২০২০ সালের শুরুর দিকে, জর্জিনা অ্যাসেভেডো তার স্বামী বার্নাভেড এবং তাদের দুই সন্তান টনি ও ভ্যালেরিকে নিয়ে কুইন্সে বাস করছিলেন। মূলত মেক্সিকোর বাসিন্দা জর্জিনা ২০০৩ সালে তার স্বামীর সাথে যুক্তরাষ্ট্রে আসেন। পরিবার গড়ার বড় স্বপ্ন ছিল তাদের এবং সন্তানদের জন্য খাদ্য, একটি নিরাপদ বাসস্থান ও শিক্ষার ব্যবস্থা করতে তারা কঠোর পরিশ্রম করতেন। তাদের জীবনটা ছিল শান্ত ও সুখী।
কিন্তু ২০২০ সালের মার্চ মাসে কোভিড-১৯ এর প্রকোপ দেখা দেয়। নিউ ইয়র্ক শহর এই মহামারীর কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয় এবং বার্নাভেদসহ হাজার হাজার নিউ ইয়র্কবাসী প্রাণ হারান। স্বামীর এই আকস্মিক মৃত্যু জর্জিনা ও তার দুই সন্তানকে বিধ্বস্ত করে দেয়। জর্জিনা হতাশ হয়ে বলেন, “আমার স্বামীর সাথে এমনটা কেন হলো, আমার সন্তানদের বাবা, যাকে আমি এত ভালোবাসি এবং আমার প্রয়োজন। আমি একা।”
শহরে যখন কোভিড-১৯ এর প্রকোপ চলছিল, তখন জর্জিনার জীবনে আরও একটি দুঃসময় নেমে আসে – তিনি পরিচ্ছন্নতাকর্মী হিসেবে তার চাকরিটি হারান। এর কিছুদিন পরেই তিনি অসুস্থ বোধ করতে শুরু করেন এবং মাথা ঘোরা ও মাথাব্যথায় ভুগতে থাকেন। কোভিড-১৯ পরীক্ষার জন্য তার প্রাথমিক স্বাস্থ্যসেবা চিকিৎসকের কাছে গেলে একটি অপ্রত্যাশিত তথ্য সামনে আসে। জর্জিনা তার তৃতীয় সন্তানের প্রত্যাশা করছিলেন।
“আমার কাছে ভালোবাসার এক অলৌকিক নিদর্শন পাঠানো হয়েছিল,” জর্জিনা স্মরণ করলেন।
এলমহার্স্ট হাসপাতালের একজন সমাজকর্মী জর্জিনাকে পাবলিক হেলথ সলিউশনস (পিএইচএস)-এর ‘ কোমাড্রেস’ নামক হোম ভিজিটিং প্রোগ্রামে রেফার করেন। পাঁচটি বরো জুড়ে কমিউনিটি স্বাস্থ্য সংস্থাগুলির সাথে অংশীদারিত্বের মাধ্যমে, পিএইচএস জনস্বাস্থ্যের ক্ষেত্রে একটি অনন্য, গ্রাহক-কেন্দ্রিক পদ্ধতি গ্রহণ করে। এর মাধ্যমে ঝুঁকিপূর্ণ নিউ ইয়র্কবাসীদের এমন বিভিন্ন পরিষেবা এবং সম্পদের সাথে সংযুক্ত করা হয় যা তাদের ব্যক্তিগত স্বাস্থ্য, সামাজিক, অর্থনৈতিক এবং মানসিক চাহিদা পূরণ করতে পারে। কোমাড্রেস প্রোগ্রামটি কুইন্সের নারী ও তাদের পরিবারকে গর্ভাবস্থার আগে, গর্ভাবস্থাকালীন এবং গর্ভাবস্থার পরে সহায়তা করে। এই প্রোগ্রামের মাধ্যমে তাদের কমিউনিটি স্বাস্থ্যকর্মীদের (সিএইচডব্লিউ) সাথে যুক্ত করা হয়, যারা প্রজনন স্বাস্থ্য বিষয়ে শিক্ষা ও পরামর্শ প্রদান করেন এবং গ্রাহকদের বিভিন্ন কমিউনিটি রিসোর্সের সাথে পরিচয় করিয়ে দেন। এর ফলে গর্ভাবস্থা এবং প্রসব পরবর্তী সময়ে মায়েরা ও তাদের পরিবার জীবনের সকল ক্ষেত্রে সহায়তা পায়।
“যখন আমার জর্জিনার সাথে দেখা হয়, তখন সে নানা রকম অনুভূতির মধ্যে ছিল: তার গর্ভধারণ নিয়ে আনন্দ এবং স্বামীর সাথে সেই আনন্দ ভাগ করে নিতে না পারার দুঃখ,” বলেন কোমাদ্রেস-এর কমিউনিটি হেলথ ওয়ার্কার (CHW) আনা পেরাল্টা, যিনি জর্জিনার সাথে যোগাযোগ করেছিলেন।
আনা জর্জিনার জীবনের সমস্ত ক্ষেত্রের চাহিদাগুলো মূল্যায়ন করে, শিশুর জন্মের সময় ও তার পরে জর্জিনা যাতে প্রয়োজনীয় সমস্ত সাহায্য পায় তা নিশ্চিত করার জন্য কাজ শুরু করেন। জর্জিনার শুধু তার স্বামীকে ছাড়া গর্ভাবস্থা সামলানোর জন্যই সাহায্যের প্রয়োজন ছিল না, বরং চাকরি হারানোর এবং একা তার ক্রমবর্ধমান পরিবারের ভরণপোষণের ভার নেওয়ার বিষয়েও তিনি প্রচণ্ড মানসিক চাপে ছিলেন।
