হাওয়ার্ড আজীবন ব্রুকলিনের বাসিন্দা এবং হাই স্কুলের একজন তরুণ ও মেধাবী সিনিয়র ছাত্র। যখন সে একটি প্রেমের সম্পর্কে জড়িয়ে পড়ল, তখন সে বুঝতে পারল যে তার যৌন স্বাস্থ্য সম্পর্কে আরও জানার সময় হয়েছে। সে ডাক্তারের কাছে যেতে দ্বিধা করছিল এবং বিভ্রান্ত, কৌতূহলী ও কিছুটা বিব্রত ছিল। যৌনতা, জন্ম নিয়ন্ত্রণ এবং যৌনবাহিত রোগের মতো বিষয় নিয়ে খোলামেলা কথা বলতে অস্বস্তি বোধ করলেও সে আরও ব্যবহারিক জ্ঞান অর্জন করতে চেয়েছিল।
তাই হাওয়ার্ড সেই পথেই হাঁটল, যে পথে অনেক কিশোর-কিশোরী হাঁটে: ইন্টারনেট।
“আমার একটা অস্বস্তিকর অনুভূতি হতো বলে আমি কখনো ডাক্তারের কাছে যাইনি। তথ্যের জন্য অনলাইনে খুঁজেছিলাম, কিন্তু কোনো ধারণাই পাইনি। ইন্টারনেট অস্পষ্ট ও বিভ্রান্তিকর তথ্যে ভরা। আমি কোনো নির্ভরযোগ্য তথ্য খুঁজে পাইনি,” হতাশ হয়ে স্মরণ করলেন হাওয়ার্ড।
সৌভাগ্যবশত, হাওয়ার্ডের স্কুলের একজন কাউন্সেলর তাকে তার স্কুলের কাছেই অবস্থিত পিএইচএস-এর কিশোর-কিশোরীদের জন্য উপযুক্ত যৌন ও প্রজনন স্বাস্থ্য কেন্দ্রে যাওয়ার পরামর্শ দেন।
“আমি সঙ্গে সঙ্গেই চলে গেলাম,” হাওয়ার্ড বলেন।
পাবলিক হেলথ সলিউশনস (পিএইচএস) ব্রুকলিনের ফোর্ট গ্রিন এবং ইস্টার্ন পার্কওয়েতে অবস্থিত দুটি যৌন ও প্রজনন স্বাস্থ্য কেন্দ্র (পূর্বে এমআইসি উইমেন্স হেলথ সার্ভিসেস নামে পরিচিত) পরিচালনা করে। এই কেন্দ্রগুলো জন্মনিয়ন্ত্রণ, প্ল্যান বি (মর্নিং আফটার পিল), পুরুষদের যৌন স্বাস্থ্যসেবা, কিশোর-কিশোরীদের যৌন স্বাস্থ্যসেবা, এসটিআই পরীক্ষা ও চিকিৎসা, এইচআইভি পরীক্ষা ও কাউন্সেলিং, বিনামূল্যে ওয়াক-ইন প্রেগন্যান্সি টেস্ট, স্ত্রীরোগ সংক্রান্ত পরীক্ষা, প্রসবপূর্ব যত্ন, মানসিক স্বাস্থ্য পরিষেবা এবং স্বাস্থ্য শিক্ষাসহ পূর্ণাঙ্গ পরিসরের পরিষেবা প্রদান করে।
পিএইচএস-এর যৌন ও প্রজনন স্বাস্থ্য কেন্দ্রগুলো সম্পর্কে আরও জানুন
NYC DOHMH আমাদের যৌন ও প্রজনন স্বাস্থ্য কেন্দ্রগুলোকে 'টিন-ফ্রেন্ডলি' হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছে এবং নিউ ইয়র্ক সিটি টিনস কানেকশন প্রোগ্রামে অংশগ্রহণের জন্য আমাদের উভয় কেন্দ্রকেই বেছে নিয়েছে। এই প্রোগ্রামের মাধ্যমে, আমরা হাওয়ার্ডের স্কুলের মতো অসংখ্য স্থানীয় হাই স্কুলের জন্য রেফারেল ক্লিনিক হিসেবে অংশীদার হয়েছি। আমাদের নাম ‘টিনস ইন NYC পকেট গাইড’- এ রয়েছে এবং আমরা অংশগ্রহণকারী স্কুলগুলোর ছাত্রছাত্রীদের কেন্দ্র ঘুরিয়ে দেখাই ও একই দিনে অ্যাপয়েন্টমেন্টের ব্যবস্থা করে দিই।
