipo de local más frecuente en cada barrio—, los que ofrecen productos frescos eran escasos y estaban en menor número. Con solo un supermercado por cada cinco restaurantes de comida rápida y seis tiendas de barrio, estos barrios se enfrentan a resultados de salud desfavorables para sus residentes. Para abordar esta cuestión urgente y promover la salud a nivel local, el informe sugiere colaborar con las tiendas de barrio y otros vendedores de alimentos para aumentar su oferta de productos frescos.
Más allá de las zonas con exceso de comida basura, el informe también revela una gran cantidad de solares vacíos y salones de belleza en cada barrio, lo que pone de relieve tanto las amenazas para la salud de la comunidad como las oportunidades de mejora. Los solares vacíos se asocian con mayores índices de delincuencia y pueden afectar negativamente a la salud y la seguridad de los residentes. Sin embargo, el informe también destaca su potencial único para la mejora de la comunidad, por ejemplo, cuando se transforman en huertos comunitarios. Los salones de belleza y otros establecimientos de cuidado personal, que representan el 19 % de todos los locales registrados, también tienen el potencial de fomentar la salud de la comunidad. Involucrar a los salones y a sus empleados para que actúen como defensores de la salud a nivel local puede permitirles desempeñar un papel crucial en la difusión de información sanitaria y en la sensibilización sobre los recursos de salud pública.
«Sentar las bases para que las comunidades de toda la ciudad de Nueva York prosperen y gocen de buena salud requiere un enfoque múltiple: en primer lugar, identificar y dar a conocer los problemas locales; y, en segundo lugar, colaborar con las comunidades para desarrollar soluciones eficaces», afirmó Sabrina Baronberg, directora sénior de programas de alimentación y nutrición de Public Health Solutions. «Este informe constituye un recurso clave para comprender qué apoyo adicional en materia de salud pública necesitan los residentes de Jackson Heights, Corona y Jamaica, y describe formas en las que podemos colaborar con las empresas locales para mejorar los resultados en materia de salud».
Este informe recoge las principales conclusiones de un proyecto de cartografía diseñado por Public Health Solutions con el fin de conocer mejor los servicios sanitarios existentes en determinadas comunidades de Queens y determinar qué tipo de apoyo adicional necesitan los residentes del distrito. El proyecto consistió en la geocodificación y clasificación de los servicios existentes en Jackson Heights, Corona y Jamaica, en Queens. Se evaluaron un total de 3.661 centros en los tres barrios, y los datos fueron recopilados durante el verano y el otoño de 2014 por ocho recopiladores de datos cualificados.
Acerca de Public Health Solutions
Public Health Solutions (PHS) es la mayor organización sin ánimo de lucro dedicada a la salud pública que presta servicio en la ciudad de Nueva York. Durante más de 60 años, PHS ha mejorado los resultados sanitarios y ha ayudado a las familias a prosperar prestando servicios directamente a las poblaciones más vulnerables de la ciudad, publicando investigaciones pioneras que impulsan el avance de las políticas y prácticas de salud pública, y apoyando a más de 200 organizaciones comunitarias a través de nuestras sólidas alianzas con el gobierno. Somos líderes en el tratamiento de cuestiones cruciales de salud pública, entre las que se incluyen la alimentación y la nutrición, el acceso a los seguros médicos, la salud materno-infantil, la salud reproductiva, el control del tabaquismo y la prevención del VIH/sida. PHS se centra especialmente en la equidad en la salud para garantizar que las familias de Nueva York dispongan de lo básico para llevar una vida más saludable.
