نشارك العديد من شركائنا وأصدقائنا الحزن على وفاة سيسيل ريتشاردز، التي توفيت في 20 يناير 2025 إثر إصابتها بورم دبقي.
بالنسبة لسيسيل، كان النشاط السياسي هواية عائلية، وبصفتها ابنة آن ريتشاردز، حاكمة تكساس السابقة، أمضت طفولتها في العمل على تنظيم الانتخابات. كانت سيسيل مناضلة دافعت عن الأسر العاملة والنساء طوال مسيرتها المهنية وحياتها. قامت بتنظيم عمال الفنادق الذين ناضلوا من أجل أجور ومزايا عادلة. عملت في أروقة الكونغرس كرئيسة لموظفي نانسي بيلوسي، وكانت تعرف كيف تتم الأمور، وعلى من تعتمد، وعلى مكتب من تضغط. أعادت إحياء حركة الصحة الإنجابية كرئيسة لاتحاد تنظيم الأسرة الأمريكي، وجذبت ملايين الشابات والمتبرعات إلى الحركة، وتفاوضت على أن يوفر قانون الرعاية الصحية (ACA) أسعارًا ومزايا غير تمييزية للنساء، وإمكانية الحصول على الرعاية الوقائية ووسائل منع الحمل دون أي تكلفة على النساء.
لم تكن هناك معركة واحدة فكرت سيسيل في التراجع عنها. كانت شجاعة وملهمة للآخرين للانضمام إليها. وكان كرمها بوقتها ومواردها وحكمتها وروح الدعابة التي تتمتع بها أمراً استثنائياً. كانت تجعل الجميع يشعرون بأنهم يرتبطون بها بعلاقة خاصة. وكانت قصصها، التي كانت تنسجها في جميع خطاباتها ومحادثاتها، توضح رسائلها بطريقة شخصية ومرحة. كانت هناك دائماً "عبارات تكساسية" لا تُنسى، كثير منها من والدتها، مدمجة فيها أيضاً. كانت تقول عن الإدارة القادمة: "حسناً، لن تكون هناك أي فساتين بيضاء في هذا الزفاف".
لقد كانت تمشي على خطى أقوالها – فعندما يكبر حفيدها ويطلب من والدته ليلي أن تخبره بما فعلته سيسيل لمنع انتكاس حقوق المرأة، ستتمكن من القول: «كل ما في وسعها. حتى آخر يوم في حياتها». لقد فقدنا جوهرةً ومصدر إلهام هائل. سنفتقدها.