স্বাস্থ্যকেন্দ্রটি আমাকে আমার কাঙ্ক্ষিত সবকিছুই প্রদান করে – আন্তরিক সরাসরি পরামর্শ, ব্যাপক স্বাস্থ্য শিক্ষা এবং স্বাস্থ্যসেবা পাওয়ার সহজলভ্যতা।
পিএইচএস-এর প্রজনন স্বাস্থ্য কেন্দ্র তাকে যে শিক্ষামূলক এবং স্বাস্থ্যসেবা প্রদান করেছে, তার জন্য হাওয়ার্ড অত্যন্ত কৃতজ্ঞ। তিনি তার যৌন স্বাস্থ্য বিষয়ক জ্ঞানের বেশিরভাগের জন্য আমাদের পুরুষ পরিষেবা সমন্বয়কারী জেসনকে কৃতিত্ব দেন।
জেসন আমার স্কুলে তাঁর ব্যক্তিগত যৌন স্বাস্থ্য কাউন্সেলিংয়ের মাধ্যমে আমাকে অনেক সাহায্য করেছেন। তিনি আমাদের উদ্বেগগুলো বোঝেন এবং আমাদের ভাষায় তা প্রকাশ করতে জানেন। জেসনের ক্লাস থেকে আমার সবচেয়ে বড় শিক্ষা হলো নিজের স্বাচ্ছন্দ্যের গণ্ডি থেকে বেরিয়ে আসা। তিনি আমাকে বলেছেন যে এতে লজ্জার কিছু নেই, কারণ আমাদের প্রজননতন্ত্র আমাদের কান, চোখ, পা এবং শরীরের অন্যান্য অঙ্গের মতোই। তাঁর ছাত্র হতে পেরে আমি সত্যিই সম্মানিত এবং ভবিষ্যতে তাঁর এই ধারণাগুলো ছড়িয়ে দিতে চাই।
আমাদের স্বাস্থ্য কেন্দ্রগুলিতে উপলব্ধ উন্নতমানের প্রজনন পরিষেবা নিউইয়র্কে অপরিকল্পিত জন্ম এবং অনিচ্ছাকৃত গর্ভধারণের নিম্নমুখী প্রবণতায় ভূমিকা রেখেছে।
প্রকৃতপক্ষে, ফোর্ট গ্রিন এবং ইস্টার্ন পার্কওয়ে উভয় কেন্দ্রই ন্যাশনাল কমিটি ফর কোয়ালিটি অ্যাসিওরেন্স (NCQA) কর্তৃক লেভেল-III রোগী-কেন্দ্রিক বিশেষায়িত চিকিৎসা কেন্দ্র হিসেবে স্বীকৃতি লাভ করেছে—যা সর্বোচ্চ স্তরের স্বীকৃতি। প্রতি বছর আমরা ৪,০০০-এরও বেশি নারী, পুরুষ এবং কিশোর-কিশোরীকে সেবা প্রদান করি।
নিজেকে অবগত রাখতে এবং পরীক্ষা করাতে আমি সপ্তাহে এক-দুবার নিয়মিত সেখানে যেতাম। ধীরে ধীরে আমি আগের চেয়ে কম অন্তর্মুখী হয়ে উঠি। যৌন স্বাস্থ্য সম্পর্কে আমি যত বেশি জানতে পারি, ততই আমি এ বিষয়ে সচেতন ও সক্রিয় হয়ে উঠি।
এখন যেহেতু হাওয়ার্ড নিয়মিত যৌন স্বাস্থ্য পরিষেবা গ্রহণ করেন, তাই অন্য পুরুষদের জন্য তাঁর কিছু গুরুত্বপূর্ণ বার্তা রয়েছে। পুরুষদের স্বাস্থ্য বিষয়ে তাঁর কী পরামর্শ আছে জানতে চাওয়া হলে, তিনি যা বলেছেন তা নিচে দেওয়া হলো:
