브롱크스 지역의 식량 안보를 개선하기 위한 혁신적인 시범 프로젝트의 결과를 발표하게 되어 기쁩니다. 건강한 식품과 영양을 섭취할 수 있는 기회는 건강을 좌우하는 주요 사회적 결정 요인 중 하나입니다.
브롱크스에서는 뉴욕 시민 5명 중 거의 1명이 식량 불안에 시달리고 있으며, 건강 악화의 위험에 처해 있습니다.
작년, 퍼블릭 헬스 솔루션즈(Public Health Solutions)는 이러한 건강 지표를 개선하기 위한 프로젝트를 시작했습니다. 2018년 11월부터 10개월간 진행된 ‘식량 및 영양 서비스 패키지(Food and Nutrition Services Bundle)’ 프로그램을 통해 식량 불안 가정을 871가구 지원했으며, 선별 대상자의 약 60%가 하나 이상의 사회 복지 서비스에 등록되었습니다.
식음료 및 영양 서비스 패키지에 대하여
저희는 파트너 기관인 NYC Health + Hospitals 산하 자코비(Jacobi) 및 링컨(Lincoln) 병원, God’s Love We Deliver, BronxWorks, 뉴욕시 푸드뱅크(Food Bank for New York City), Healthfirst, Unite Us와 협력하고, One City Health Performing Provider System Innovation Award의 지원을 받아 ‘식량 및 영양 서비스 패키지(FNS Bundle)’를 출범했습니다. 이 프로그램은 브롱크스 지역의 두 공공병원에서 식량 불안에 시달리는 환자들을 대상으로 지역 식량 및 영양 자원에 대한 선별 평가와 연계 서비스를 제공했습니다.
과제
브롱크스 지역의 식량 안보를 개선하기 위한 지역사회 기반 서비스와 자원은 이미 존재하지만, 종종 분산되어 있거나 체계적으로 연계되지 않았으며, 복잡한 자격 요건이 적용되기도 합니다. 많은 의료 제공자들은 식량 불안에 시달리는 환자를 어디로 의뢰해야 할지 몰라, 이로 인해 부적절한 의뢰가 이루어지거나 결과가 미흡해져 환자들과 지역 사회 협력 기관 모두에게 좌절감을 안겨주고 있습니다.
당사의 솔루션
FNS 번들은 도움이 필요한 분들과 의료 종사자들이 서비스를 이용하는 데 따르는 행정적 부담을 줄여줍니다. 이 번들은 지역 사회 기반 식량 및 영양 서비스를 공공 병원 로비와 같은 주요 의료 및 지역 사회 접근 지점과 연결해 줍니다.
FNS 번들에는 지역 사회에서 이용할 수 있는 모든 옵션이 포함되어 있으며, 필요 사항, 자격 요건 및 선호도를 바탕으로 성공적인 연계 가능성을 높여줍니다. 브롱크스 지역에서는 다음이 포함되었습니다:
- 영양보조지원 프로그램(SNAP)
- 여성·영유아·아동 특별 영양 보충 프로그램(WIC)
- 의료적 필요에 맞춰 구성된 배달 식사
- 식료품 지원소
- 단체 식사
- 개인 및 집단 영양 상담
- 신선 농산물의 공급처
이 모든 것은 Unite Us가 개발한 전자 플랫폼을 기반으로 운영되며, 이를 통해 다양한 보건 및 사회복지 서비스 분야의 네트워크 파트너들이 정보를 공유하고 참여자에 대한 돌봄을 조율할 수 있습니다.
결과: 브롱크스 지역의 식량 안보 개선
FNS 번들을 통해 우리는 브롱크스의 취약 계층에게 다가가 식량 불안정 문제를 해결하고 건강 상태를 개선할 수 있었습니다. 참여자 중:
- 37%는 노인이었다
- 76%는 메디케이드나 메디케어 수혜자였다
- 14%는 보험에 가입되어 있지 않았다
- 21%는 임산부이거나 갓 아이를 낳은 부모였다
FNS 번들은 단 한 번의 상담을 통해 참가자들을 다양한 지원 서비스와 효과적으로 연결해 주었습니다. 총 1,713명의 참가자를 선별했으며, 이 중 1,598명이 동의하고 전체 평가를 완료했습니다. 이후 이 참가자들은 총 2,199건의 연계 서비스를 받았습니다:
- 이 네트워크로 의뢰된 사례의 86%에 대해 결과가 기록되어 있었다
- 추천 대상자의 57%가 식량 및 영양 지원 서비스에 등록했다
푸드 팬트리나 무료 급식소와 같은 긴급 식량 지원 서비스가 필요한 이들도 이러한 서비스를 이용할 기회가 늘어났습니다. 긴급 식량 지원이 필요하면서도 실제로 해당 지원을 받을 수 있었던 참여자의 비율은 6%에서 56%로 증가했습니다.
결론적으로, FNS 번들은 참가자들에게 비용 대비 효과가 높은 것으로 나타났습니다. 아직 초기 단계이긴 하지만, 등록 결과를 보면 의료비 절감 측면에서 긍정적인 투자 수익률을 보이고 있으며, 프로젝트 참가자 1인당 예상 비용 375달러에 비해 참가자 1인당 평균 625달러의 절감 효과가 있는 것으로 추산됩니다.
다음은 무엇일까요?
이 시범 사업의 목표는 ‘식량 및 영양 서비스 패키지’를 개선하고, 뉴욕시 및 그 외 지역의 식량 불안정 지역에서도 이를 확대 적용하는 것이었습니다.
“더 많은 가정이 식량 안정을 확보하게 되면, 건강 상태가 개선되고 건강 격차가 줄어들며 의료비가 크게 절감됩니다. 한마디로 공중보건이 향상되는 것입니다.”
— 리사 데이비드, PHS 사장 겸 최고경영자
OneCity Health의 지속적인 지원에 힘입어 PHS는 ‘식량 및 영양 서비스 패키지’의 규모와 범위를 확대했습니다. 2020년 1월부터는 브롱크스 내 더 많은 지역은 물론 맨해튼에 위치한 3곳의 Health+ Hospitals 시설에서도 식량 안보 전문가들이 상주하게 됩니다. 또한 병원 및 Health People이 운영하는 당뇨병 자가 관리 프로그램과의 협력을 통해 당뇨병 관리 서비스가 추가되었으며, 레녹스 힐( Lenox Hill), RAIN, Inc., Neighborhood SHOPP가 제공하는 'City Meals on Wheels' 가정 배달 식사 서비스까지 포함되면서 파트너 및 서비스의 범위가 확대되었습니다.
초기 프로젝트는 성공적이었지만, 식량 불안정 문제를 근절하고 미래의 지역 사회 자원 네트워크를 구축해 나가는 과정에서 여전히 해결해야 할 과제와 개선해야 할 부분이 남아 있습니다. ‘FNS 번들’은 브롱크스 지역에 있어 올바른 방향으로 내디딘 큰 발걸음이 되었으며, 2020년에는 이 프로그램의 서비스 범위와 영향력을 더욱 확대해 나가고자 합니다.