আমি নিশ্চিত হতে চেয়েছিলাম যে সে মানসিকভাবে স্থিতিশীল আছে এবং তাকে জানাতে চেয়েছিলাম যে তার জন্য সাহায্যের ব্যবস্থা রয়েছে।
আনা জর্জিনাকে SNAP (ফুড স্ট্যাম্প)-এ নথিভুক্ত হতে সাহায্য করেছিলেন এবং তাকে এলাকার কয়েকটি খাদ্য বিতরণ কেন্দ্রের সাথে যোগাযোগ করিয়ে দিয়েছিলেন। তিনি জর্জিনার সাথে তার ফোন নম্বরও শেয়ার করেছিলেন, যাতে যেকোনো প্রশ্ন বা উদ্বেগের জন্য তিনি তার সাথে যোগাযোগ করতে পারেন। আনা স্মৃতিচারণ করে বলেন, “আমি নিশ্চিত করতে চেয়েছিলাম যে সে যেন মানসিকভাবে স্থির থাকে এবং তাকে জানাতে চেয়েছিলাম যে তার জন্য সাহায্যের ব্যবস্থা রয়েছে।” প্রোগ্রামে জর্জিনার নথিভুক্ত থাকার পুরো সময়টা জুড়ে, আনা তার খোঁজখবর নিতে এবং তার প্রয়োজনীয় অন্যান্য পরিষেবার প্রস্তাব দিতে প্রায়ই তার সাথে যোগাযোগ করতেন। আনা ডায়াপার ও একটি ‘প্যাক অ্যান্ড প্লে’ দিয়ে জর্জিনাকে শিশুর আগমনের জন্য প্রস্তুত হতেও সাহায্য করেছিলেন এবং বার্নাভেডের হারানোর মানসিক আঘাত সামলাতে তাকে কাউন্সেলিং পরিষেবার সাথে সংযোগ করিয়ে দেওয়ার প্রস্তাবও দিয়েছিলেন।
আনার সাথে কাজ করার পাশাপাশি, জর্জিনা কোমাড্রেস-এর 'হোলা বেবে' কর্মশালাতেও অংশগ্রহণ করেন। এটি একটি তিন-সপ্তাহব্যাপী ভার্চুয়াল প্রোগ্রাম যা গর্ভবতী এবং প্রসবোত্তর নারীদের জন্য স্বাস্থ্য শিক্ষা ও সামাজিক বন্ধন তৈরি করে। এপ্রিল মাস জুড়ে, জর্জিনা ভিডিও চ্যাটের মাধ্যমে অন্যান্য গর্ভবতী মায়েদের সাথে যুক্ত হন এবং একটি সুস্থ গর্ভাবস্থা, নবজাতকের যত্ন ও প্রসবোত্তর মায়ের যত্ন সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য শেখেন। এছাড়াও তিনি তার পূর্ববর্তী গর্ভাবস্থাগুলোর অভিজ্ঞতাও ভাগ করে নেন। সামাজিক দূরত্বের চরম সময়ে, এই প্রোগ্রামটি জর্জিনাকে মাতৃত্বের অভিন্ন অভিজ্ঞতার বন্ধনে আবদ্ধ হয়ে নির্ভর করার মতো একটি নতুন সহায়ক নেটওয়ার্ক গড়ে তোলার সুযোগ করে দেয়।
অক্টোবরে জর্জিনা ন্যাটালি নামের একটি সুস্থ কন্যা সন্তানের জন্ম দেন। তিনি বলেন, “আমি এই কর্মসূচির কাছে এবং বিশেষ করে আমার কমিউনিটি হেলথ ওয়ার্কারের (CHW) কাছে কৃতজ্ঞ, যিনি আমাকে বুঝিয়েছেন যে আমি একা নই এবং তথ্য ও সাহায্যের জন্য জিজ্ঞাসা করার সাহস জুগিয়েছেন।” জর্জিনা এখন একটি পূর্ণকালীন চাকরিতেও ফিরেছেন এবং তিনি সামনের ভবিষ্যৎ নিয়ে আশাবাদী।
তারা আমাকে বাঁচিয়েছিল।
যদিও জর্জিনা এখন আর এই কর্মসূচির অংশ নন, তবুও ভবিষ্যতে কোনো প্রশ্ন বা উদ্বেগের জন্য তার কাছে কমিউনিটি হেলথ ওয়ার্কারের (CHW) নম্বরটি রয়েছে। “এই কর্মসূচিতে অন্তর্ভুক্ত হতে পেরে এবং এর অংশ হতে পেরে আমি ভাগ্যবান। তারাই আমাকে বাঁচিয়েছে।”
কোভিড-১৯ এর কারণে স্বল্প আয়ের এবং একক মায়েরা বিশেষভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন। অস্বাভাবিক বেকারত্বের শিকার হওয়ার পাশাপাশি, অনেকেই তাদের সন্তানদের ঘরে বসে পড়ানো, খাদ্য সহায়তা জোগাড় করা এবং পরিবারের ভরণপোষণের জন্য সংগ্রাম করছেন। আপনার সমর্থন আমাদের এটা নিশ্চিত করতে সাহায্য করে যে, জর্জিনার মতো মায়েরা যেন টিকে থাকার জন্য প্রয়োজনীয় সম্পদ ও সহায়তা পেতে পারেন। আজই আপনার অনুদান দিন।
