한 해가 저물어가는 이맘때, 저는 여러분이 ‘퍼블릭 헬스 솔루션스(Public Health Solutions)’를 후원해 주심으로써 만들어낸 놀라운 변화를 되새겨 봅니다. 여러분의 도움 덕분에 저희는 도움을 청해 온 수천 명의 뉴욕 시민들에게 지원을 제공할 수 있었습니다. 연말 연시가 다가오는 지금, 여러분의 아낌없는 후원이 얼마나 큰 영향을 미쳤는지 보여주는 이야기를 전해드리고자 합니다.
이 이야기는 스테파니와 재스민다가 함께 불확실했던 시기를 희망과 회복력의 시기로 바꿔나간 과정을 담고 있습니다.
2019년 가을, 스테파니는 막막한 심경에 빠져 있었다. 둘째 아이를 임신한 지 5개월째였던 그녀는 막 해고당한 참이었다. 남편 다니엘은 그녀를 지지해 주었지만, 임신으로 인한 스트레스와 경제적 불안감이 두 사람의 관계에 부담을 주고 있었다. 설상가상으로 스테파니는 자간전증 진단을 받았고, 의사는 제왕절개 수술이 불가피하다고 말했다. 그녀는 수술 자체뿐만 아니라 네 살 난 아들 노아를 돌보며 어떻게 회복해야 할지 생각만 해도 두려움에 떨었다. 절박한 마음에 스테파니는 퍼블릭 헬스 솔루션(Public Health Solutions)의 무료 가정 방문 프로그램에 도움을 요청했고, 그곳에서 재스민다를 만났다.
우리는 건강한 가정을 위해 함께합니다. 이는 단순히 엄마와 아기의 건강을 넘어, 끈끈한 유대감을 가진 튼튼한 가정을 만들어가는 일입니다.
– 재스민다 로드리게스, 선임 가족 지원 전문가
두 사람이 인연을 맺은 순간부터 재스민다는 스테파니에게 든든한 버팀목이 되어주었다. 스테파니가 수술에 대해 품고 있던 두려움을 이해한 재스민다는 그녀에게 다른 의사의 소견을 들어보라고 권했다. 반신반의하면서도 희망을 품은 스테파니는 그 조언을 따랐고, 안전하게 자연 분만을 할 수 있다는 사실을 알고 안도했다.
하지만 재스민다는 거기서 멈추지 않았다. 그녀는 스테파니와 다니엘의 관계에 짙은 긴장감이 감도는 것을 눈치채고 나서서 도움을 주었다. 노아가 태어난 후, 스테파니는 산후 우울증을 겪었는데, 다니엘은 이를 이해하기 어려워했다. 자스민다는 두 사람 사이에 솔직하고 열린 대화를 이끌어내며, 서로의 감정을 나누고 관계를 다질 수 있는 공간을 마련해 주었다. 다니엘은 나중에 이렇게 말했다. “저는 평소 마음을 많이 털어놓는 편이 아닙니다. 하지만 자스민다가 오자마자 편안함을 느꼈어요. 그녀는 저를 대화에 포함시켜 주었고, 제 관점을 말할 수 있도록 도와주었습니다.”
스테파니가 임신 기간 내내 자스민다는 언제든 전화 한 통이면 바로 연락할 수 있는 존재였다. 그녀는 매주 스테파니를 찾아가 준비를 돕고, 모든 단계에서 그녀를 안심시켜 주었다. 드디어 그날이 되어 스테파니의 양수가 터졌을 때, 자스민다는 전화로 계속 연락을 유지하며 클로이가 태어날 때까지 그녀를 이끌고 위로해 주었다. 결국 클로이는 자연분만으로 건강하고 예쁜 여자아이로 세상에 태어났다.
5년이 지난 지금, 스테파니와 다니엘은 잘 지내고 있다. 이제 밝고 활기찬 다섯 살이 된 클로이는 최근 가정 방문 프로그램을 수료했다. 이를 기념하기 위해 재스민다는 특별한 졸업식을 마련했다. 스테파니는 클로이와 노아가 자랑스러워하며 환하게 웃는 모습을 보며 미소를 지었다.
스테파니는 “노아와 클로이는 재스민다를 정말 좋아해요”라고 말했다. “그녀는 우리 가족의 일원이에요. 비록 우리는 그 프로그램을 마쳤지만, 앞으로도 계속 연락을 주고받을 거라고 믿어요.”
이것이 바로 여러분이 만들어낸 변화입니다. 여러분의 지원 덕분에 스테파니와 같은 가족들이 희망과 힘을 얻었으며, 더 밝은 미래를 맞이할 수 있게 되었습니다.
새해를 맞이하여, 이러한 삶을 변화시키는 서비스를 계속 제공하기 위해서는 여러분의 도움이 필요합니다. 가정 방문 프로그램과 기타 필수적인 서비스를 지속하기 위해 마지막 후원을 해 주시고 싶으시다면, 오늘 바로 기부해 주시기 바랍니다.
저희 곁을 지켜주셔서 진심으로 감사드립니다. 우리는 함께 더 건강한 가정을 만들고, 더 튼튼한 지역사회를 만들어가고 있습니다.
감사의 마음을 담아, 그리고 연말연시를 맞아 따뜻한 인사를 전하며,
리사 데이비드, 퍼블릭 헬스 솔루션즈 대표이사 겸 최고경영자