পুরুষদের শুধু পেছনে বসে থেকে অন্যদের এগিয়ে আসার জন্য অপেক্ষা করা উচিত নয়। একটি সুস্থ সম্পর্ক গড়ে তোলার জন্য আমাদের দায়িত্ব নিতে হবে এবং যৌন সিদ্ধান্ত গ্রহণে সক্রিয়ভাবে অংশ নিতে হবে। সক্রিয় মনোভাবের পাশাপাশি যৌন ও প্রজনন স্বাস্থ্য সম্পর্কে ব্যাপক জ্ঞান অর্জন করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আপনার নিজের সার্বিক সুস্থতা সম্পর্কে কী ঘটছে, তা আপনার জানতে পারা উচিত।
অলস হবেন না, নিয়মিত স্বাস্থ্য পরীক্ষার জন্য সময় নির্ধারণ করুন এবং নিজেকে অবগত রাখুন। এসটিআই পরীক্ষা, এইচআইভি পরীক্ষা, পুরুষদের প্রজনন স্বাস্থ্য পরীক্ষা... অ্যাপয়েন্টমেন্ট করা খুবই সহজ। গর্ভনিরোধের জন্য, গর্ভনিরোধক বড়ি এবং কনডমের মতো বিভিন্ন পদ্ধতি রয়েছে। সেরাটি বেছে নিতে আপনার স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকারীর সাথে কথা বলুন।
যৌন ও প্রজনন স্বাস্থ্য বিষয়ে হাওয়ার্ড নিজেকে একজন উদ্যোগী, সুশিক্ষিত এবং সম্পূর্ণ দায়িত্বশীল ব্যক্তি হিসেবে পরিচয় দিতে গর্ববোধ করেন। তিনি একটি উজ্জ্বল ও স্বাস্থ্যকর জীবন যাপনের জন্য নিজেকে প্রস্তুত মনে করেন।
আমার স্বাচ্ছন্দ্যের গণ্ডি থেকে বেরিয়ে আসতে সাহায্য করার জন্য আমি স্বাস্থ্যকেন্দ্র এবং জেসনের প্রচেষ্টার সত্যিই প্রশংসা করি। যাদের একই ধরনের উদ্বেগ রয়েছে, আমি অবশ্যই তাদের এখানে আসার পরামর্শ দেব।
হাওয়ার্ডের মতো কিশোর-কিশোরীদের জন্য আরও প্রজনন স্বাস্থ্য কর্মসূচি ও পরিষেবা থাকলে ভালো হতো।
কিশোর-কিশোরীদের এমন ইতিবাচক আদর্শ ব্যক্তিদের সান্নিধ্য প্রয়োজন, যাদের কাছে যৌনবাহিত সংক্রমণ (এসটিআই) থেকে নিজেদের রক্ষা করা এবং অনাকাঙ্ক্ষিত গর্ভধারণ প্রতিরোধের সঠিক তথ্য রয়েছে। আমাদের স্বাস্থ্যশিক্ষকরা সমাজে একটি গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ এবং সেইসব কিশোর-কিশোরীদের জন্য প্রয়োজনীয় বিশ্বস্ত বন্ধু হিসেবে কাজ করেন, যাদের যৌন স্বাস্থ্য সংক্রান্ত প্রশ্ন নিয়ে যাওয়ার জন্য অন্য কোনো উপায় থাকে না। আপনার সমর্থনে, আমরা আরও স্বাস্থ্যশিক্ষক নিয়োগের মাধ্যমে আমাদের পরিষেবা প্রসারিত করতে পারি, যারা সুবিধাবঞ্চিত সম্প্রদায়গুলিতে ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে সক্ষম হবেন। আপনার শর্তহীন অনুদান নিউ ইয়র্ক সিটির অসহায় পরিবার ও সম্প্রদায়গুলিকে সমৃদ্ধ হতে সাহায্য করার আমাদের কাজকে সমর্থন করে।
