퍼블릭 헬스 솔루션스(PHS)는 HIV 확산을 방지하고, HIV/AIDS 감염인들이 지역 사회 내에서 양질의 의료 서비스를 받을 수 있도록 보장하는 데 중추적인 역할을 수행하고 있습니다. 당사의 HIV 관련 활동은 자체 보건 프로그램에 HIV 예방 조치를 통합하는 것부터 HIV/AIDS 연구, 그리고 120여 개 이상의 지역 사회 기반 단체 및 병원을 대상으로 HIV 예방 및 치료 서비스 제공을 위한 계약 관리 업무를 수행하는 것까지 폭넓게 이루어지고 있습니다.
매년 12월1일은 세계 에이즈의 날로, 전 세계 사람들이 힘을 합쳐 HIV 퇴치를 위해 나서는 날입니다. 저희는 전 세계의 사람들과 단체들과 함께 HIV 감염인들을 지지하고, 에이즈 관련 질환으로 세상을 떠난 이들을 추모했습니다. PHS는 매년 초청 연사를 초청하고, HIV/에이즈 관련 영화를 상영하며, 직원들이 다양한 발표를 진행하는 방식으로 이 날을 기념해 왔습니다.
올해 PHS는 직원들이 한자리에 모여 이 전염병의 놀라운 역사를 되돌아보고, 세상을 떠난 이들을 추모하며, 오늘날의 성과를 이룰 수 있도록 힘써온 분들을 기리고, 우리의 성과를 축하하는 자리를 마련했습니다.
그리고 우리에게는 축하할 일이 정말 많습니다.
2017년 11월 29일, 뉴욕시 보건국은 뉴욕시 내 신규 HIV 확진자 수가 또다시 사상 최저치를 기록했다고 발표했습니다. 2016년에는 신규 HIV 확진자 수가 15% 감소했으며, 뉴욕시에서 HIV 치료를 받고 있는 HIV 양성 환자 중 84%가 바이러스 억제 상태에 이르렀는데, 이는 바이러스 억제율 추적이 시작된 2011년의 70%에서 크게 증가한 수치입니다. 항레트로바이러스 약물을 복용하며 최소 6개월 동안 검출 불가능한 바이러스 부하를 유지하는 HIV 감염자는 성관계를 통해 HIV를 전파하지 않는다는 새로운 임상 연구 결과를 고려할 때, 이러한 진전은 특히 중요합니다. 뉴욕시는 “검출 불가능 = 전파 불가능(Undetectable = Untransmittable)”이라는 증거 기반 주장을 지지하는 미국 내 최초의 관할 구역이 된 것을 자랑스럽게 생각합니다.
2017년 12월 1일, 여러 PHS 직원들이 PHS가 지원하는 HIV/AIDS 관련 단체에서 자원봉사 활동을 펼쳤습니다. 이들은 안전한 성관계 키트 조립, HIV 검사 홍보, 식료품 포장, 식사 제공, HIV 양성 판정을 받은 내담자들과의 면담 등의 활동을 수행했습니다. 이들은 맨해튼의 ‘The Alliance for Positive Change’, 스태튼 아일랜드의 ‘Community Health Action of Staten Island’, 브루클린의 ‘NYC DOHMH’ 등 뉴욕시 전역의 단체에서 봉사했습니다. 이달 말에는 직원들이 'God’s Love We Deliver'에서 자원봉사를 하며, 외출이 어려운 HIV 양성 및 만성 질환 환자들에게 점심을 배달하는 일을 도울 예정입니다.
‘긍정적 변화를 위한 연합’(이하 ‘연합’)은 HIV 및 기타 만성 질환을 앓고 있는 뉴욕 시민들이 건강과 행복, 안정을 누릴 수 있도록 필요한 의료 서비스, 동료 지원, 주거 지원을 받을 수 있도록 돕고 있습니다.
스태튼 아일랜드 지역 보건 활동 단체(CHASI)는 지난 25년 이상 스태튼 아일랜드에서 HIV 및 에이즈 치료 서비스의 선두에 서며, HIV 검사 서비스를 제공하고 HIV 양성 판정을 받은 분들을 다양한 서비스 및 복지 혜택과 연결하고 이를 조율해 왔습니다.
‘God’s Love We Deliver’는 HIV/AIDS를 비롯한 만성 질환을 앓고 있어 직접 장을 보거나 요리를 할 수 없는 뉴욕시 광역권 주민들에게 영양가 높고 개인별 맞춤형 식사를 제공합니다.
1991년 불과 수백만 달러에 불과했던 규모가 오늘날 1억 달러를 훌쩍 넘어선 CAMS는 HIV 퇴치 노력에 핵심적인 역할을 해왔으며, 지역 사회에 자금이 제대로 배분되어 HIV 감염인들이 직면한 어려움을 해결하는 데 효과적으로 사용되도록 보장해 왔습니다. 올해 세계 에이즈의 날을 맞아, 우리는 HIV 유행을 영원히 종식시키기 위해 계속해서 전진해 나가는 것이 얼마나 중요한지 다시금 깨닫게 됩니다.
