우리 지역 사회는 물론 전국적으로 반아시아인 폭력과 혐오 발언이 증가하는 모습을 보며 가슴이 아픕니다. 뉴욕시에는 외국인 혐오와 증오가 존재해서는 안 되지만, 지난 1년 동안 아시아계 미국인을 대상으로 한 혐오 범죄 신고 건수가 급격히 증가했습니다. 이는 우려스러운 일이지만, 코로나19 확산의 원인으로 아시아계 미국인들이 희생양으로 지목되어 온 팬데믹 1년 차인 지금, 전혀 놀랍지 않은 일입니다. 우리는 “중국 바이러스”나 “쿵 플루”와 같은 증오 어린 표현들을 들어왔습니다. 차이나타운을 비롯한 여러 지역에서 상점들이 문을 닫으며 겪는 고통을 목격해 왔으며, 아시아계 미국인 및 태평양 섬 주민(AAPI) 노인들과 청소년들을 대상으로 한 폭력적인 공격으로 인한 아픔을 함께 느꼈습니다.
AAPI 커뮤니티는 플러싱에서 맨해튼, 선셋 파크에 이르기까지 퍼블릭 헬스 솔루션즈(Public Health Solutions)가 활동하는 많은 지역에서 발생해 온 인종 차별적 욕설이나 폭력적인 공격을 두려워해서는 안 됩니다. 뉴욕 시민들은 자녀가 학교에 걸어가는 길, 부모님이 장을 보러 가는 길, 혹은 내 센터로 오시는 내담자들이 대중교통을 이용하는 동안 걱정할 필요가 없어야 합니다. 우리는 이러한 증오를 단호히 거부하고 AAPI 커뮤니티와 연대해야 합니다.
