수많은 파트너 및 친구들과 함께, 2025년 1월 20일 교모세포종으로 별세하신 세실 리차즈 님의 명복을 빕니다.
세실에게 정치 활동은 가족의 일상이었으며, 텍사스 주 전 주지사 앤 리차즈의 딸로서 그녀는 어린 시절을 선거 운동에 바쳤습니다. 세실은 평생에 걸쳐 노동자 가정과 여성을 위해 싸운 투사였습니다. 그녀는 공정한 임금과 복지를 위해 투쟁하는 호텔 노동자들을 조직했다. 낸시 펠로시의 수석 보좌관으로서 의회 현장을 누비며, 일이 어떻게 처리되는지, 누구를 의지해야 하는지, 누구의 책상을 두드려야 하는지 잘 알고 있었다. 그녀는 미국 가족계획연맹(Planned Parenthood Federation of America) 회장으로서 생식 건강 운동을 재점화하여 수백만 명의 젊은 여성과 기부자들을 운동에 참여시켰으며, ACA(환자보호 및 부담적정법)가 여성에게 차별 없는 가격과 혜택을 제공하고, 여성들이 예방 의료 및 피임 서비스를 무료로 이용할 수 있도록 협상했다.
세실은 결코 물러설 생각조차 하지 않았던 싸움이 없었습니다. 그녀는 투지가 넘쳤고, 다른 이들도 함께 하도록 이끌었습니다. 그녀의 시간과 자원, 지혜, 그리고 유머를 아낌없이 나누는 마음은 정말 특별했습니다. 그녀는 모든 사람이 자신과 특별한 관계를 맺고 있다고 느끼게 만들었습니다. 그녀의 연설과 대화 곳곳에 녹아든 이야기들은 유머를 곁들여 그녀의 메시지를 생생하게 전달해 주었습니다. 항상 기억에 남는 “텍사스식 표현들”도 곁들여졌는데, 그중 상당수는 그녀의 어머니에게서 전해진 것이었다. 그녀는 차기 행정부에 대해 이렇게 말하곤 했다. “글쎄, 이번 결혼식에는 하얀 드레스를 입은 사람은 없을 거야.”
그녀는 말뿐이 아닌 행동으로 실천했습니다. 손자가 어른이 되어 할머니 릴리에게 세실이 여성들의 권리를 지키기 위해 무엇을 했는지 묻는다면, 할머니는 “할 수 있는 모든 것을 다 했어. 생의 마지막 순간까지”라고 말할 수 있을 것입니다. 우리는 보석 같은 존재이자 큰 영감을 주던 분을 잃었습니다. 그녀가 정말 그리울 것입니다.
