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퍼블릭 헬스 솔루션스, 브루클린 성·생식 건강 센터 폐쇄 발표
뉴욕 브루클린 – [2024년 1월 7일] – 뉴욕시의 건강 형평성 증진과 건강 격차 해소를 위해 헌신하는 선도적인 비영리 단체인 퍼블릭 헬스 솔루션스(PHS)는 오늘, 브루클린에 위치한 두 곳의 성 및 생식 건강(SRH) 센터를 폐쇄할 계획이라고 발표했습니다. 포트 그린과 브라운스빌에 위치한 이 센터들은 2025년 4월 6일에 완료될 예정인 단계적 전환 과정을 거쳐 운영을 중단하게 됩니다.
이번 결정은 만성적인 인력 부족, 운영 비용 증가, 핵심 자금 지원 축소 등 수년간 지속된 중대한 운영 및 재정적 어려움을 겪은 끝에 내려진 것입니다. 연방, 주, 시 차원에서 광범위한 옹호 활동이 이루어지고 지속 가능한 해결책을 모색하기 위한 노력이 있었음에도 불구하고, 이러한 필수 시설들을 계속 운영하는 것은 더 이상 현실적으로 불가능합니다.
퍼블릭 헬스 솔루션(Public Health Solutions)의 리사 데이비드(Lisa David) 대표이사는 “우리 브루클린 성건강센터(SRH Centers)는 수십 년간 의료 서비스가 부족한 지역사회를 위한 돌봄의 초석이 되어왔으며, 이번 결정은 결코 가볍게 내려진 것이 아닙니다”라고 말했습니다. “저희는 이 센터들이 베드포드-스튜이브산트, 브라운스빌, 크라운 하이츠, 이스트 뉴욕, 플랫부시, 포트 그린 및 그 외 지역 주민들에게 제공해 온 고품질의 따뜻한 돌봄을 무척 자랑스럽게 생각합니다. 현재 저희의 최우선 과제는 환자와 직원들이 차질 없이 새로운 환경으로 적응할 수 있도록 하는 것입니다.”
이번 폐쇄는 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과입니다:
- 팬데믹 이전 수준의 환자 내원 건수로 회복하지 못하고 있는 데다, 무보험 환자 비율이 15%에서 30% 가까이까지 증가했습니다.
- 메디케이드와 건강보험의 보상액은 전혀 인상되지 않은 채, 검사 비용, 약제비, 장비비 등 의료비가 급등하고 있다.
- 국가 가족계획 프로그램(FPP) 및 타이틀 X와 같은 우리 활동을 지원하는 보조금이 동결되거나 삭감되는 상황.
- 두 개의 소규모 센터를 운영함으로써 발생하는 운영상의 비효율성으로 인해 규모의 경제를 실현하는 데 한계가 있습니다.
- 지속적인 인력 부족 문제로, 특히 2024년 3월 이후 의료 책임자 직위를 영구적으로 충원하지 못하고 있는 상황입니다.
PHS는 환자와 직원들이 따뜻하고 세심한 배려를 받으며 원활하게 적응할 수 있도록 최선을 다하고 있습니다:
- 환자 여러분께: 유사한 진료를 제공하는 대체 의료 서비스 제공업체 목록을 종합적으로 안내해 드리겠습니다. 또한 환자들이 의료 기록을 안전하고 비밀이 보장된 방식으로 열람할 수 있도록 지원해 드릴 예정입니다.
- 직원 여러분께: PHS는 전문성 개발 기회, 이력서 검토, 상담 및 사내 채용 박람회를 통해 직원들을 지원하며, 이를 통해 직원들이 조직 내 다른 직무나 더 넓은 의료 분야로 진출할 수 있도록 돕겠습니다.
지역사회의 우려를 해소하기 위해 PHS는 2025년 1월 22일 오후 6시부터 8시까지 잉거솔 커뮤니티 센터(NYCHA) – 177 Myrtle Avenue, Brooklyn, NY 11201에서 공개 타운홀 미팅을 개최할 예정입니다. 이번 회의에서는 센터 폐쇄의 근거, 센터 유지를 위한 노력, 그리고 영향을 받는 환자 및 직원을 지원하기 위한 계획에 대해 논의할 기회를 제공할 것입니다.
수십 년 동안 브루클린 성건강센터(SRH Centers)는 피임, 산전 관리, 성매개감염(STI) 검사 및 치료, 그 밖의 필수적인 생식 건강 서비스를 포함하여 수천 명의 개인과 가족에게 중요한 의료 서비스를 제공해 왔습니다.
데이비드는 “이 센터들을 폐쇄하게 되어 가슴이 아프지만, 환자분들과 직원들, 그리고 지역 사회 파트너들이 보내주신 변함없는 신뢰와 지원에 깊이 감사드린다”고 말했다. “이번 변화는 한 시대의 막을 내리는 것이지만, 뉴욕시에서 건강 형평성을 증진하겠다는 우리의 의지는 여전히 확고합니다.”
공중보건 솔루션 소개
퍼블릭 헬스 솔루션(Public Health Solutions, PHS)은 뉴욕시 최대 규모의 공중보건 비영리 단체 중 하나로, 건강 격차, 식량 불안정, 모자 보건 등 중대한 현안을 해결하고 있습니다. PHS는 취약 계층이 필수 자원을 이용할 수 있도록 지원함으로써, 더 건강한 지역사회를 조성하고 모든 뉴욕 시민의 건강 상태를 개선하기 위해 노력하고 있습니다.
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