Public Health Solutions, un organismo municipal creado para recopilar estudios sobre iniciativas relacionadas con la salud, ha centrado sus esfuerzos en la lucha contra el tabaquismo casi exclusivamente en el sector de la vivienda desde 2009, tras la prohibición de fumar en la mayoría de los edificios comerciales y públicos de Nueva York.
En la actualidad, es ilegal fumar en las zonas comunes de los edificios de 10 viviendas o más en la ciudad de Nueva York, pero en los edificios más pequeños y dentro de los apartamentos individuales, se puede fumar a menos que esté expresamente prohibido. Esto supone un problema, según explicó Deidre Sully, directora del programa «NYC Smoke-Free» de PHS, ya que más del 60 % del aire de un edificio es compartido, sobre todo en las construcciones nuevas con sistemas avanzados de climatización.
«En Nueva York vivimos en altura, con viviendas apiladas unas encima de otras», dijo Sully. «No hay tanto espacio como en los suburbios estadounidenses, así que debemos ser conscientes de nuestro espacio aéreo y de cómo puede afectar a nuestra salud».
Sully espera que la nueva política municipal y los requisitos de información publiquen cierren la «laguna jurídica» que permite que se siga fumando en los edificios.
Sin embargo, el año pasado el alcalde Bill de Blasio firmó la Ley Municipal 147, que obligaba a New Holland y a todos los demás propietarios a replantearse su postura respecto al tabaco. Siegel afirmó que la conclusión era obvia: la mejor opción es prohibir el tabaco. Más allá de los principios, es lo que quieren los inquilinos.
«Hoy en día, la gente se preocupa más por la salud y sabe que el tabaco va en contra de todos los aspectos de un estilo de vida saludable», afirmó. «Ya no se asocia con el glamour ni con ser «cool»».
Aprobada el pasado mes de agosto, la Ordenanza Municipal 147 exige a todos los propietarios de edificios de viviendas de clase A —es decir, edificios con tres o más apartamentos— que dispongan de una política sobre el consumo de tabaco y la comuniquen a los residentes antes de que finalice el mes de agosto.
En el caso de los alquileres, los pisos en propiedad horizontal y las cooperativas, la ley exige que se notifique a los residentes cuando se elabore la política o cuando se muden, y que se les recuerde anualmente. La ley entrará plenamente en vigor el 28 de agosto, y los propietarios que incumplan la normativa se enfrentarán a multas de hasta 2.000 dólares.
