Tyesha perdió a sus dos padres antes de cumplir los 21 años. De repente, se encontró a cargo de sus tres hermanas menores: una de 17 años y unas gemelas de 15. Sabía que quería estar ahí para sus hermanas, a pesar de que otras personas le sugerían que las entregara a una familia de acogida. «No podía hacer eso», afirma Tyesha. «Somos una familia, son mis hermanas y debemos estar juntas».
Las hermanas de Tyesha se mudaron a vivir con ella y su marido. Cuando Tyesha se quedó embarazada a principios de 2019, toda la familia se mudó a una casa más grande. Sin embargo, poco después, todos enfermaron misteriosamente. La familia fue trasladada de urgencia a un hospital del Bronx, donde se les diagnosticó intoxicación por monóxido de carbono y se les trató en una cámara hiperbárica. Tyesha recuerda el dolor insoportable en el pecho y los oídos que le provocó el tratamiento, además de los fuertes dolores de cabeza y los vómitos que le causó la intoxicación por monóxido de carbono.
Se exigió al arrendador de la familia que realizara las reparaciones necesarias en su vivienda antes de que regresaran. Una vez de vuelta en casa, Tyesha se esforzó por recuperar la normalidad en sus vidas, asegurándose de que sus hermanas asistieran al colegio y contando con el apoyo económico de su marido. Además, Tyesha tuvo que afrontar su primer embarazo mientras se recuperaba de su enfermedad.
Mientras recibía atención prenatal en el Centro de Salud de la Mujer del Hospital Universitario de Staten Island, Tyesha compartió sus miedos y preocupaciones sobre ser madre por primera vez y los efectos que la exposición al monóxido de carbono podría haber tenido en su embarazo. Además, se sentía especialmente asustada y triste por tener a su primer hijo sin el apoyo de su madre, ya que sentía que le faltaba orientación sobre cómo ser madre primeriza. Fue entonces cuando el personal del hospital puso a Tyesha en contacto con el programa Nurse-Family Partnership de Public Health Solutions (PHS).
El programa «Nurse-Family Partnership» (NFP) de PHS es un programa gratuito de visitas a domicilio que pone en contacto a madres primerizas con enfermeras con experiencia, quienes les proporcionan conocimientos y apoyo valiosos desde las primeras etapas del embarazo hasta que el bebé cumple dos años. Con la ayuda de una enfermera profesional que les brinda atención personalizada, PHS ayuda a las madres a sentirse capaces de crear con confianza una vida mejor para sus hijos, para ellas mismas y, en el caso de Tyesha, para sus hermanas y su marido.
Tyesha estaba nerviosa la primera vez que se reunió con su enfermera de planificación familiar natural. No quería que la juzgaran por no saberlo todo sobre ser madre primeriza. No tenía por qué haberse preocupado, porque lo que vivió fue todo lo contrario. Ella cuenta: «Mi enfermera me hizo sentir muy bien y capaz. Siempre me decía:“Tú puedes”. Era muy alegre». Cuando otra enfermera, Denise, tomó el relevo al marcharse su enfermera original del programa, a Tyesha le esperaba una agradable sorpresa: Denise había sido la enfermera del programa NFP de su mejor amiga cuando esta estaba embarazada de su primer bebé varios años antes.
En julio de 2019, Tyesha dio a luz a un niño sano. Habla con orgullo de sus logros a medida que crece. Denise fue fundamental no solo para poner a Tyesha en contacto con recursos adicionales de su comunidad, sino también para animarla a volver a estudiar y terminar su carrera universitaria. Tyesha encontró trabajo como consejera y defensora de sus pares, y estaba iniciando el proceso para volver a estudiar cuando la pandemia de COVID-19 azotó Nueva York.
La pandemia ha planteado nuevos retos para muchos neoyorquinos, especialmente para aquellos con el sistema inmunitario debilitado. Tyesha, sus hermanas y su marido siguen padeciendo los efectos residuales de la intoxicación por monóxido de carbono y continúan recibiendo atención médica hasta el día de hoy. Con la llegada de la pandemia, Tyesha afirma que existe un «nuevo temor» para ella y su familia, ya que la pandemia supone nuevas amenazas para la salud.
Por suerte, sigue contando con el apoyo de Denise. Los servicios de visitas a domicilio de PHS siguen prestándose, ahora a través de consultas de telesalud. Tyesha y Denise siguen hablando con regularidad y comentan cómo se siente y con qué dificultades se enfrenta. «Es agradable hablar con alguien que no es de tu familia y que te ayuda a afrontar la situación por la que estás pasando». Dice que sus enfermeras de NFP siempre la han animado a seguir con su formación y volver al trabajo, así como a fijarse metas y avanzar hacia ellas. Ahora, siente que está avanzando hacia ellas.
Los programas de visitas domiciliarias de PHS ayudan a las familias embarazadas y con hijos a mejorar sus resultados de salud, garantizando que los bebés pequeños y sus familias se encaminen hacia una vida más saludable.
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