بقلم كاميل تيندر
منذ افتتاحه في عام 2021، وزع «بنك حفاضات كوينز» أكثر من مليون حفاضة على الأسر المحتاجة. ويعكس هذا الإنجاز الأثر الإيجابي الذي أحدثناه على الأطفال والأسر في مجتمعنا، لكننا ندرك أن هذا التدخل الحيوي في مجال الصحة العامة يجب أن يكون متاحًا لمزيد من الأطفال. وعلى الرغم من نمو البرنامج، فإننا لا نصل حاليًا إلا إلى 13% من الأطفال الرضع المنتمين إلى أسر محرومة في كوينز.
نرغب في بذل المزيد من الجهد – لكننا لا نستطيع توسيع نطاق خدماتنا دون تمويل عام.
ولهذا السبب، تعمل "ائتلاف ولاية نيويورك للحفاضات" جاهدةً لتوعية المشرعين بأهمية الحفاضات كاستثمار حيوي. فالحصول على حفاضات نظيفة يحافظ على صحة الرضع، ويمكّن الآباء من الذهاب إلى العمل أو الدراسة، ويساعد الأطفال على المشاركة في برامج التعليم المبكر. ويضم ائتلافنا، بدعم من "الشبكة الوطنية لبنوك الحفاضات" (NDBN)، 16 منظمة في جميع أنحاء الولاية، مما يمنحنا صوتًا قويًا في ألباني.
عمل فريق السياسات في شبكة NDBN مع أعضائنا للتحضير ليوم الضغط السياسي الذي نظمناه في ألباني. وبفضل توجيهاتهم، تمكنا من إعداد رسائل واضحة ومقنعة واستراتيجية شاملة. بل إنهم قاموا بترتيب اجتماعات لكل عضو مع المكاتب التشريعية الرئيسية. وقد ساعدنا هذا المزيج من التضامن والدعم في ترك انطباع قوي لدى المشرعين.
أعلم أن صوتنا قد سُمع.
"مع ارتفاع تكاليف المعيشة واستمرار ارتفاع أسعار الحفاضات، يتعين علينا اتخاذ إجراءات لمساعدة الأسر في جميع أنحاء نيويورك"، هكذا صرحت عضوة مجلس النواب ميشيل سولاجيس خلال المؤتمر الصحفي الذي عقدناه بمناسبة "يوم الضغط السياسي" في 29 يناير. "إن التكلفة الباهظة للحفاضات تهدد بشكل مباشر سلامة الأطفال الصغار. يمكن أن تتسبب الحفاضات المتسخة في حدوث طفح جلدي والتهابات، وإذا لم تكن الحفاضات النظيفة متاحة على نطاق واسع، فستواجه العائلات قرارات صعبة بشأن صحة أطفالها."
بالتعاون مع السناتور روكسان ج. بيرسود، يدعو عضو مجلس النواب سولاجيس إلى تخصيص مبلغ قدره 2 مليون دولار في ميزانية الولاية للسنة المالية 2025-2026 لدعم 17 بنكًا محليًا وإقليميًا لتوزيع الحفاضات في جميع أنحاء ولاية نيويورك.
نحن ندرك أن هذا هو التصرف الصحيح. ففي ظل معاناة نصف الأسر في الولايات المتحدة من صعوبة شراء الحفاضات، يتعين على بنوك الحفاضات مثل «بنك الحفاضات في كوينز» أن تكون منظمات مستدامة ومتنامية. علاوة على ذلك، تشكل بنوك الحفاضات هذه جسراً يربط بين مجموعة كبيرة من الخدمات الأخرى. فقد تأتي أم بحثاً عن الحفاضات، لتغادر ومعها معلومات عن خدمات الزيارات المنزلية، ودعم الرضاعة الطبيعية، والموارد الأخرى التي يمكن أن تساعدها هي وأسرتها على الازدهار.
لقد شهد كل عضو في التحالف بنفسه كيف أن توفير الحفاضات يغير حياة الناس. ونحن على ثقة من أن مجلس ولاية نيويورك سيواصل دعم بنوك الحفاضات في ميزانية الولاية. إنه لشرف كبير أن أعمل جنبًا إلى جنب مع زملاء متفانين يشاركونني التزامًا راسخًا بمنح الأطفال البداية الصحية التي يستحقونها.
كاميل تيندر هي مديرة خدمات صحة الأم والطفل في مؤسسة «حلول الصحة العامة».
