Ann Marie est une mère célibataire qui élève seule ses quatre enfants. Lorsqu’elle est tombée enceinte de son deuxième enfant, elle travaillait à plein temps comme coiffeuse, avait une fille adolescente et avait du mal à joindre les deux bouts.
« J’avais déjà du mal à subvenir aux besoins de ma fille adolescente. Le fait d’être enceinte m’a complètement dépassée », se souvient Ann Marie. « Une de mes clientes du salon m’a parlé du programme WIC et m’a expliqué tous les avantages qu’il pouvait m’apporter. Je m’y suis rendue sans tarder. »
Public Health Solutions (PHS) gère le programme Neighborhood WIC depuis plus de 40 ans ; il s'agit du plus grand programme WIC de l'État de New York. Notre organisation gère neuf centres WIC autonomes dans le Bronx, à Brooklyn et dans le Queens, et vient en aide chaque année à environ 40 000 femmes, nourrissons et enfants issus de milieux défavorisés. Nos centres proposent aux familles à faibles revenus des formations et des conseils en matière de nutrition et d'activité physique, un soutien à l'allaitement maternel, ainsi que des chèques pour l'achat d'aliments nutritifs. Nous orientons également les bénéficiaires vers d'autres services utiles, notamment le programme SNAP et l'assurance maladie (présents sur plusieurs de nos sites), des prestataires de soins médicaux et dentaires, des services de garde d'enfants et d'autres services indispensables.
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« J’avais besoin de toute l’aide possible pour manger plus sainement et d’un soutien pour allaiter. Grâce au programme WIC, j’ai découvert un mode de vie plus sain. »
Il a été démontré que le programme WIC avait des effets extrêmement positifs sur la santé, notamment des grossesses et des accouchements plus sains, une augmentation des taux d'allaitement maternel, une meilleure alimentation, une baisse des taux d'obésité infantile et une amélioration du développement physique et cognitif des enfants.
Grâce au programme WIC, Ann Marie a changé ses habitudes alimentaires pour sa famille. Ses enfants ont commencé à boire davantage de lait et à manger plus de céréales complètes, de fruits et de légumes. Grâce à l’initiative « Farmers Market » de PHS, Ann Marie a appris à utiliser ses chèques WIC pour acheter des produits frais au marché fermier local. Elle a depuis eu deux autres enfants, qui ont tous bénéficié du programme WIC.
« J’aurais aimé connaître le programme WIC quand j’ai eu ma première fille. Quand elle était petite, je ne lui donnais pas une alimentation très saine. Je n’avais pas les connaissances nécessaires pour le faire. Ça a été tout autre chose pour mes autres enfants, qui sont en pleine forme et très actifs. »
En évoquant l’impact du programme WIC de quartier de PHS sur sa vie, Ann Marie a également évoqué les difficultés auxquelles sont confrontées les familles à faibles revenus pour se nourrir sainement.
« Si je n’avais pas le programme WIC, ce serait vraiment difficile. Ce n’est pas facile de se payer des aliments sains. C’est une aide précieuse de pouvoir compter sur ce soutien pour acheter de la nourriture. J’ai l’argent nécessaire pour acheter du lait, des fruits et des légumes frais. J’ai de la chance que mes enfants aiment autant les produits laitiers et les fruits. Sans mes chèques WIC, je ne leur aurais pas fait découvrir le lait. »
« J'ai des amis dont les enfants ne boivent pas de lait parce qu'ils n'en ont tout simplement pas les moyens. »
Ann Marie est extrêmement reconnaissante du soutien nutritionnel que le programme WIC de quartier de PHS lui a apporté. Elle estime toutefois que le plus grand bénéfice réside dans le soutien émotionnel constant que le personnel lui a apporté au moment où elle en avait le plus besoin.
« Le personnel du programme WIC m’a guidée et soutenue pour m’aider à adopter un mode de vie plus sain. Cela a changé ma vie. L’allaitement maternel est très difficile, voire douloureux. Ils m’ont appris à mieux m’y prendre et n’ont cessé de me rappeler les bienfaits pour mon bébé. Ils m’ont encouragée à persévérer. »
« J'ai beaucoup de chance d'avoir découvert ce programme. Il nous a été d'une grande aide, à moi et à ma famille. Je suis très heureuse, et je ne manquerai pas de faire savoir à tout le monde pourquoi le programme WIC est formidable. »
Rejoignez-nous dans notre mission visant à aider les familles vulnérables de New York à atteindre un état de santé optimal et à se donner les moyens de réaliser leur plein potentiel. En faisant un don à Public Health Solutions, vous nous permettez de mettre en place davantage de programmes et de services essentiels dans le domaine de l'alimentation et de la nutrition. Votre don, sans affectation particulière, soutient notre action en faveur des familles et des communautés vulnérables de New York.
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