हम अपने कई सहयोगियों और मित्रों के साथ मिलकर सेसिल रिचर्ड्स के निधन पर शोक व्यक्त करते हैं, जिनका 20 जनवरी, 2025 को ग्लियोब्लास्टोमा से निधन हो गया।
सेसिल के लिए राजनीतिक सक्रियता एक पारिवारिक शौक था और टेक्सास की पूर्व गवर्नर ऐन रिचर्ड्स की बेटी होने के नाते, उन्होंने अपना बचपन चुनाव प्रचार में बिताया। सेसिल एक ऐसी सशक्त महिला थीं जिन्होंने अपने पूरे करियर और जीवन में कामकाजी परिवारों और महिलाओं के लिए संघर्ष किया। उन्होंने उचित वेतन और लाभों के लिए संघर्ष कर रहे होटल कर्मचारियों को संगठित किया। उन्होंने नैन्सी पेलोसी की चीफ ऑफ स्टाफ के रूप में कांग्रेस में काम किया और उन्हें पता था कि काम कैसे होता है, किस पर भरोसा करना है और किससे बात करनी है। उन्होंने प्लान्ड पेरेंटहुड फेडरेशन ऑफ अमेरिका की अध्यक्ष के रूप में प्रजनन स्वास्थ्य आंदोलन को पुनर्जीवित किया, लाखों युवा महिलाओं और दानदाताओं को इस आंदोलन से जोड़ा, और यह सुनिश्चित करने के लिए बातचीत की कि एसीए महिलाओं के लिए गैर-भेदभावपूर्ण मूल्य निर्धारण और लाभ प्रदान करे और महिलाओं को निवारक देखभाल और गर्भनिरोधक मुफ्त में उपलब्ध कराए।
सेसिल ने कभी भी किसी लड़ाई से पीछे हटने के बारे में नहीं सोचा। वह बेहद दृढ़ थीं और दूसरों को भी अपने साथ जुड़ने के लिए प्रेरित करती थीं। समय, संसाधन, ज्ञान और हास्य के मामले में उनकी उदारता असाधारण थी। वह हर किसी को यह एहसास दिलाती थीं कि उनका उनसे एक खास रिश्ता है। उनके भाषणों और बातचीत में बुनी गई कहानियाँ उनके संदेशों को व्यक्तिगत और हास्यपूर्ण ढंग से प्रस्तुत करती थीं। उनकी बातों में हमेशा कुछ यादगार "टेक्सास की कहावतें" भी शामिल होती थीं, जिनमें से कई उनकी माँ की थीं। आने वाले प्रशासन के बारे में वह कहती थीं, "खैर, इस शादी में कोई सफेद पोशाक नहीं होगी।"
उन्होंने अपने कहे अनुसार काम किया – जब उनका पोता बड़ा होकर अपनी माँ लिली से पूछेगा कि सेसिल ने महिलाओं के अधिकारों के हनन को रोकने के लिए क्या किया, तो वह कह सकेंगी, “उन्होंने अपनी मृत्यु तक हर संभव प्रयास किया।” हमने एक अनमोल रत्न और प्रेरणा के एक अनमोल स्रोत को खो दिया है। हम उन्हें बहुत याद करेंगे।
